學生在撰寫外國語言文學論文時，可能導師已經(jīng)給出了可供選擇的主題列表，或者學生會被要求自己創(chuàng)建主題。無論哪種方式，都需要在論文中產生想法，即使是指定的主題也必須發(fā)展自己的理解。現(xiàn)在讓我們假設你正在選擇你自己的主題。

當你讀完一篇文章后，你可能會突然想到一個主題，或者你可能已經(jīng)認識到一個模式或者發(fā)現(xiàn)了一個你想更詳細思考的問題。什么是模式或問題？

模式可以是某種意象、詞匯、形式元素(如韻律)或事件的重復出現(xiàn)。通常，某些方面的重復會使這些元素更加明顯。一些細節(jié)可能有助于我們理解人物思考自己和他人的方式，并讓我們推斷作者可能希望讀者通過使用這個故事作為參考框架來思考什么。例如，如果一本書反復提到教育的類型，那么可能會提到書中人物閱讀的書籍以及學習發(fā)生的不同背景。

另一方面，問題是讓你煩惱或看起來不合理的事情。例如，一個角色可能會以某種莫名其妙的方式行事，一個敘述者可能會遺漏我們認為重要的信息(或者可能會關注一些看起來微不足道的事情)，或者一個敘述者或角色可能會提供一個對我們來說似乎沒有意義的解釋。不是所有的問題都朝著有趣的方向發(fā)展，但有些問題確實如此，甚至似乎是文章的重要部分。有些問題沒有給我們一個明確的答案，但似乎在邀請我們解釋這個問題。

如果沒有什么讓你立刻感到有趣，或者沒有模式或問題出現(xiàn)在你面前，不要擔心。開始把你從閱讀中記住的任何東西列成一個清單，不管現(xiàn)在對你來說是多么的微不足道?？紤]一個讓你印象深刻的圖像，一個角色的特殊行為，一個你覺得有趣的詞語選擇，敘述者描述一個事件的不同尋常的方式，或者作者在一個奇怪的背景下放置一個動作。

這些有趣的時刻和奇怪的事情很有可能會與文本中的其他點相關聯(lián)，最終揭示出某種模式，為你的論文提供潛在的主題。還要記住，如果你在你寫的文章中發(fā)現(xiàn)了一些奇怪的東西，很有可能其他人也會被這些時刻迷惑，并有興趣看看你是如何理解這一切的。向朋友、同學或老師測試你的想法甚至是一個好主意，因為談論你的想法將幫助你發(fā)展問題，并推動其超越對文本的明顯解釋。只有通過推動這些想法，你才能寫一篇論文，提出有趣的問題，并提供與這些問題相關的創(chuàng)造性解釋。