引言

套磁，也有叫作套詞，套辭的，是從網(wǎng)絡(luò)語衍生成的留學(xué)申請中的一個專有名詞。

提起套磁，絕大多數(shù)人第一反應(yīng)就是套獎學(xué)金。但套磁其實(shí)是整個申請過程中，尤其是博士申請中，一個重要的申請環(huán)節(jié)。套獎學(xué)金只是其中的一個作用，而且隨著時間的推移，申請流程的變化，這個作用的大小也是動態(tài)變化的。在不同專業(yè)，不同大學(xué)，不同院系，作用也是不同。

套磁，這項(xiàng)工作的產(chǎn)生是受早些年美國研究生院的申請審核流程所決定的。美國的頂尖高校一直致力于壟斷全球最頂尖的人才。為了保證教授們能夠招到自己心儀的學(xué)生以幫助自己進(jìn)行相關(guān)的課題，僅僅靠PS，CV和推薦信這套材料，并不一定能夠讓他們做出最準(zhǔn)確的判讀。

與此同時，有很多大學(xué)的教授對于研究生（碩博）招生有很大的決策權(quán)，因?yàn)椋淌谡羞@些學(xué)生往往是從自己的科研經(jīng)費(fèi)中出錢來資助學(xué)生的，因此只要給錢的教授決定錄取某個學(xué)生，系里一般是不會有疑議的。

因此，一部分申請者為了獲得更加理想的結(jié)果，便主動和心儀的教授聯(lián)系，展現(xiàn)自己的研究實(shí)力，讓教授更充分的了解自己。在申請材料寄出之前和教授聯(lián)系的便叫做前期套磁，在申請材料寄出之后和教授聯(lián)系的叫后期套磁。

大多數(shù)人的套磁

在2003年之前，缺乏我們這些專業(yè)的研究高端留學(xué)申請的機(jī)構(gòu)、人員出現(xiàn)之前，大家更多是通過他們最直接的方式了解申請，如學(xué)長、老師、朋友、親戚等。同時，又因?yàn)槭艿阶陨頃r間的限制，很少有人能夠徹底將申請的各個環(huán)節(jié)進(jìn)行分析和研究，所以他們能夠看到的東西往往不全面，或者說難以正確判斷所得到的信息對自己的參考價值的大或小。所以長期以來，同樣的問題，會在被大家不停的討論或爭論。

就像套磁，一些人看到有人說套磁很重要，自己就是因?yàn)樘状哦玫姜剬W(xué)金的，就會認(rèn)為套磁非常重要。然而令人郁悶的是又會有不少人說自己在申請中沒有經(jīng)過任何套磁或者套磁信沒有得到任何回復(fù)，就拿到了offer，所以套磁沒有什么意義。于是大家就會變得迷茫。

不過隨著時間的推移，也達(dá)成了一個比較common或者叫一致的觀點(diǎn)：套磁對于理工文這些學(xué)科的申請，尤其是博士申請還是很有用的。于是很多申請者就會開始學(xué)著別人做起了套磁。

目前主流大多數(shù)人的做法是，找出每個學(xué)校跟自己比較匹配的教授，介紹一下自己，就問教授今年招不招學(xué)生，或者有沒有錢。有人聽說現(xiàn)在郵件套磁效果不好，電話比較管用，就開始嘗試打電話問教授招不招人。

可是做了幾次下來，就有越來越多的人發(fā)現(xiàn)，套磁很難！信沒人回，電話打不通（沒人接或者自動留言），打通了又不知道說啥，于是還是沒有達(dá)到效果。于是大多數(shù)人就會放棄。

套磁形勢的變化

在2000年初的時候，互聯(lián)網(wǎng)不發(fā)達(dá)，能夠發(fā)email的學(xué)生并不多，跨國電話也貴得離譜。所以對于求賢若渴的世界名校的教授來說，套磁成功率會很高。比如2006年，我一個中國農(nóng)大的學(xué)生，就是通過一個套磁電話，贏得了Cornell一個教授的欣賞，從而拿到了破格錄?。ㄋ诒究频膶Ｅ藕芤话悖珿PA才3.4，而他最后的錄取是全校排名最高，獎學(xué)金最多）。

