美國平面設計專業(yè)的課程的設置主要體現(xiàn)了學校想要培養(yǎng)學生兩方面的能力。一方面學校開設藝術歷史、理論、批評和方法論課程，來培養(yǎng)留學生的研究能力。另一方面學校通過pROJECT的方式培養(yǎng)學生的動手能力。比如北卡州立大學。該校的平面設計專業(yè)課程設置為三部分，分別是project,seminar(papers)和finalproject。

美國平面設計專業(yè)有兩年和三年兩種學制。對于大多數(shù)學校來說，如果申請者的專業(yè)背景為平面設計及課程設置與之大致相同的專業(yè)，就可以申請為期兩年的課程。如果專業(yè)背景為其它不與平面設計相關的人文社科類，學校一般會鼓勵學生去申請為期三年的平面設計專業(yè)。入學后學生需要攻讀一年的基礎課程。

美國平面設計專業(yè)對于出國留學申請者，申請材料各學校大同小異，主要是個人陳述，推薦信(一般為三封)，簡歷，大學成績單，申請表，申請費，語言成績和作品集。是否需要GRE成績，要看學校的個別要求。綜合類大學要求提供GRE成績的較多，但大多數(shù)情況下并無最低要求，藝術類學校要求提供GRE的不多。

平面設計作品是招生審查過程中最重要的組成部分之一。無論每個學校對平面設計作品集的具體要求是什么，其目的是給招生委員展示申請者的創(chuàng)新潛力和豐富的經(jīng)驗。它一定要經(jīng)過精心策劃和排版，來最形象最有效地展示申請人的才能，興趣，技能和經(jīng)驗。在準備作品集的過程中，申請人應認真重視其表達形式和reprouction的質(zhì)量，顯然學校不鼓勵提交作品原件，而是原件高質(zhì)量的復制。

美國平面設計專業(yè)作品集內(nèi)包含的作品數(shù)量基本在10-20頁的范圍之內(nèi)，可以說畫圖，錄像，攝影作品，甚至是短文。學校一般要求在個/頁作品上面詳細標注作品題目，創(chuàng)作人姓名，創(chuàng)作時間，創(chuàng)作背景及創(chuàng)作理念。作品集的提交方式因?qū)W校而異，大多數(shù)學校要求用信件的方式郵寄紙質(zhì)或CD/DVD版本的作品集。