第一，是學(xué)習(xí)文化上的“他者”，進(jìn)而更好地理解自己。

這里的絕大多數(shù)人，都是漢族，或文化、習(xí)慣上類似于漢族的民族。在中國生活，很少會(huì)感受到文化上的“他者”。沒有一個(gè)文化上的參照物，往往也就對(duì)自己認(rèn)識(shí)不清。這正如，從來不了解任何有神論的人，也就談不上無神論者。如果這世界上只有一種顏色，那么這種顏色現(xiàn)在所附帶的任何意義都會(huì)喪失。我們對(duì)自己的理解，往往建立在與他人的差異之上。始終在同一種文化氛圍中，即便有大量的外國文化產(chǎn)品，也往往難以很好地理解自身。
只有到國外去，到一個(gè)迥異的文化氛圍下，才能理解文化上的“他者”，這才能更好地理解自己。你會(huì)發(fā)現(xiàn)很多你認(rèn)為理所當(dāng)然的想法，其實(shí)并不是那么必然。你會(huì)開始探究不同想法背后的肇端。一些看起來很無稽的理念，深究下去，其實(shí)都有其合理性。你不再能通過“那都是少數(shù)人瞎想而已”來回避對(duì)其他觀點(diǎn)的合理性的探究。你會(huì)重新開始審視我們習(xí)以為常的觀點(diǎn)。觀察它們的合理性所在。最終你會(huì)發(fā)現(xiàn)很多理念，并無優(yōu)劣之分，它們只是在不同環(huán)境下，針對(duì)不同問題或同一問題的不同方面而產(chǎn)生的。
一個(gè)很有趣的現(xiàn)象是，出國的人，其政治觀點(diǎn)有很高的概率向民族主義方向改變。其中一部分原因，我認(rèn)為，就是感受到了文化上的他者。原來在國內(nèi)無法感受到的民族界限，忽然清晰起來。因此激發(fā)了民族主義。

第二，是掌握一門外語。
如果我一直在中國，英語能力也許也能達(dá)到現(xiàn)在的水平，但我對(duì)此并不樂觀。
這門語言為我打開了一個(gè)新世界的大門，那就是英文書籍。英文書籍，在大多數(shù)方面，都比中文書籍豐富。頂尖水平的書籍，英文的更多更好。

第三，是學(xué)會(huì)獨(dú)立。
在國內(nèi)，學(xué)校的生活保障其實(shí)做的已經(jīng)不錯(cuò)了。公交也很方便。到了國外才發(fā)現(xiàn)，很多事情真的是必須要自己操心才行。
在國內(nèi)的大學(xué)，每學(xué)期強(qiáng)制要求早上跑步，還要簽到。美國學(xué)校是不管的。愛去健身房就去，不去也沒人管。以前還有個(gè)“健身房全勤獎(jiǎng)”，現(xiàn)在也沒了。不去上課，教授常常也不點(diǎn)名。作業(yè)不交，也不會(huì)有班長(zhǎng)或者指導(dǎo)員來催你。只有期末一個(gè)不及格放在那里告訴你下次再努力吧。
如果你不照顧好自己，沒人會(huì)照顧好你。

第四，學(xué)思維多樣性。
舉個(gè)例子，大冬天的，和一對(duì)年屆六十的夫婦聊天，女主人說他早晨騎車去上班腿好冷啊。我就說你牛仔褲下加一條保暖褲不就行了。她用很驚奇的語氣答："That's actually a very goo iea." 她活了幾十年冬天都是一條牛仔褲挺過來的，英國人不是不怕腿冷，而是壓根沒考慮過穿兩條褲子這個(gè)概念。中國人可能覺得這很可笑，可是我們大家都會(huì)有這種認(rèn)識(shí)的盲區(qū)。比如中國人應(yīng)該很少有人早餐吃火鍋吧，如果我說我早飯吃的火鍋，你可能會(huì)覺得好詭異?？墒悄阆胂胗惺裁蠢碛烧f早餐吃火鍋不好嗎？
人只有看到不同才會(huì)思考，只有遇到了不同的觀點(diǎn)，才會(huì)考慮我所持的觀點(diǎn)是不是最合理的，進(jìn)而決定要不要轉(zhuǎn)變思維，選擇一種更好的思路。我很贊同美國采取的本科前兩年不分科的辦法，那學(xué)生干什么呢？讀書。Rea the great books. 我認(rèn)為多讀書的一個(gè)重要意義就是讓你認(rèn)識(shí)到事情還可以從你所不知的角度去看待，比如說怎么看待教育，當(dāng)你讀過足夠多人的觀點(diǎn)之后。你開始衡量每個(gè)人觀點(diǎn)的優(yōu)缺點(diǎn)和遺漏的因素，這樣你就有了自己的對(duì)教育的定義。
回到主題，出國留學(xué)，是接觸不同思維的絕佳機(jī)會(huì)。你會(huì)認(rèn)識(shí)來自各個(gè)國家和文化的人，他們的背景和接受過的教育塑造出他們獨(dú)特的人格和價(jià)值觀，與他們聊天你會(huì)感受到什么叫不同思維的碰撞。時(shí)間久了，你的思維模式就會(huì)跟著改變，凡事都去辯證的看待，接納事物的復(fù)雜性，耐心的琢磨一個(gè)事情能否從另一個(gè)角度理解。這樣你會(huì)看到一個(gè)更廣闊和多彩的世界。我認(rèn)為衡量一個(gè)人是否受教育有一個(gè)重要的指標(biāo)是能否接受復(fù)雜性（feel comfortable with complexity)。
你身邊應(yīng)該會(huì)有那種愛憎分明的，認(rèn)為事物非黑即白的人。他們會(huì)徹底愛上一個(gè)東西，也會(huì)發(fā)自心底的唾棄某些事物?？墒俏覀兩钪氖澜绮皇悄芎?jiǎn)單區(qū)分好壞的，雖然很多時(shí)候我們能考慮一件事情的各種因素，但是當(dāng)面對(duì)一個(gè)振奮人心的選擇時(shí)，我們往往忽視它可能帶來的隱患?？傊?，能把問題往復(fù)雜了想對(duì)個(gè)人來說是一項(xiàng)極大的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。這不是一項(xiàng)技能，而是一種思維方式。想轉(zhuǎn)變自己思維方式，那么把自己放在一個(gè)不同的思維環(huán)境里是一個(gè)很好的選擇。這類似于說你的圈子決定你的視野。出國留學(xué)，將給你一個(gè)絕佳的視野。讓你見證多樣性，愛上這個(gè)復(fù)雜而有趣的世界。

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