要弄清這個問題，首先要弄明白什么是護(hù)照，什么是簽證?

1. 護(hù)照

護(hù)照，是一個主權(quán)國家發(fā)給本國公民出入國境和在國外居留、旅行時證明其合法身份和國籍的證件。其主要內(nèi)容有：姓名、出生日期、出生地、性別、職業(yè)、發(fā)照機(jī)關(guān)和日期、以及有效期等。

我國的護(hù)照分外交護(hù)照、公務(wù)護(hù)照和普通護(hù)照三種，普通護(hù)照又分為因公和因私兩種。

外交護(hù)照和公務(wù)護(hù)照由外交部頒發(fā)，普通護(hù)照由公安機(jī)關(guān)頒發(fā)，而華僑的普通護(hù)照由我國駐外使領(lǐng)館頒發(fā)。

一般護(hù)照的有效期為5年，如需延期，要在有效期屆滿之前，向原護(hù)照頒發(fā)機(jī)關(guān)申請辦理延期手續(xù)或領(lǐng)取新護(hù)照。

2. 簽證

簽證，是主權(quán)國家對本國公民或外國人出入或經(jīng)過國境的一種許可證明，即一國國內(nèi)或駐外主管機(jī)關(guān)在本國公民或外國人所持證件(護(hù)照等)上簽注、蓋印。表示準(zhǔn)其出入本國國境的手續(xù)。它和護(hù)照同時使用。在護(hù)照上必須有本國的簽證和前往國的簽證，才能進(jìn)入前往國。

簽證的主要內(nèi)容有簽證有效期、有效次數(shù)、停留期、出入境口岸和偕行等。簽證分外交簽證、公務(wù)簽證和普通簽證三種。簽證有出境、入境、出入國境和過境等幾種。在簽證有效期內(nèi)，才能出境和進(jìn)入前往國國境。頒發(fā)簽證的機(jī)關(guān)與頒發(fā)護(hù)照的機(jī)關(guān)相同。一些大城市的中國旅行社，可為申請出國的人員代辦外國簽證手續(xù)。同時，中國公民前往外國，還需要到該國駐華大使館或領(lǐng)事館申請前往國的簽證。

無論是出國定居，還是探親訪友；無論是公派，還是因私出國。如果沒有護(hù)照和簽證，就連出國的國際機(jī)票或車船票都買不到，更談不上出國了。因此，凡要出國的，都必須根據(jù)上面介紹的情況辦理相應(yīng)的護(hù)照和簽證，只有這樣，才能買到國際機(jī)票或車船票前往要去的國家。