威斯康星大學(xué)系統(tǒng)是美國最大的公立大學(xué)系統(tǒng)之一，由分布于威斯康星州各地的 2 所研究型大學(xué)、11 所綜合性大學(xué)、13 所社區(qū)學(xué)院組成。然而這么一個備受推崇的公立大學(xué)教育體系，正在遭受著各方面沖擊。

威斯康星大學(xué)的教育理念是：大學(xué)的影響力應(yīng)不止于校園邊界，教授和學(xué)生們應(yīng)該以“尋找真理”為己任，幫立法者制定法律、以專業(yè)技能幫助社區(qū)，從而提升全美國的生活。

1905年，威斯康星大學(xué)校長 Charles Van Hise 演講中說過：“在大學(xué)的仁愛思想影響全國每一個家庭之前，我將永遠(yuǎn)不會滿足。如果我們的大學(xué)達(dá)到這種理想水平，將是第一所完美的州立大學(xué)?！边@一思想也被當(dāng)作公立高等教育的典范。

但 2015 年，威斯康星州州長 Scott Walker 公布財政預(yù)算縮減提案，試圖將“尋找真理”的大學(xué)使命改變?yōu)椤皾M足國家勞動力需求”。盡管這個提案最終未實現(xiàn)，但還是對威斯康星大學(xué)造成極大影響。威斯康辛大學(xué)史蒂文斯波因特分校 University of Wisconsin at Stevens Point 正是“受影響”的中心。

11 月中旬，UWSP 宣布計劃 取消 6 個文科專業(yè)，包括地理學(xué)、地質(zhì)學(xué)、法語、德語、二 - 三維藝術(shù)、歷史學(xué)。原本 3 月份，校方打算取消 13 個。這一消息讓人感到震驚，學(xué)校表示，經(jīng)過多年的預(yù)算削減，實在沒有足夠資金來支撐這 6 個專業(yè)。與 10 年前相比，州政府對每位學(xué)生的預(yù)算減少了近 23%。這種情況下，大學(xué)別無選擇，只能削減支出：整合課程、停 止招聘、員工休假、將部分終身教職的教師轉(zhuǎn)為兼職，甚至減少部分校園服務(wù)，如心理健康服務(wù)和圖書館開放時間。

對威斯康星大學(xué)麥迪遜分校來說，這些可能不算什么；但對大部分公立學(xué)校來說，縮減預(yù)算無疑是斷了后路。非旗艦院校面臨著，在經(jīng)濟(jì)發(fā)展需求與精神需求之間做出選擇，該以哪種方式同時滿足兩者。

2018 年 3 月，學(xué)校管理層提出了解決財政赤字的方案——削減開支，將英語、哲學(xué)、政治學(xué)、歷史學(xué)等 13 個文科專業(yè) 淘汰。因為這些專業(yè)沒有足夠多的學(xué)生。威斯康辛大學(xué)史蒂文斯波因特分校副校長 Greg Summers 表示，學(xué)校正面臨 一些招生上的變化，學(xué)生比以前更加注重成本。

取消入學(xué)率較低的專業(yè)，而把有限的資源集中在學(xué)生們推崇的學(xué)術(shù)領(lǐng)域，以及能在經(jīng)濟(jì)發(fā)展中直接用到的專業(yè)，增加計算機(jī)、金融、化學(xué)工程、平面設(shè)計等更適合就業(yè)市場的專業(yè)，更好的提供企業(yè)想要的東西，從而也使學(xué)生更容易找到工作并取得成功。學(xué)校管理層認(rèn)為，做出這樣的改變反映的是“以職業(yè)道路為導(dǎo)向的學(xué)習(xí)”。

校方激進(jìn)的提案引起學(xué)生、教師、校友的強(qiáng)烈反對，最終公布時，校方仍然要取消包括歷史學(xué)、地理學(xué)等 6 個文科專 業(yè)。據(jù)美國國家教育統(tǒng)計中心稱，歷史學(xué)不止是 UWSP 畢業(yè)生數(shù)量少的專業(yè)，也是全美下降幅度最大的專業(yè)。

歷史系院長 Lee Willis 表示，就算最終歷史專業(yè)得以保留，但其高級課程還是會被取消，削減專業(yè)不僅是教育上的損失，也是社會上的損失?！澳阌肋h(yuǎn)不知道缺失歷史會發(fā)生什么”，他指的前段時間，有高中生在畢業(yè)舞會向鏡頭致“納粹禮”，引發(fā)公眾強(qiáng)烈譴責(zé)。

副校長 Greg Summers 表示，雇主說不想在擁有專業(yè)技術(shù)的畢業(yè)生與文科專業(yè)畢業(yè)生之間做出選擇，他們希望畢 業(yè)生二者兼?zhèn)?。而學(xué)校正在努力實現(xiàn)這種平衡。學(xué)校正在尋找方法，能將文科教育融入進(jìn)所有專業(yè)。從本質(zhì)上說，選擇一個好就業(yè)的專業(yè)，并不會妨礙學(xué)生接受基本的文科教育。不過，教職工很難接受實現(xiàn)這一目標(biāo)的方式。提案公布后，有 100 多名教職員工呼吁罷免校長和副校長的職務(wù)。

在副校長 Greg Summers 看來，學(xué)校是要考慮“ 10 年后的路”，以滿足學(xué)生發(fā)展和國家發(fā)展的需要。學(xué)校將改進(jìn)通識教育課程，希望能以最有意義的方式為學(xué)生定制課程，確保它們能幫助學(xué)生與未來職業(yè)道路相結(jié)合。這也是大學(xué)在未來高等教育市場上的競爭力。

威斯康辛大學(xué)史蒂文斯波因特分校遇到的資金問題不是個別現(xiàn)象。Summers 說：“我們不可能為每個人做每件事，限制是真實存在的?！彼€表示，就算政府沒有縮減預(yù)算，大學(xué)仍有可能取消歷史專業(yè)，而更多關(guān)注 STEM 領(lǐng)域。有明確職業(yè)道路的領(lǐng)域是教育資源流向的地方，難道這是 21 世紀(jì)的高等教育常態(tài)？關(guān)于高等教育，人們都在議論，文科能否在專業(yè)技術(shù)引領(lǐng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的模式中生存？

【微語】留學(xué)之際，愿你帶著希望與夢想揚帆起航，歸來時，熠熠生輝。