經常有同學問，房子應該在國內就找好呢，還是過去了之后再找？答案是都可以。有些同學覺得到了一個全新的舉目無親的地方，有個落腳地，心里會比較有安全感。如果已經聯系好了室友，在國內時就開始房子也不失為一個穩(wěn)妥的辦法。打算住在校內的話，往往都需要通過相關網頁預先訂好。如果打算住在校外，則可以向CSSA了解當地的一些中介（locator），也可以直接通過學長學姐拿到一些房東的聯系方式。大城市都有不少華人房東，他們的房子可能不是特別好，但是溝通起來比較方便。有些外國房東不愿意租給中國人，因為怕油煙。當然，在國內找房子的不足就在于不能實地看房，一般只能看看圖片和介紹。

至于到了學校之后再找房子，其實也是完全來得及的。一般來說，秋季開學前后都會有充足的房源，加上新生到校會比老生早，所以如果學校在“農村”的話，是比較容易找到房子的（紐約，LA，舊金山，Boston等大城市不一定哦）。另外也可能會有老生找室友，有時候會是比較好的機會，如果他有車那就更好了，平時可以帶你一起去買買菜什么的，關于學校和生活中的很多情況也可以向他了解。不用擔心去了找不到房子；而CSSA都會提供臨時的住所，大家到達學校之后往往距離開學還有一些時間，可以實地考察一下中意的房子再做決定。
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于房子的第二個問題是，選什么房子好？這個還是蠻復雜的。首先需要決定自己是住在校內（On-Campus）還是校外（Off-Campus）。

先說On-Campus。校內的房子大多是單人間或者雙人間，有些配獨立浴室，有些則是一層樓共用一個。一般來說，對于剛剛過去的新生，因為沒有車，住在校內會方便很多很多。但是校內的房子往往是沒有廚房的；有些條件很好，又往往比校外的貴了很多；如果各方面都太好，大家搶著來住，可能需要在waiting list等上一年左右才能住上。如果有機會在剛剛過去的幾個月內住上校內的房子，那么建議先住校內，等環(huán)境都熟悉了再換。一般來說，校內的房子租期要靈活一些，有的是一個學期一租的，有的只要在搬走前一個月通知管理機構就ok。

但是校內住房也有很多缺點（比如UMass-Amherst）：很可能整幢樓也只有底層有一個廚房，需要和其他人共用，用完必須馬上擦拭干凈。房間內可能沒有地方放置冰箱，如果使用公用的，里面食物很可能被偷吃，甚至整袋拿走（別以為外國人有多么高尚，哪里都有惡劣的人）。不少校內宿舍都是兩人合住，需要考慮生活上的不方便性。特別是你無法自由挑選室友的宿舍，要有和人無法友好相處的準備。美國的學校男女混住的宿舍很多，浴室也有可能是一個樓層公用的，你需要清楚自己能否適應，尤其是女生。
校外的房子一般分為以下幾種：
A) Stuio or Efficiency：主要特點是一個大房間兼作臥室飯廳和廚房，但有獨立的浴室。
B) X-beroom Y-bathroom apartment：就是X房一廳，Y個浴室的公寓，有獨立廚房。
C) House：一般也是X-beroom Y-bathroom，也會有獨立的廚房。條件一般會比apartment（公寓）好，一般會有車庫和院子。

對于新生來說，大多數同學都會選擇在校外住apartment（不過還是建議大家在剛過去的第一個學期考慮一下校內的房子，如果可能的話）。Apartment一般是兩人合住，也有單人或三人的，室友少，比較清靜，而且因為空間不大，打掃起來也不會特別吃力，冬天的暖氣費也不會嚇死人。house則是4-5人，比較熱鬧，但也難打掃。另外注意有些房子的暖氣只有一個開關，要么全開要么全關，如果住了這樣的house，最好事先對冬天的暖氣費有點心理準備。

