“它將改變你的生活，你會(huì)變成一個(gè)全新的人回來(lái)的。”多年來(lái)，出國(guó)留學(xué)的好處一直用這幾個(gè)詞來(lái)描述。留學(xué)領(lǐng)域的每一個(gè)人都認(rèn)為它會(huì)極大地影響學(xué)生的生活，但確切的長(zhǎng)期利益是未知的，直到現(xiàn)在。

這是首個(gè)探討留學(xué)對(duì)學(xué)生個(gè)人、專業(yè)和學(xué)術(shù)生活長(zhǎng)期影響的大規(guī)模調(diào)查，該調(diào)查顯示，留學(xué)積極而明確地影響著學(xué)生的職業(yè)道路、世界觀和自信心。

國(guó)際學(xué)生教育研究所(IES Abroad)從1950年到1999年對(duì)所有海外留學(xué)項(xiàng)目的校友進(jìn)行了調(diào)查。無(wú)論學(xué)生在哪里學(xué)習(xí)，學(xué)習(xí)多長(zhǎng)時(shí)間，來(lái)自3400多名受訪者(23%的回復(fù)率)的數(shù)據(jù)顯示，出國(guó)留求藝常是年輕人人生中的決定性時(shí)刻，并在經(jīng)歷后的數(shù)年里繼續(xù)影響他們的生活。

個(gè)人成長(zhǎng)

Carolyn Valtos(1992年阿德萊德海外教育學(xué)院)說(shuō):“總的來(lái)說(shuō)，我在一個(gè)學(xué)期里對(duì)自己的了解比在我的家鄉(xiāng)學(xué)校三年半里學(xué)到的要多得多，因?yàn)槲以谶@個(gè)獨(dú)特的空間里學(xué)習(xí)、體驗(yàn)和探索另一種文化。”

絕大多數(shù)的受訪者都有與瓦爾托斯相同的感受。當(dāng)被問(wèn)及個(gè)人成長(zhǎng)時(shí)，97%的人說(shuō)出國(guó)留學(xué)是成長(zhǎng)的催化劑，96%的人說(shuō)出國(guó)留學(xué)增加了自信，89%的人說(shuō)出國(guó)留學(xué)使他們能夠容忍曖昧，95%的人說(shuō)出國(guó)留學(xué)對(duì)他們的世界觀產(chǎn)生了持久的影響。

調(diào)查結(jié)果還顯示，出國(guó)留學(xué)可以讓你和其他國(guó)家學(xué)生建立長(zhǎng)久的友誼，并且仍然會(huì)影響到現(xiàn)在的人際關(guān)系。超過(guò)一半的受訪者仍與留學(xué)期間結(jié)識(shí)的朋友保持聯(lián)系，73%的人表示，這種經(jīng)歷繼續(xù)影響著他們對(duì)家庭生活的決定。

Alexa Sand(1989年米蘭國(guó)際藝術(shù)學(xué)院)，十年前在國(guó)外結(jié)識(shí)的美國(guó)朋友仍然非常親密，她解釋說(shuō):“我認(rèn)為完全沉浸在另一種文化中的共同經(jīng)歷使這些友誼特別尖銳和持久。”

跨文化發(fā)展

留學(xué)教育工作者經(jīng)常聲稱，留學(xué)的目標(biāo)之一是培養(yǎng)未來(lái)的全球領(lǐng)導(dǎo)人更加有效，尊重其他文化和政治經(jīng)濟(jì)體系，愿意為世界的福祉而不是只為某個(gè)特定國(guó)家著想。調(diào)查結(jié)果表明，出國(guó)留學(xué)的任務(wù)正在順利完成。

當(dāng)被問(wèn)及跨文化發(fā)展時(shí)，98%的受訪者說(shuō)出國(guó)留學(xué)幫助他們更好地理解自己的文化價(jià)值觀和偏見(jiàn)，82%的人回答說(shuō)出國(guó)留學(xué)有助于他們形成更復(fù)雜的看待世界的方式。

“在另一個(gè)國(guó)家生活和學(xué)習(xí)的經(jīng)歷讓我大開(kāi)眼界……(它)測(cè)試了那些我甚至沒(méi)有意識(shí)到的根深蒂固的先入之見(jiàn)和習(xí)慣，”辛西婭·佩拉斯說(shuō)(《巴黎國(guó)外》，1981)。

