數(shù)學領域?qū)ξ⒎址匠痰难芯恐卦趲讉€不同的面向，但大多數(shù)都是關心微分方程的解。只有少數(shù)簡單的微分方程可以求得解析解。不過即使沒有找到其解析解，仍然可以確認其解的部分性質(zhì)。在無法求得解析解時，可以利用數(shù)值分析的方式，利用電腦來找到其數(shù)值解。動力系統(tǒng)理論強調(diào)對于微分方程系統(tǒng)的量化分析，而許多數(shù)值方法可以計算微分方程的數(shù)值解，且有一定的準確度。微分方程可分為以下幾類，而隨著微分方程種類的不同，其相關研究的方式也會隨之不同。

約束條件微分方程的約束條件是指其解需符合的條件，依常微分方程及偏微分方程的不同，有不同的約束條件。常微分方程常見的約束條件是函數(shù)在特定點的值，若是高階的微分方程，會加上其各階導數(shù)的值，有這類約束條件的常微分方程稱為初值問題。若是二階的常微分方程，也可能會指定函數(shù)在二個特定點的值，此時的問題即為邊界值問題。若邊界條件指定二點數(shù)值，稱為狄利克雷邊界條件(第一類邊值條件)，此外也有指定二個特定點上導數(shù)的邊界條件，稱為諾伊曼邊界條件(第二類邊值條件)等。偏微分方程常見的問題以邊界值問題為主，不過邊界條件則是指定一特定超曲面的值或?qū)?shù)需符定特定條件。

唯一性存在性是指給定一微分方程及約束條件，判斷其解是否存在。唯一性是指在上述條件下，是否只存在一個解。針對常微分方程的初值問題，皮亞諾存在性定理可判別解的存在性，柯西-利普希茨定理則可以判別解的存在性及唯一性。針對偏微分方程，柯西-克瓦列夫斯基定理可以判別解的存在性及唯一性。皮亞諾存在性定理可以判斷常微分方程初值問題的解是否存在。

微分方程指含有未知函數(shù)及其導數(shù)的關系式。解微分方程就是尋找出它的未知函數(shù)。微分方程是伴隨著微積分學一起發(fā)展起來的。微積分學的奠基人Newton和Leibniz的著作中都處理過與微分方程有關的問題。微分方程的應用十分廣泛，可以解決許多與導數(shù)有關的問題。物理中許多涉及變力的運動學、動力學問題，如空氣的阻力為速度函數(shù)的落體運動等問題，很多可以用微分方程求解。還有一些微分方程在化學、工程學、經(jīng)濟學和人口統(tǒng)計等領域都有應用.