美國的法學分為三種，第一種是 J.D. （ Juris Doctor ）,第二種是 LL.M （ Master of Law ），第三種是 S.J.D. 或者 J.S.D. （ Doctor of Juriical Science ）,中國留學生常申的是前兩個專業(yè)。

JD，直譯為法律職業(yè)博士，其實因為美國大學本科沒有法律專業(yè)，所以想要學習法律將來成為律師的學生都會選擇在完成本科專業(yè)的學習之后在申請一個 J.D. 專業(yè)，J.D. 實際上是美國法學學士后學位。LL.M 是法學碩士學位，全稱是 Master of Law，已經具備法律本科專業(yè)的學生可以選擇申請 LL.M 進一步在研究生階段深入學習。S.J.D 或者 J.S.D 是法學學術博士。

相同點：

1. 網申系統(tǒng)：申請法學院不論 LL.M 還是 J.D. 的學生基本都通過 LSAC 系統(tǒng)申請，而且法學院申請要求學生通過 LSAC 系統(tǒng)認證成績單，認證時間一般 2 周時間，申請高峰期時間會延長，建議盡早將成績單郵寄給 LSAC 系統(tǒng)進行認證。
2. 錄取方式：法學院的申請一般采取滾動錄取，大都是早申請早錄取，在材料準備齊全的情況下，建議學生盡早提交申請。
3. 申請材料：法學院申請都需要準備包括本科成績 GPA，簡歷，個人陳述，推薦信等必須材料。LL.M 和 J.D. 的申請人將材料通過 LSAC 提交，然后再由 LSAC 提交給所申請的各個法學院。

不同點： 一、項目設置的區(qū)別：

1. 學制： LL.M 專業(yè)學制通常是 9-12 個月，JD 則是三年學制。
2. 課程內容： LL.M 分 General program 和 Specialize program 兩種，主要是對美國法律的一個。大多數(shù)學校只提供 general program,選擇 general program 的學生可以任意選課，specialize program 則提供不同的法律分支供有專門興趣的學生學習。J.D. 的三年課程，第一年學習基本的法律課程，如合同、侵權、財產、代理、民事責任及法律寫作等。第二年學生所修的課程是有關工商業(yè)活動所引起的基本法律問題，例如商法和公司法等。同時，也修讀公法的基本科目，如憲法、行政法和稅法。此外，還要學有關會計方面的課程。第三年的課程大部分屬選修課。相對而言，J.D. 課程比 LL.M 課程難很多，對于想拿文憑為就業(yè)升職鍍金的話，LL.M 更為合適。
3. 學費： LL.M 項目因其學制短，一年花費通常在 6-8 萬美金左右；而 J.D. 項目需要三年讀完，學費昂貴，只有特別優(yōu)秀的學生才能拿到獎學金和學費減免的機會，如果資金不能保證，建議放棄申請 J.D.，LL.M 更經濟實惠。
4. 考 Bar 資格：在美國，擁有 J.D. 學位的學生可以參加任何州的 Bar Exam，而擁有 LL.M 學位的學生只能在美國的 13 個州報考，這 13 個州包括： Arizona （亞利桑那州），California （加州），Connecticut （康涅狄格州），Michigan （密歇根州），New Hampshire （新罕布什爾州），New York （紐約州），North Carolina （北卡羅來納州），South Carolina （南卡羅來納州），Rhoe Islan （羅德島州），Tennessee （田納西州），Virginia （弗吉尼亞州），Texas （德克薩斯州），Kentucky （肯塔基州）。其中，紐約州的 Bar Exam 相對更適合中國的學生，所以 90% 的學生選擇紐約州的 Bar Exam。

二、申請要求的區(qū)別：

1. 語言成績要求： LL.M. 和 J.D. 申請最大的區(qū)別就是申請 J.D. 需要 LSAT 成績，而 LL.M 只需要 TOEFL。LSAT，即 Law School Amission Test 法學院入學考試，是公認的最難的一項考試，對學生的邏輯思維能力、英文水平以及備考精力和體力都有很高的要求。LSAT 考分高低對 J.D. 申請有比較大的影響，有些學校明確說明 LSAT 考試成績和本科 GPA 占法學院錄取結果的比例為 1:1。LSAT 滿分 180 分，最低分 120 分，美國 top 法學院基本要求學生 LSAT 考到 160 以上。
2. 學位要求：申請 LL.M. 專業(yè)，申請人必須擁有法學學士學位，即 J.D. 或者 Bachelor of Law 學位，而申請 J.D. 專業(yè)，不限制申請人本科專業(yè)，也就是申請人拿到任何專業(yè)的學士學位，都可以申請 J.D. 專業(yè)。

三、將來出路的區(qū)別：

1. 回國做律師：大多數(shù)法學本科的學生會考慮回國做律師，對于有工作經驗的律師，去讀一個 LL.M. 是給自己職業(yè)背景鍍金的方式之一，對將來升職有很大的幫助。而且 LLM 項目短，費用低，，也正因為如此，LL.M. 項目很難保證在美就業(yè)率，基本上都是回國就業(yè)。
2. 美國工作：從就業(yè)和學術角度來說，J.D. 的含金量遠遠高于 LL.M.,J.D. 學位在美國很值錢，對于想留在美國做律師的學生來說，讀 J.D. 才是更合適的選擇。三年學制的設置會得到更加系統(tǒng)的法律學習，也有更多的時間準備 Bar 考試確保拿到美國律師執(zhí)照。
3. LL.M 轉 J.D. ：如果申請前 LSAT 沒有考出理想的成績，可以先申請 LL.M. 項目，在 LL.M 項目快讀完的時候繼續(xù)準備 LSAT 考試，然后可以考慮 transfer 到 J.D. 項目，例如 Columbia,Cornell 和 U Penn 等都允許成績優(yōu)秀的 LL.M. 轉成 J.D.，轉學之后 J.D. 項目大都只需要兩年完成。
4. 學術發(fā)展：如果將來希望回國做教授搞學術的學生，最好的選擇是讀完 LL.M 項目，再修讀一個 S.J.D. 更為合適。

【微語】留學之路雖漫長，愿你的旅程充滿智慧與成長。祝你在海外求學中收獲滿滿，成就輝煌人生。