值得注意的是，這些跨文化利益并非轉(zhuǎn)瞬即逝，而是在參與者出國(guó)后的很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)繼續(xù)影響他們的生活。幾乎所有的受訪者(94%)報(bào)告說(shuō)，這種經(jīng)歷繼續(xù)影響與來(lái)自不同文化背景的人的互動(dòng)，23%的人仍然與東道主國(guó)家的朋友保持聯(lián)系。90%的人說(shuō)這段經(jīng)歷影響了他們?nèi)ふ腋鄻踊呐笥眩?4%的人說(shuō)這也影響了他們?nèi)ヌ剿髌渌幕?/p>

“我在維也納讀書(shū)已經(jīng)將近十年了，但我的生活中沒(méi)有哪一天沒(méi)有感受到它的影響，”杰森·索恩伯格說(shuō)(維也納國(guó)外教育學(xué)院，1994年)。“我在那里的時(shí)光從根本上改變了我看待世界的方式，讓我有能力從多個(gè)角度看待世界及其問(wèn)題。”

教育及職業(yè)成就

“我在國(guó)外的這個(gè)學(xué)期讓我開(kāi)始了在西班牙的個(gè)人和職業(yè)生涯，這已經(jīng)持續(xù)了25年。在馬德里的一個(gè)政治科學(xué)講座，講的是美國(guó)和西班牙卷入了一場(chǎng)鮮為人知的撒哈拉戰(zhàn)爭(zhēng)…他獲得了去西班牙和北非的研究生獎(jiǎng)學(xué)金，后來(lái)成為了駐西班牙的駐外記者。

值得注意的是，大多數(shù)受訪者給出了與艾布拉姆森類似的學(xué)術(shù)和專業(yè)描述。當(dāng)被問(wèn)及學(xué)術(shù)追求時(shí)，87%的受訪者表示出國(guó)留學(xué)影響了以后的教育經(jīng)歷，63%的人表示出國(guó)留學(xué)影響了他們擴(kuò)大或改變學(xué)術(shù)專業(yè)的決定，64%的人表示出國(guó)留學(xué)影響了他們讀研的決定。近一半的受訪者在留學(xué)后從事過(guò)國(guó)際工作或志愿服務(wù)。

“近年來(lái)，各種各樣的職業(yè)機(jī)會(huì)向我敞開(kāi)了大門(mén)，部分原因是我獲得了技能和實(shí)習(xí)經(jīng)驗(yàn)，”喬伊迪普·森古普塔(西班牙海外教育學(xué)院，馬德里，1998年)補(bǔ)充道。

與森古普塔的經(jīng)歷類似，四分之三的受訪者表示，他們?cè)趪?guó)外獲得的技能對(duì)他們的職業(yè)道路產(chǎn)生了影響，62%的人表示，出國(guó)留學(xué)點(diǎn)燃了他們對(duì)職業(yè)發(fā)展方向的興趣。

停留的時(shí)間越長(zhǎng)，受益就越大

與全國(guó)出國(guó)留學(xué)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)相一致的是，調(diào)查發(fā)現(xiàn)，學(xué)生出國(guó)留學(xué)的時(shí)間普遍縮短，全年學(xué)生人數(shù)大幅下降。在20世紀(jì)50年代和60年代，72%的受訪者學(xué)習(xí)了整整一年，但在90年代只有20%的受訪者這樣做。20世紀(jì)50年代和60年代到90年代，學(xué)習(xí)時(shí)間少于10周的學(xué)生數(shù)量增加了兩倍。

多年來(lái)，留學(xué)領(lǐng)域的傳統(tǒng)觀點(diǎn)一直是“越多越好”——學(xué)生在國(guó)外學(xué)習(xí)的時(shí)間越長(zhǎng)，學(xué)術(shù)文化發(fā)展和個(gè)人成長(zhǎng)的好處就越顯著。根據(jù)調(diào)查結(jié)果，“越多越好”的觀點(diǎn)是正確的。然而，研究結(jié)果也表明，至少六周的課程在產(chǎn)生重要的學(xué)術(shù)、人際、職業(yè)和跨文化發(fā)展成果方面也非常成功?？紤]到目前全國(guó)參加短期課程的學(xué)生人數(shù)的增加，這些發(fā)現(xiàn)具有重要意義。