學校周圍的apartment和house一般都是整個租出去的，所以經?？梢钥吹秸惺矣训膒oster。最好在國內就找好室友，對于對方的脾氣啊，性格啊，習慣啊，多少有點了解，或者是幾個好朋友住一起，相互有比較多的照應。當然也可以與外國學生合住，這樣可以提供更多的開闊視野的機會，但往往由于生活習慣、宗教信仰和語言文化方面的差異，會帶來種種不便。這個差異很可怕，千萬別自以為是地幻想著自己的英語將如何突飛猛進。舉兩個最簡單的例子，美國人喜歡早上起來洗澡，使用洗手間就是半小時以上。當早上你睡眼朦朧地起來，想著趕緊去學校上課，卻發(fā)現自己根本無法用洗手間，一定相當郁悶。還有，中國人難免自己炒菜吃，但是很多美國人討厭油煙，有些會清楚地告訴你他們不喜歡，甚至跑去抱怨。和中國學生合住的最大缺點是英語進步緩慢。所以這個自己看各自的情況了。

對于剛到美國的新生，最重要的是方便。因為沒有車，很多學校又是處在美國大農村中，所以會比較不方便。最好找一個可靠的老生帶著我們找房子，他在這邊比較久，哪里的情況都會比較了解，比如治安啊，方便程度啊，設施狀況啊，租金啊等等。另外CSSA也會組織類似的活動幫助新生找房子，還有就是可以找當地的中介。學校里面或者道路兩邊的布告欄也會有房子的出租信息的?？傊?，找房子如果能有師兄師姐幫忙，那是再好不過，其他無非就是貨比三家，千萬不要圖一時方便或者太看重rent，畢竟這是你接下來至少幾個月學習生活的地方，要慎重考慮。

在決定租房子以前，需要仔細查看房子的情況，如果發(fā)現有任何破損的情況需要跟房東說明并作記錄（拍照）。簽租房協議（lease）的時候，最好找個可靠的學長學姐在旁邊把關一下。（這里面再次說一下初來乍到時住在學校里面的好處：學校的房屋一般是統一管理，質量相對可靠一些；而私人房東的情況參差不齊，什么樣的可能都有，而你剛來美國急著找地方住，可能沒有那么多時間和經驗選擇房子。建議考慮一下）。記住哦，在美國，只要你簽了字，就是有法律效力的文件，所以在這里提醒大家在國內有空的時候可以先練練簽名（可以用中文簽字加英文簽字）。很多中國學生的簽名都是用的拉丁文正楷，這樣極易被模仿。

另外，有些學?？赡軙O有類似Tenant Service Office的機構。這里會提供當地大多數房東的信息，包括提供的房屋結構（Stuio,X beroom or House），他們遭到的complaint數目和聯系方式。在找房前可以借鑒這里的信息。在決定租房、簽約之前，也可以帶著lease sample來這里聽取校方的意見。這些服務都是免費的。
言歸正傳，簽lease之前，需要考慮如下一些因素：

A）地理位置，方便程度，交通，設施情況，附近的安全狀況等等

B）房屋情況：衛(wèi)生，面積，供暖，通風，光照，電源接口及其網絡接口

C）租金多少？包括什么（水、電、heating、網絡、有線電視、電話、洗衣、污水、垃圾、停車）？
D）何時、怎樣付房租？
E）房子里面是否有家具（furnishe）？
F）什么條件下押金可全部退回？
G）租期多長？如果提前退租，是什么情況？
H）若有roommate，一旦某一人離開，由誰負責該部分的房租？
I）房子由誰來維護和維修？

J）關于轉租（sublease）是否有特別的規(guī)定？
Lease上一般都會規(guī)定如下一些條款：a）出租人的責任。b）租屋人的責任。c）對于意外事故的處理。）對于其它細節(jié)的規(guī)定（如是否可以養(yǎng)寵物，鄰居抱怨，房東進入權的規(guī)定）。e）對于悔約的規(guī)定等等。簽lease的時候，一般需要先支付一個月的房租和押金（eposit，100美元到300美元不等），一般lease是一年一簽，也有3個月、6個月、9個月的，各個地區(qū)各個學校情況會有所不同。
電費一個月大約是30美元（具體多少按照使用情況和電價而定），水費很少，一般會被包括在租金（rent）里面。美國北方冬天供暖的暖氣比較貴，這里需要注意，有些房子供暖是用電的，另一些是用天然氣的，后者貴一些。還有一點前面也提到了，就是供暖開關的問題，有些房子的每個房間都有單獨的開關可以控制，有些房子只有一個總開關，如果又是house的話，冬天的暖氣費會比較多了。網絡和有線電視取決于你選用哪個公司的什么服務，差別還是比較大的，一般兩項加起來大概60-70美元左右。大部分地方會提供免費停車，也有的需要收費，大概一個月10-40美元左右。
有些apartment要求你在lease的時候買一年的insurance，以cover失火、失竊等造成的損失。有些地方需要自己去開通水電等等，其實都比較方便，只要去水電網絡和有線電視公司開個戶，然后一般需要一點eposit（押金）就好，具體的到了學校，老生或者CSSA會有詳細介紹的。提示，如果是兩個人租房子，水電網絡的戶可以考慮兩個人分開來開，然后平攤錢，一方面可以避免一方突然跑單另一方承受損失的情況，另一方面水電帳單也可以積累信用記錄，以后辦信用卡通常會要求你提供一種以上的帳單（手機，電費等等）。Deposit一般在退掉服務或者一年之后會還給我們，一般還會有利息。

