英國的社會學(xué)起步比較早，可以說英國是教育界社會學(xué)的故鄉(xiāng)之一，在世界范圍內(nèi)也處于領(lǐng)先的水平。而英國社會學(xué)的誕生是以H.斯賓塞提出的社會進(jìn)化論、社會有機(jī)體論遺跡他對社會類型的區(qū)分為標(biāo)志的，當(dāng)代英國社會學(xué)的發(fā)展也主要有以下幾個特點(diǎn)：

分科化趨勢：二戰(zhàn)后，英國社會學(xué)中的一些分支學(xué)科也不斷的引起大家的關(guān)注，如教育社會學(xué)、工業(yè)社會學(xué)、社會福利社會學(xué)、發(fā)展社會學(xué)等等。而這些學(xué)科的興起主要是由于英國社會存在多種多樣突出的社會問題，如推動英國教育社會學(xué)研究的主要是英國教育機(jī)會不平等，從而導(dǎo)致社會政治地位不平等的現(xiàn)實。這些不正是當(dāng)下我們的國家面臨的問題么？正是這些社會問題的多樣化使得英國的社會學(xué)劃分得越來越細(xì)，這也給了大家更多的選擇。分支社會學(xué)的發(fā)展是以實際社會調(diào)查為基礎(chǔ)的，當(dāng)代英國社會學(xué)十分重視社會調(diào)查研究，并取得了引人矚目的研究成果。如工業(yè)社會學(xué)方面有L.多爾的《英國的工廠和日本的工廠》、B.巴特斯通的《行動的車間職工》等都是以社會調(diào)查為基礎(chǔ)而寫成的。

古典社會學(xué)的復(fù)興：由于60年代西方社會的動蕩，激進(jìn)思想和激進(jìn)運(yùn)動的出現(xiàn)，理論社會學(xué)擺脫了結(jié)構(gòu)功能主義一家獨(dú)尊的局面。社會學(xué)家們更多地注意社會生活沖突和變遷等因素，而對這些的關(guān)注使他們的興趣轉(zhuǎn)向了早期社會學(xué)家們注重的歷史研究和比較研究方面，出現(xiàn)了古典社會學(xué)思想的復(fù)興。這主要表現(xiàn)在對K.馬克思、M.韋伯和迪爾凱姆三大社會學(xué)傳統(tǒng)的重新認(rèn)識和評價上。