廣義的 “ 歷史學(xué) ” 是對 “ 史 ” 進(jìn)行同時合訓(xùn)而產(chǎn)生的 “ 史有二義 ” 的統(tǒng)一體。包括 : 完全獨立于人們的意識之外的人類過往社會的客觀存在及其發(fā)展過程 ; 歷史學(xué)家對這種客觀存在和過程及其規(guī)律的描述和探索的精神生產(chǎn)實踐及其創(chuàng)造出來的產(chǎn)品。

狹義上的史學(xué)專指后者，是一種精神生產(chǎn)實踐及其創(chuàng)造的屬于觀念形態(tài)的東西的統(tǒng)一體。因歷史學(xué)家們考察的角度和出發(fā)點的不同，而有 “ 活動 ” 說、“ 學(xué)問 ” 或 “ 學(xué)術(shù) ” 說、“ 知識體系 ” 說、“ 科學(xué) ” 說、“ 藝術(shù) ” 說和 “ 一半是科學(xué)，一半是藝術(shù) ” 說、“ 整合 ” 說等等不同的界定。

歷史學(xué)類專業(yè)主要包括中國史、世界史、考古學(xué)一級學(xué)科，以及博物館學(xué)、民族學(xué)、文物學(xué)等二級學(xué)科。

一般來說，歷史學(xué)畢業(yè)生多數(shù)都在高等院校、科研部門、國家機關(guān)、新聞出版等文化機構(gòu)或文物考古研究、博物館等單位任職。而這些單位對學(xué)歷的要求還是很高的。

在美國，研究生的培養(yǎng)與市場需求直接掛鉤，這是美國大學(xué)研究生教育的明顯特征之一。假如博士生畢業(yè)后找不到教職，高教市場上出現(xiàn) “供大于求”的現(xiàn)象，院系在分配資源時就會做出相應(yīng)的調(diào)整，避免造成在校研究生人口的過度積壓，減少師資資源的“浪費”。20 世紀(jì) 90 年代史學(xué)博士的需求一度處于低潮，俄亥俄州議會一舉砍掉了該州一批州立大學(xué)的史學(xué)博士學(xué)位項目。

市場因素自然也導(dǎo)致了另外一種現(xiàn)象，即申請到聞名大學(xué)歷史系讀研的人數(shù)大大增加，使進(jìn)入這些學(xué)校的競爭更加激烈。

現(xiàn)在的情況，對知名大學(xué)歷史系的錄取優(yōu)勢沖擊不大，因為它們擁有一批有名和有影響力的教授，資金雄厚，能為學(xué)生提供的較好的研究和資助條件，它們畢業(yè)生的就業(yè)率相對較高，論文出版率也較高，但正因為如此，這些學(xué)校在錄取時也格外挑剔，寧缺毋濫，以保證研究生項目的質(zhì)量和維護(hù)學(xué)校的名望。

一個系每年招多少研究生沒有硬性的規(guī)定，但決不是 “多多益善”。除申請人的質(zhì)量外，錄取人數(shù)的多少還受其他一些因素的影響，其中包括：本系的教師資源（即本系是否有足夠多的稱職的教師來指導(dǎo)研究生，或本系是否能夠開出足夠多的研究生需要上的課）、本系擁有的經(jīng)濟(jì)資源（即本系能夠提供多少份全額獎學(xué)金或助學(xué)金，或本系需要多少助教或助研）、系內(nèi)各專業(yè)之間的平衡 ( 即美國史、歐洲國別史、古代史與其他非西方地區(qū)和國別史和專題史之間的平衡 )、和本校的研究資源（即本校是否能為某一方向的博士論文提供相應(yīng)的圖書資料的支持）等。

一般來說，申請美國歷史專業(yè)研究生需要提交 GRE 和 TOEFL 成績，并按時將要求的材料寄達(dá)學(xué)校。

要成功地獲得名校歷史系的錄取，申請人除了具備相當(dāng)好的基礎(chǔ)和優(yōu)勢之外，申請材料是非常重要的。

【微語】留學(xué)是人生一段重要的經(jīng)歷，不管你做出怎樣的選擇，我們都要去尊重它。