從1872年至1875年，清政府每年派遣30名幼童赴美留學，前后4次共120人。這是近代中國的第一批官派留學生。這些留學生遠赴重洋，接受西方文化的洗禮和熏陶，回國后，在近代中國舉步維艱的科技現代化進程中，對中國社會發(fā)展做出了卓越的貢獻。在學到的科學技術應用于海軍、郵電、礦冶和鐵路等各項事業(yè)的發(fā)展。一大批年輕有為、杰出優(yōu)秀人才，在近代中國的現代化進程中影響深遠。

容閎

容閎，字達萌，號純甫，廣東香山縣人，是目前所知的第一位畢業(yè)于美國大學的中國留學生，是中國近代留學史上最有名的奠基人，他被稱為“留學生之父”。在耶魯大學讀書時，容閎就基本形成了派遣中國學生出國留學的教育設想，他曾經說， “予意以為，予之一身，既受此文明之教育，則當使后予之人，亦享此同等之利益?！薄耙晕鞣街畬W術，灌輸于中國，使中國日趨于文明富強之境?！?854年冬，容閎與曾國藩等聯名上奏派遣赴美留學生計劃，獲得批準，并為之努力奮斗。近代教育家舒新城先生所說：“無容閎，雖不能一定說中國無留學生，即有也不會如斯之早，而且派遣的方式也許是另一個樣子?！笨梢哉f，容閎不僅積極推動了中國近代史上第一次大規(guī)模的學習西方現代科技的留學浪潮，而且也努力鼓勵青年學子走出國門，走向世界。

詹天佑

1872年8月11日，經清朝政府批準，中國第一批留學生梁郭彥、詹天佑等30人從上海啟程前往美國開始留學生涯。詹天佑，字眷誠，號達朝。12歲留學美國，1878年考入耶魯大學土木工程系，主修鐵路工程。他被譽為中國首位鐵路總工程師。其負責修建了京張鐵路，有“中國鐵路之父”、“中國近代工程之父”之稱。

留美幼童

后來的中國科技發(fā)展事實證明，庚款留學生為建立和發(fā)展中國的科技事業(yè)立下了汗馬功勞，很多人都成為了現代中國各個科學學科的奠基人。如胡明復、姜立夫、江澤涵之于數學，葉企孫、吳有訓、周培源之于物理學，楊石先、侯德榜、莊長恭、孫承愕之于化學，秉志、胡先輔、錢崇澍之于生物學，茅以升、梁思成之于建筑學，竺可楨之于氣象學等等。他們?yōu)榻袊瞰I了自己的力量，推動了近代中國的發(fā)展。