幾點提醒：

1） 房東好壞很重要，最好能請教學長。有些大房東因為管理的范圍太大，所以當你的房屋出現損壞需修理的情況時，往往要等上相當長的一段時間，甚至要自己修理。在退押金的時候，也可能會找借口扣除你不少錢。

2） 如果還沒有找好室友，自己一個人簽一套房子可千萬要謹慎哦（建議不要輕易這樣做，否則后面會比較麻煩）。必須在簽lease前跟房東確認好，如果你尚未找到其他合租者，整套房子的房租是否由你全部負擔。在lease生效之前，一定記住檢查房子的各項設施是否完好，記住要求和租房管理公司簽一個設施狀態(tài)明細表（checklist）。有時候有些租房管理公司會有一些優(yōu)惠，記得問哦。還有就是如果是月中搬入，問問接下來的幾天是否可以免費以及如何計算這個月的租金等等。

3） 轉租（Sublease）：由于回國或者其他情況，你可能要在lease到期前搬走。中途中止lease是要繳納一定的賠償金的，但你如果轉租（Sublease）給別人就可以避免。具體的細節(jié)請詢問各個apartment的rental office，也有些office是明確禁止sublease的，這些都要事先問清楚。結束合約之時，rental office一般會要求將家具全部撤空，還會仔細檢查房子內部情況，如果有人為損壞（如墻面有孔洞或劃痕，地毯有污垢或損壞）或臟亂（如廚房灶臺有厚厚的油污，或者廁所不干凈），rental office會從押金中扣除一部分作為賠償，歸還剩余部分。

4）家具：房子根據是否有家具分為有家具（furnishe）和沒有家具的（unfurnishe）兩種。一般除了學校里面的房子以外，校外的房子往往是沒有家具的，所以我們需要解決家具的問題。家具是一個很頭痛的問題，書架、凳子、桌子通常沒必要買新的，買一個新床墊的花費是300-500美元。

二手的家具，一般有如下幾種方式獲得：

舊貨店（必須自己找到運輸工具）
每個周末有很多美國家庭都有yar sale或moving sale（你可以和買主商量運輸問題）
在新生開學的時候，教會一般會有一些贈送舊家具的活動
學長學姐有時候也會幫忙解決一點這個問題
在垃圾箱附近撿別人扔掉的家具（需要注意衛(wèi)生狀況）

很多學校網頁也有類似bbs二手版的地方（traing boar一類的），有學生貼買賣交易的信息。在暑假、寒假這時候，很多師兄師姐也需要搬家，這時候會有很多不要或者便宜賣出的家具。這種機會要多多把握，?？磳W校CSSA論壇、郵件就可以了。

新家具一般有兩種購買的方式。一種是去Walmart或者Target這樣的local店里買，但是一般他們都不會提供免費送貨服務，有些小店可能會提供。有宜家（IKEA）的城市，在這個店里經?？梢蕴缘?0刀以下非常fancy非常好的家具，有的書桌只要二三十塊左右。二是在網上買，特別是有eal或者coupon的時候，價格會很不錯，而且一般都會有免費（free shipping）或者低價的送貨服務。

【微語】留學是一條漫長的路，不要因小失大。在留學中，你可以感悟人生，體驗文化，磨礪意志，陶冶情操，但千萬不要迷失方向。