東廠和西廠是中國歷史上明朝時期設立的特務機構。它們的主要職能是監(jiān)視、逮捕和處罰政治上的異己分子，以及打擊民間反抗勢力。這兩個機構由皇帝直接指揮，擁有廣泛的權力，可以隨意抓捕、審訊、處死甚至滅門。

東廠：正式名稱為東緝事廠，由明成祖朱棣在永樂十八年（1420年）設立，由親信宦官擔任首領。起初只負責偵緝和抓捕，沒有審訊犯人的權力，但后期也擁有了自己的監(jiān)獄，可以對官員乃至百姓進行抓捕和審問。

西廠：正式名稱為西緝事廠，由明憲宗在成化十三年（1477年）增設，用以加強特務統(tǒng)治。西廠的權力超過東廠，活動范圍遍及各地，后因遭到反對，存在時間較短，最終被迫撤銷。

這兩個機構在明朝時期對政治和社會產(chǎn)生了深遠的影響，是明朝政治文化中一個重要的組成部分