在寫作留學essay，特別是dissertation之前，需要提前做許多準備工作，其中就包括了下載和閱讀參考論文。有的留學生面對十幾，甚至是幾十上百篇的參考文獻，往往感到無從下手，不知從何讀起。而沒有辦法和事先安排的閱讀，一味的埋頭開始讀，通常也只是浪費時間，既無法有系統(tǒng)的從參考文獻中得到什么可用素材，可能獲得的素材都是不成體系，難以將知識點穿成可用使用的寫作素材。

參考文獻（reference）的閱讀有兩種基本的方法，泛讀和精讀。泛讀的目的是從database中篩取可用的，價值高的素材，剔除相關(guān)性不高，或者article質(zhì)量不高。精讀的基礎(chǔ)是泛讀篩選出來的樣本。但基本上應(yīng)該沒有人能夠做到將參考論文的樣本從一開始就準備得充分而全面。參考文獻的下載應(yīng)該是一個process，這個process應(yīng)當持續(xù)到全文初稿的完成。在閱讀的過程中，發(fā)現(xiàn)有新的觀點新的論據(jù)等，都需要將其對應(yīng)的footnote或者endnote的文章下載下來。

有的時候，某個article中引用的其他article可能沒有對原文的意思和前后文作出深刻的理解，此時，完全依賴他人的理解和看法可能陷入認識的誤區(qū)。最好還是自己下載之后重新閱讀。當然這是在你論文準備時間依然充足，有精力去看原文且原文對你的寫作非常重要的情況下。如果上述conditions都不滿足，那么退而求其次，看二手的理解也不是不可以。

一、閱讀文章的順序。通常情況下，我們在一開始準備寫作的時候，都是精力、注意力最為集中的時候。這個時候，看的article可能決定了我們的解題思路和基本框架的搭建。所以要選擇那些reputational的期刊刊載的文章，那些在行業(yè)內(nèi)的大佬和具有影響力的專家寫的文章。這里并不是說那些新人或者期刊名不響亮的文章就不寫的不好，或者可供借鑒性不強。只是說我們需要將最好的注意力放在最好的內(nèi)容上。其次，是閱讀文章的相關(guān)性。一開始就要看那種題目幾乎與你的選題完全重合的文章。這種文章的相關(guān)性最高，可以作為你的框架，之后，在不斷的閱讀和積累素材的過程中，修改、打磨原寫作框架。

二、如何確定哪些文章的可讀性最高。寫文章，并不建議一篇參考文獻只看一遍。有的文章，一開始看的時候，出于知識面不夠或者認識不夠深刻，可能未能看到那些對你寫作有用的內(nèi)容。因此，對于那些看不懂的部分，完全可以先放在一邊，后面在看，說不定能夠給你一定啟發(fā)，可以成為創(chuàng)新點。但是放置在一邊的論文需要進行歸類，以防止被完全遺忘。至于如何歸類，完全可以按照同學們平時自己的喜好和習慣來，可以找個小本子，記下來，也可以將文章打印出來找個小夾子。