還在考慮非”名校”不去嗎
對于大多數(shù)身在天朝的出國黨和家長來說,常青藤等一系列頂尖名校一直是相當熱門,總是抱著非常青藤 &topxx 不去的心態(tài),往往申請結(jié)果不太理想的時候就會覺得整個生命都失去了顏色,陷入極度壓抑。其實,不妨擺脫非名校......
眾所周知,美國的高等教育體系,比起其他發(fā)達國家來,一大特點就是私立大學扮演著舉足輕重的角色。世界前百名大學中,有一半左右為美國的大學所占據(jù)。其中大部分是私立大學。中國學生留美所瞄準的“名?!保蟛糠忠彩撬搅⒋髮W。但是,就讀非贏利性私立大學的學生,只占美國大學生的 16%,就讀被大家津津樂道的常青藤的學生,僅占 0.4%,也就是百里挑不出半個來。73% 的大學生就讀在各種形式的公立大學中,其中絕大多數(shù)是州立大學。也就是說,美國的高等教育,主要還是公立的高等教育。那么,公立大學是否質(zhì)量不好呢?也不是。像密歇根大學,加州大學伯克利等幾個分校、、弗吉尼亞大學、北卡羅來納大學等等,都屬于世界名校。一般而言,州立大學是一州教育的門面,大家互
相攀比,誰也不甘落后。為此,每個州在自己的州立體系中,重點投資建設(shè)一個“旗艦校園”,好象是個“州重點”了。這樣的州立大學,很少有差的;私立大學如果不是名校,則很難與之比肩。我有位朋友,清華讀完研究生跑到俄亥俄州立大學讀書。到那里吃一驚:該校出戰(zhàn)全美大學橄欖球聯(lián)賽時,滿城是校旗,學生們被當?shù)鼐用衽鯙樘熘溩印<词故瞧綍r,作為本州最高學府的學生,在當?shù)匾彩巧駳饣瞵F(xiàn)。美國《高等教育年鑒》的數(shù)字顯示,大約有 9% 的大學生,就讀于旗艦式州立大學或有著非常雄厚的研究實力的州立大學??上?,除了加州和密西根等幾個著名的州立大學外,美國州立大學的在國內(nèi)外的知名度往往比不上同等的私立大學。大概是推銷自己不那么狂熱吧。要知道,這些州立大學都有著悠久的學術(shù)傳統(tǒng),享受著納稅人的支持,并且以福利性的低學費、針對本地學生的獎學金,吸引著本州的精英,使學生群體的素質(zhì)相當高。即使是外州學生要繳納一倍以上的學費,也往往比同等的私立大學便宜不少。特別值得一提的是,州立大學一般比較注重基礎(chǔ)學科建設(shè),有著大型的科研基地。在理工方面見長的學生,到這里往往有幾個大實驗室可以選擇,甚至直接加入科研團隊。如果去了一些頂尖的文理學院,由于規(guī)模過于袖珍,教授有限,往往找不到自己喜歡的項目作,也缺乏研究型大學那種大型實驗室,仿佛是進了更高一級的高中。不過,這些州立大學,包括象加州大學伯克利分校這樣的世界名校,都有著一個共同的問題:規(guī)模太大,經(jīng)常大班上課,學生和教授近距離接觸比較難。學生躲在黑壓壓的大課中混日子,或者逃課,也都容易得多。這就使十幾個學生小班上課的私立學校有了巨大的吸引力。我就有位朋 友,帶 18 歲的孩子到伯克利校園訪問,見了那些大班后,生怕孩子被放羊了,趕緊加了錢上了一所私立學校。但是,對于那些有志向、目標明確、也能自覺努力的孩子,這些州立學校則是個天高任鳥飛的大世界。幾乎在任何一個校園,都能挖掘出一堆世界級的學者來。去這種大學讀書,需要的是有比較好的前期準備,乃至能在人數(shù)眾多的大班中鶴立雞群,贏得教授的青睞,畢業(yè)后跳到一流的研究院中。這才是事業(yè)起步的良好起點??上?,如今大學升學戰(zhàn)的壓力早就跨越國界。不僅僅是中國學生,就是美國的高中生,心思全在上哪個大學上,申請時的預(yù)期稍微沒有滿足,就覺得一生都完了,陷入極度壓抑。其實,如今的大學不過是三十年前的高中,畢業(yè)后不過是個普通勞動者。上個好大學固然好,但在大學中表現(xiàn)平平,畢業(yè)時則可能連找個寫推薦信的教授都找不到。常青藤畢業(yè)的大學生,也就是這樣還沒起步就失足,日后意氣消沉、事業(yè)頓挫。相反,上個次優(yōu)的大學,但一直勤奮努力,給教授留下深刻印象,幾個教授如同死黨般地寫推薦信力挺,最終反而能進入一流研究院。應(yīng)試教育的危害是全球性的。美國的孩子不僅要靠 SAT,要想競爭力強還要考一大堆 AP (即相當于大學入門課程的高級考試)。那些瞄準常青藤的,經(jīng)常考七八門 AP。這樣的孩子,總有家長老師圍著團團轉(zhuǎn),急于完成大人交代給自己的事情,學習其實就是個趕日程、完成作業(yè)的過程,相當被動。一進大學,沒有人再圍著他們轉(zhuǎn),一切都要自己安排和設(shè)計,包括尋找方向、主動和教授建立牢固的師生關(guān)系。如果自己不主動,就會被淹沒在黑壓壓的學生堆里沒人過問。這還怎么在這樣的大 世界找到自己的目標和道路?中美的高中,在這種能動性上都缺乏足夠的訓練。所以,無論是對中國的孩子,還是美國的孩子,我往往這樣建議:與其盯著幾所常青藤,象賭博一樣地往里擠,被壓力弄得身心交瘁,還不如眼光長遠點:能否進常青藤是自己控制不了的事情。但進次優(yōu)的州立大學,對于一個功課好的孩子則是相當有把握的。不妨擺脫非名校不去的心結(jié),意識到一個次優(yōu)的大學也能為自己提供充分的教育機會。這樣從白熱化的升學競爭中解脫,就不必拼命為大家都考的考試而反復(fù)作題,而能夠想想長遠的計劃、能為人類解決什么問題、充分發(fā)展自己的興趣,走自己獨特的道路
【微語】你踏上異國的土地,追逐夢想的翅膀,愿風總是順著你的方向,讓每一步都充滿力量。
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