盡管所有的學(xué)生都能從留學(xué)經(jīng)歷中受益，但學(xué)生們還是可以做出一些選擇，這些選擇有可能增加他們?cè)谡Z(yǔ)言和職業(yè)方面的長(zhǎng)期收益。

在住在寄宿家庭的受訪者中，繼續(xù)使用語(yǔ)言的人最多，42%的人說(shuō)他們現(xiàn)在經(jīng)常使用英語(yǔ)以外的語(yǔ)言。與當(dāng)?shù)貙W(xué)生一起住在公寓或宿舍的學(xué)生報(bào)告的結(jié)果略低于寄宿家庭的參與者(分別為38%和32%)。然而，那些和其他國(guó)家學(xué)生一起住在公寓里的學(xué)生的成績(jī)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于其他學(xué)生，只有18%的學(xué)生說(shuō)他們經(jīng)常使用一門(mén)外語(yǔ)。

實(shí)習(xí)的重要性

對(duì)于希望通過(guò)出國(guó)留學(xué)獲得最大職業(yè)影響的學(xué)生來(lái)說(shuō)，研究結(jié)果表明，他們應(yīng)該選擇實(shí)習(xí)作為課程的一部分。值得注意的是，70%的實(shí)習(xí)受訪者表示，出國(guó)留學(xué)點(diǎn)燃了他們對(duì)職業(yè)發(fā)展方向的興趣，而非實(shí)習(xí)受訪者中這一比例為60%。此外，83%的人表示，實(shí)習(xí)讓他們獲得了影響職業(yè)道路的技能，而沒(méi)有實(shí)習(xí)的人中只有75%的人這樣認(rèn)為。

盡管并不總是有顯著的統(tǒng)計(jì)差異的學(xué)生參加當(dāng)?shù)卮髮W(xué)類和那些沒(méi)有,重要的是要提到參加課程的學(xué)生在當(dāng)?shù)氐拇髮W(xué)經(jīng)歷更大的福利和長(zhǎng)期的語(yǔ)言更有可能比他們的同行到國(guó)外工作或志愿者。這兩組人最大的不同是在關(guān)系方面。在參加過(guò)當(dāng)?shù)卮髮W(xué)課程的受訪者中，31%的人仍然與東道主國(guó)家的朋友保持聯(lián)系，而沒(méi)有在當(dāng)?shù)卮髮W(xué)學(xué)習(xí)的受訪者中，這一比例為16%。

終身受益

生活中很少有其他經(jīng)歷被證明能產(chǎn)生如此積極和可持續(xù)的影響。出國(guó)留學(xué)給學(xué)生們帶來(lái)了許多改變?nèi)松⒊志玫膶W(xué)術(shù)、職業(yè)、跨文化、個(gè)人和社會(huì)利益，學(xué)生們?cè)谡覍W(xué)校和大學(xué)生涯中應(yīng)該認(rèn)真考慮出國(guó)留學(xué)。學(xué)生應(yīng)該詢問(wèn)潛在的大學(xué)所提供的留學(xué)項(xiàng)目，了解申請(qǐng)過(guò)程的競(jìng)爭(zhēng)情況，以及分?jǐn)?shù)和經(jīng)濟(jì)資助是否會(huì)轉(zhuǎn)移。此外，大學(xué)、家長(zhǎng)和雇主應(yīng)該鼓勵(lì)和允許學(xué)生出國(guó)學(xué)習(xí)。

正如邁克爾·普雷齊奧西(1978年在馬德里的國(guó)外學(xué)院)所說(shuō):“我妻子和我強(qiáng)烈地感受到這種經(jīng)歷的價(jià)值，我們告訴我們的兩個(gè)女兒，在大學(xué)里在國(guó)外上一個(gè)學(xué)期對(duì)她們每個(gè)人來(lái)說(shuō)都是絕對(duì)必要的。”這不是一種可以錯(cuò)過(guò)的經(jīng)歷。”