然而隨著時間的推移，套磁的作用越來越低。有些學(xué)校的一些專業(yè)會在網(wǎng)頁上明確說明：申請的審核將由錄取委員會統(tǒng)一進(jìn)行，不需要學(xué)生和教授聯(lián)系。甚至有學(xué)?；蛘呓淌谠诠倬W(wǎng)或者個人主頁上會告訴申請者：你再打電話或者發(fā)郵件來騷擾，我就直接給你發(fā)拒信！讓準(zhǔn)備套磁的人們備受打擊。

Why？

1，因?yàn)樯暾堈咴絹碓蕉唷?/strong>

這點(diǎn)很好理解，相較于十幾二十年前，現(xiàn)在提交所有申請材料都可以通過網(wǎng)申系統(tǒng)，申請流程越來越簡單，方便。而且隨著經(jīng)濟(jì)條件的改善，很多人會采取“海申”策略，申請20來所學(xué)校是非常常見的，甚者有人曾經(jīng)會把其所在檔次中的所有40所學(xué)校全部申一遍……

所以美國Top100的學(xué)校近年收到的申請材料越來越多，一個系20/500的錄取比例很是常見。所以教授們被騷擾的頻率越來越高，于是很多教授直接會設(shè)置郵件系統(tǒng)進(jìn)行過濾，或者只看不回。

2，申請流程越來越規(guī)范

由于申請者越來越多，魚目混珠的情況也就越來越嚴(yán)重，而且各國教授自己在招學(xué)生時，都有招收和自己有著比較直接關(guān)系申請者的習(xí)慣，所以“近親繁殖”的情況變得嚴(yán)重起來。

為了保證“優(yōu)生優(yōu)育”，美國一些大學(xué)會適當(dāng)限制教授招生權(quán)力，以錄取委員會集體決策的機(jī)制來招收學(xué)生。所以很多學(xué)生都會收到類似的套磁回復(fù)：我對你的背景很感興趣，所以你通過錄取委員會的審核后可以和我聯(lián)系。 （當(dāng)然，由于美國總體是保障學(xué)術(shù)自由的，所以總體還是教授對招生有較大的決策權(quán)）

套磁信“依舊”言之無物

很多人都知道套磁有用，可是又有多少人真正明白教授希望花費(fèi)他們極為寶貴的時間，從郵件中得到什么嗎？要么是自己都不知道自己想學(xué)什么，適合學(xué)什么；要么肚里沒貨，絞盡腦汁都說不出什么。而且互聯(lián)網(wǎng)的普及讓套磁的操作成本幾乎為零，于是乎那種全面撒網(wǎng)，甚至寫模板郵件“批處理”的奇葩操作，讓教授頗受騷擾，也頗感失望，進(jìn)而無視這種郵件。

我認(rèn)為的套磁

其實(shí)從上面的原因中不難發(fā)現(xiàn)，造成套磁越來越難的更本原因在于申請者本身。

我從2007年就開始撰文強(qiáng)調(diào)：

套磁是一個了解自己所處學(xué)術(shù)圈，提升自己專業(yè)實(shí)力，從而最終幫助自己實(shí)現(xiàn)預(yù)期目標(biāo)的過程，是一個需要貫穿整個背景提升過程和申請流程的工作，而不僅僅是為了寄出材料后從教授那里套來獎學(xué)金的手段或捷徑。

如果所有的申請者（不過能有大多數(shù)我就知足了）能認(rèn)識到這點(diǎn)，那么我相信套磁被教授重視的程度會重新得到提升，同時這個過程也真正能夠讓申請者的專業(yè)實(shí)力得到較大提升。

接下來先說一下我認(rèn)為正確的套磁：

前期套磁

在開始有了出國的想法之后，開始關(guān)注自己所處的學(xué)術(shù)圈，思考自己的專業(yè)興趣何在，自己的特長何在。一般來說這是比較讓人困惑的一件事情，不容易想明白。

所以首先可以利用自己身邊的一切資源（同學(xué)、學(xué)長、老師、親戚和朋友等）去搜集相關(guān)的信息，有了一個初步的認(rèn)識后，然后通過閱讀相應(yīng)水平的Review以更加清晰的了解和判斷自己的申請方向，并開始了解全球此領(lǐng)域中的研究發(fā)展趨勢。

在進(jìn)行大量的準(zhǔn)備工作之后，開始和美國的教授聯(lián)系，盡量避開大家套磁的高峰期（9月-2月）。這個階段需要注意的事情就是：不要為了套磁而套磁，如果沒有什么內(nèi)容，沒有什么值得教授回答的問題就不要套了，弄不好還起反作用。

