美國的法學(xué)分為三種，第一種是 J.D. （ Juris Doctor ）,第二種是 LL.M （ Master of Law ），第三種是 S.J.D. 或者 J.S.D. （ Doctor of Juriical Science ）,中國留學(xué)生常申的是前兩個專業(yè)。

JD，直譯為法律職業(yè)博士，其實因為美國大學(xué)本科沒有法律專業(yè)，所以想要學(xué)習法律將來成為律師的學(xué)生都會選擇在完成本科專業(yè)的學(xué)習之后在申請一個 J.D. 專業(yè)，J.D. 實際上是美國法學(xué)學(xué)士后學(xué)位。LL.M 是法學(xué)碩士學(xué)位，全稱是 Master of Law，已經(jīng)具備法律本科專業(yè)的學(xué)生可以選擇申請 LL.M 進一步在研究生階段深入學(xué)習。S.J.D 或者 J.S.D 是法學(xué)學(xué)術(shù)博士。

相同點：

1. 網(wǎng)申系統(tǒng)：申請法學(xué)院不論 LL.M 還是 J.D. 的學(xué)生基本都通過 LSAC 系統(tǒng)申請，而且法學(xué)院申請要求學(xué)生通過 LSAC 系統(tǒng)認證成績單，認證時間一般 2 周時間，申請高峰期時間會延長，建議盡早將成績單郵寄給 LSAC 系統(tǒng)進行認證。
2. 錄取方式：法學(xué)院的申請一般采取滾動錄取，大都是早申請早錄取，在材料準備齊全的情況下，建議學(xué)生盡早提交申請。
3. 申請材料：法學(xué)院申請都需要準備包括本科成績 GPA，簡歷，個人陳述，推薦信等必須材料。LL.M 和 J.D. 的申請人將材料通過 LSAC 提交，然后再由 LSAC 提交給所申請的各個法學(xué)院。

不同點： 一、項目設(shè)置的區(qū)別：

1. 學(xué)制： LL.M 專業(yè)學(xué)制通常是 9-12 個月，JD 則是三年學(xué)制。
2. 課程內(nèi)容： LL.M 分 General program 和 Specialize program 兩種，主要是對美國法律的一個。大多數(shù)學(xué)校只提供 general program,選擇 general program 的學(xué)生可以任意選課，specialize program 則提供不同的法律分支供有專門興趣的學(xué)生學(xué)習。J.D. 的三年課程，第一年學(xué)習基本的法律課程，如合同、侵權(quán)、財產(chǎn)、代理、民事責任及法律寫作等。第二年學(xué)生所修的課程是有關(guān)工商業(yè)活動所引起的基本法律問題，例如商法和公司法等。同時，也修讀公法的基本科目，如憲法、行政法和稅法。此外，還要學(xué)有關(guān)會計方面的課程。第三年的課程大部分屬選修課。相對而言，J.D. 課程比 LL.M 課程難很多，對于想拿文憑為就業(yè)升職鍍金的話，LL.M 更為合適。
3. 學(xué)費： LL.M 項目因其學(xué)制短，一年花費通常在 6-8 萬美金左右；而 J.D. 項目需要三年讀完，學(xué)費昂貴，只有特別優(yōu)秀的學(xué)生才能拿到獎學(xué)金和學(xué)費減免的機會，如果資金不能保證，建議放棄申請 J.D.，LL.M 更經(jīng)濟實惠。
4. 考 Bar 資格：在美國，擁有 J.D. 學(xué)位的學(xué)生可以參加任何州的 Bar Exam，而擁有 LL.M 學(xué)位的學(xué)生只能在美國的 13 個州報考，這 13 個州包括： Arizona （亞利桑那州），California （加州），Connecticut （康涅狄格州），Michigan （密歇根州），New Hampshire （新罕布什爾州），New York （紐約州），North Carolina （北卡羅來納州），South Carolina （南卡羅來納州），Rhoe Islan （羅德島州），Tennessee （田納西州），Virginia （弗吉尼亞州），Texas （德克薩斯州），Kentucky （肯塔基州）。其中，紐約州的 Bar Exam 相對更適合中國的學(xué)生，所以 90% 的學(xué)生選擇紐約州的 Bar Exam。

二、申請要求的區(qū)別：

1. 語言成績要求： LL.M. 和 J.D. 申請最大的區(qū)別就是申請 J.D. 需要 LSAT 成績，而 LL.M 只需要 TOEFL。LSAT，即 Law School Amission Test 法學(xué)院入學(xué)考試，是公認的最難的一項考試，對學(xué)生的邏輯思維能力、英文水平以及備考精力和體力都有很高的要求。LSAT 考分高低對 J.D. 申請有比較大的影響，有些學(xué)校明確說明 LSAT 考試成績和本科 GPA 占法學(xué)院錄取結(jié)果的比例為 1:1。LSAT 滿分 180 分，最低分 120 分，美國 top 法學(xué)院基本要求學(xué)生 LSAT 考到 160 以上。
2. 學(xué)位要求：申請 LL.M. 專業(yè)，申請人必須擁有法學(xué)學(xué)士學(xué)位，即 J.D. 或者 Bachelor of Law 學(xué)位，而申請 J.D. 專業(yè)，不限制申請人本科專業(yè)，也就是申請人拿到任何專業(yè)的學(xué)士學(xué)位，都可以申請 J.D. 專業(yè)。

三、將來出路的區(qū)別：

1. 回國做律師：大多數(shù)法學(xué)本科的學(xué)生會考慮回國做律師，對于有工作經(jīng)驗的律師，去讀一個 LL.M. 是給自己職業(yè)背景鍍金的方式之一，對將來升職有很大的幫助。而且 LLM 項目短，費用低，，也正因為如此，LL.M. 項目很難保證在美就業(yè)率，基本上都是回國就業(yè)。
2. 美國工作：從就業(yè)和學(xué)術(shù)角度來說，J.D. 的含金量遠遠高于 LL.M.,J.D. 學(xué)位在美國很值錢，對于想留在美國做律師的學(xué)生來說，讀 J.D. 才是更合適的選擇。三年學(xué)制的設(shè)置會得到更加系統(tǒng)的法律學(xué)習，也有更多的時間準備 Bar 考試確保拿到美國律師執(zhí)照。
3. LL.M 轉(zhuǎn) J.D. ：如果申請前 LSAT 沒有考出理想的成績，可以先申請 LL.M. 項目，在 LL.M 項目快讀完的時候繼續(xù)準備 LSAT 考試，然后可以考慮 transfer 到 J.D. 項目，例如 Columbia,Cornell 和 U Penn 等都允許成績優(yōu)秀的 LL.M. 轉(zhuǎn)成 J.D.，轉(zhuǎn)學(xué)之后 J.D. 項目大都只需要兩年完成。
4. 學(xué)術(shù)發(fā)展：如果將來希望回國做教授搞學(xué)術(shù)的學(xué)生，最好的選擇是讀完 LL.M 項目，再修讀一個 S.J.D. 更為合適。

【微語】留學(xué)之路雖漫長，愿你的旅程充滿智慧與成長。祝你在海外求學(xué)中收獲滿滿，成就輝煌人生。