留學(xué)推薦信reference letter是留學(xué)申請的最后一步。推薦信是undergraduate或者是graduate在申請到國外大學(xué)攻讀碩士或者doctoral degree的時候，所寫的書信。推薦信的作用在于描述applicant的學(xué)術(shù)背景，學(xué)術(shù)能力，個人性格等。

推薦信是由他人書寫，目的為推薦學(xué)生入學(xué)的書面材料。推薦人要首選與同學(xué)本人熟悉的人，至少需要對applicant的學(xué)習(xí)、成長經(jīng)歷足夠了解，才能寫出相應(yīng)的learning experience。如果選擇對你一知半解的人，寫出來的推薦信變會浮于表面，無法讓錄取委員對你的真實(shí)經(jīng)歷、性格，在學(xué)術(shù)上的aspiration等形成充分了解。推薦人的人選最好是學(xué)校的授課老師，這樣他對你在學(xué)業(yè)上的表現(xiàn)會比較熟悉，由于授課老師在特定研究領(lǐng)域通常具有一定水平研究能力，他是能夠?qū)W(xué)生給出有權(quán)威性的評價的。從推薦信的recipient 的角度，如果推薦信是由同樣為大學(xué)講師、教授的人物寫成，也更樂意接受其作出的推薦。推薦信的內(nèi)容越好，可信程度越高，越容易達(dá)到申請留學(xué)通過的目的，甚至能夠以此獲得獎學(xué)金。如果申請人并非在讀學(xué)生，推薦信可選擇leader，部門領(lǐng)導(dǎo)，或者在一定領(lǐng)域內(nèi)有資歷的associate來寫。

推薦信的具體內(nèi)容：推薦信首先當(dāng)然是對applicant的基本情況的介紹；推薦人對被推薦人的評價（評價應(yīng)centered around 申請人的學(xué)術(shù)經(jīng)歷、學(xué)術(shù)能力，性格特點(diǎn)，學(xué)術(shù)志向；這個部分要盡量突出applicant在優(yōu)秀程度，重點(diǎn)是突出其過往的得獎情況，學(xué)分在年級中的綜合排名情況，發(fā)表期刊論文的數(shù)量，是否參加過特定學(xué)術(shù)論壇，在社團(tuán)中是否擔(dān)任職務(wù)，是否有競賽獲獎等outstanding performance）。學(xué)術(shù)成就可以直接將所得到的獎勵證書羅列出來，但是對個人性格之類，就需要將申請人的個人優(yōu)秀品質(zhì)給推薦人留下最深刻影響的事例寫出來了。比如，為了表現(xiàn)學(xué)生對社會公共活動參與熱情，可以將學(xué)生從事過的學(xué)生會、社團(tuán)、社區(qū)志愿者等經(jīng)歷進(jìn)行描述。它是體現(xiàn)學(xué)生領(lǐng)導(dǎo)能力的一個很好方式。

推薦信的應(yīng)落腳于被推薦人是從事碩士、博士研究還是作為visiting scholar，具體的academic field 以及研究方向。At the bottom of 推薦信，應(yīng)有推薦人的手寫簽名。推薦信即可由申請人郵寄，也可由推薦人直接郵寄給申請學(xué)校的招生office。如果申請的學(xué)校規(guī)定了特定的推薦信表格，則必須按照表格填寫。

推薦信不建議采用復(fù)雜的句式。推薦信并非學(xué)術(shù)表達(dá)，不需要難懂的詞匯或者高深的句式構(gòu)建，只需要用簡潔的詞匯表達(dá)出“推薦此人到貴校開展學(xué)習(xí)研究”，并陳述充分的理由和依據(jù)即可。文字表達(dá)不以高深復(fù)雜為最佳，而是以簡單直白為優(yōu)。對于一份字?jǐn)?shù)在400到500字左右的推薦信，amongst all the other letters，能夠分配得到的閱讀時間也就2分鐘左右。試想下寫得過于復(fù)雜和深奧，不僅不利于短時間的閱讀，還不利于讓審核人員得出被推薦的這人水平如何，到底是否適合本校研究的結(jié)論。