中期套磁

在經(jīng)過前期的認(rèn)真準(zhǔn)備后，一般來說申請者都會對自己的領(lǐng)域有更多、更具體的認(rèn)識了，所以這個階段需要結(jié)合背景提升的主要實(shí)操階段，也就是具體論文、課題研究的過程。

在這個過程中，在自己能夠找到的高水平的導(dǎo)師的指導(dǎo)下，一方面認(rèn)真研究自己的課題，將自己的思想運(yùn)用到實(shí)際問題的解決過程中，因?yàn)橄牒妥鍪怯泻艽髤^(qū)別的。另一方面開始和繼續(xù)和美國學(xué)校的教授聯(lián)系，根據(jù)之前的聯(lián)系情況進(jìn)行進(jìn)一步的溝通。

這個過程中需要注意的還是：不要為了套磁而套磁。

總的來說，如果純粹進(jìn)行學(xué)術(shù)上的交流的話，一般學(xué)生很難和一個教授保持很高的頻率，所以不用擔(dān)心你會騷擾教授。這種純學(xué)術(shù)的交流教授還是比較喜歡的，他們不會反感的。所以當(dāng)你真正做了充分的homework的話，教授是會比較樂于幫助你的。

如果你問那種網(wǎng)頁上已經(jīng)給出的答案的問題，找教授要數(shù)據(jù)庫中很容易就能下載到的論文等等這些事情，那么如果你是教授看看你自己會怎么想。己所不欲勿施于人！

后期套磁

如果前面兩個階段完成的很好的話，那么后期套磁更多的就是讓教授幫著跟蹤自己的申請進(jìn)度就好了，同時教授會給出更多的加強(qiáng)申請者教授所需背景方面的建議。

看到這里肯定又會很多人會問：這些工作分別應(yīng)該在什么階段進(jìn)行？其實(shí)我不希望大家把申請割裂開看待，一個真正的學(xué)習(xí)過程是一個連續(xù)的過程，而且每個人的具體情況是不一樣的。所以我們不應(yīng)該給它一個過于具體的時間限制。

就像我一直強(qiáng)調(diào)的：從現(xiàn)在開始，一切都不晚，也不會早。改變我們能改變的事情就好了。如果你現(xiàn)在還小（如大一大二），那么恭喜你，你有比較充分的時間來準(zhǔn)備這些工作。但是不幸的是你可能不能堅(jiān)持，或者沒有壓迫感。如果你馬上就要申請了，那么恭喜你，你會面臨一個非常緊湊強(qiáng)度很大的時間安排，這種壓力將能夠更充分的發(fā)揮你的潛力，讓你獲得永生難忘的鍛煉，并提前適應(yīng)將來要面對的美國高強(qiáng)度的學(xué)習(xí)壓力。

在這里，我還是想強(qiáng)調(diào)一下美國錄取委員會的考察原則。因?yàn)楹芏嗳烁静粫ニ伎歼@些問題，這也是讓我花不少時間寫這幾千字的主要原因。

Committee希望能夠招到與他們最匹配的申請者。

共贏是最主要的目的。

所以我建議大家一定不要為了申請而申請，為了獎學(xué)金而不擇手段。我非常理解大家的心情，這一步對于絕大多數(shù)人來說，是有著極為重要的意義的，很可能會改變一個人后面的成長軌跡。

但是經(jīng)過無數(shù)的事實(shí)證明：只有擁有一個非常明確的職業(yè)目標(biāo)，才更容易成功。如果急功近利的話，那么很容易在面臨打擊時導(dǎo)致心態(tài)難以平衡的。如果你一開始就明確知道自己為了什么而做現(xiàn)在的事情，這種事情將會面臨什么困難，讓你得到什么的話，你就能夠比較容易的用一種坦然的心態(tài)去面對這一切。

我經(jīng)常會對我的客戶說這樣一句話：只要你能夠踏踏實(shí)實(shí)的堅(jiān)持，那么這個過程中將會學(xué)到很多用金錢買不到的東西，這種經(jīng)歷將成為你終身的財(cái)富，申請結(jié)果是水到渠成的事情，過程更重要。這就是美國人重視經(jīng)歷而不是結(jié)果的一個很重要的原因。他們知道一個人的經(jīng)歷對其的啟發(fā)所能起到的巨大作用，因此就不會僅僅憑借一個結(jié)果（一個G/T成績，某個獎項(xiàng)、論文）去判斷你的。