“為什么出國？”我經(jīng)常會問我的客戶：“你為什么要花這么大的時間和精力，犧牲很多東西去留學？”大多數(shù)人的回答基本上是：借用美國所能提供的科研條件和經(jīng)費提升自己的專業(yè)能力、專業(yè)實力，讓自己在今后的工作中能夠獲得更大的競爭力，從而實現(xiàn)自己對未來的夢想，例如生活、事業(yè)、金錢或家庭方面的成功。但是還有另外一種人的答案是讓我有些無奈的：我就是為了出去鍍金，至于學什么，無所謂。我相信這種人在今天的大學生中所占的比例并不少。

但是這些年，大量的事例不斷地提醒我們，千萬不要為了出國而出國！出國是方法，而不是最終目標。我們一定要知道自己的興趣在哪里，想做什么樣的工作，進什么樣的公司。雖然在今天的中國，一元化的成功定義使我們中的大部分人沒有培養(yǎng)出自己的真正興趣，不知道自己最喜歡、最適合干什么，但是從現(xiàn)在開始我們就必須認真地思考這個問題了。

如果我們只是為了出國而出國，沒有成功出去，你就會覺得人生失??；如果成功出去了，到美國后，你可能會不知道該干什么，只能跟隨著大家完成自己的學業(yè)。這個過程中，這類人中的大部分就會失去目標，感到迷茫，甚至開始厭惡自己的專業(yè)。于是大量的中國學生拿了全獎去了美國之后，沒過多久就開始轉(zhuǎn)專業(yè)，置自己的導師于不顧，就會造成現(xiàn)在的一種結(jié)果：不少的美國教授會明確說：我不招中國學生！這樣一來，有不少真正對某個專業(yè)感興趣的學生就會失去機會，然而他們沒有做錯任何事情。所以，我們盡量不要做這種損人又不利己的事情。

獲得文憑不是目的，學習的本質(zhì)就像教育家B.F.Skinner曾說的：“我們將學過的東西忘得一干二凈時，最后剩下來的東西就是教育的本質(zhì)了?！?/p>

學習最重要的目的是去掌握讓自己終身受益的思想、方法和經(jīng)驗，并找到自己內(nèi)心深處的興趣?，F(xiàn)如今的社會，大家都很講求實際，看的就是能力。鍍金已經(jīng)不像之前那么有用了。不用想著靠一個國外的PhD文憑去混剩下來的日子，如果沒有能力，再亮的牌子在經(jīng)過風吹日曬之后，那層鍍上去的金子也會很快退去。

所以在這里，我要奉勸大家，在作出決定之前一定要問問自己，想通過出國獲得哪些對自己今后職業(yè)有幫助的東西。美國不是天堂，沒有任何一個國家是天堂。美國講人權？中國人到目前為止，大多數(shù)進不了主流社會，很多華人生活圈子很小很小。美國公平？一樣非常講究人際關系，一樣有官僚化。

所以接下來希望大家認真思考下面幾個問題：

（1）你希望成為一個什么樣的人？希望以后從事什么職業(yè)（是職業(yè)，一個你愿意為之奮斗很久的，不是工作）？你平常的興趣是什么，你所擅長的是什么？

（2）留學對你實現(xiàn)自己的這個職業(yè)目標有什么樣的幫助？它是最佳的選擇嗎？是唯一的選擇嗎？

（3）在你之前的經(jīng)歷中哪些事情可以證明你選擇的職業(yè)是適合你的？怎么證明的？你的哪些能力或經(jīng)歷可以讓別人（尤其是美國的教授）信服你有能力實現(xiàn)自己的目標？你有能力克服留學過程中生活和學習上的各種困難嗎？（你基本上會過得比國內(nèi)的大多數(shù)研究生苦很多）

（4）什么樣的學校是真正適合你的需求的？（學校排名不過只是選校中的一個因素而已）

認真思考和回答完這些問題，我相信你應該能從自己的回答中找到答案了。