紅磚大學是指在大英帝國時期的維多利亞時代，在英國英格蘭的六大重要工業(yè)城市創(chuàng)立，并于第一次世界大戰(zhàn)前得到皇家特許的六所著名大學。由于這些大學大多有紅磚的校園建筑，英國人將這些大學統稱為“紅磚大學”。

伯明翰大學建于 1825 年，于 1900 年獲得維多利亞女王授予的皇家特許狀，是英國第一所“紅磚大學”，也是英國常春藤聯盟“羅素大學集團”核心成員，M5 大學聯盟成員，以及國際大學組織“ Universitas?21 ”創(chuàng)始成員，英國前首相內維爾·張伯倫和我國著名地質學家李四光都是其杰出校友。

布里斯托大學始建于 1876 年，于 1909 年被英王愛德華七世授予皇家憲章，成為真正意義上的大學?。學校建校至今共計培養(yǎng)了 12 位諾貝爾獎得主，是一所世界五十強頂尖大學?，在各大世界排名中穩(wěn)居英國大學十強。

利茲大學是世界百強名校，英國前十的頂尖學府。英國名校聯盟羅素大學集團的創(chuàng)始成員，英國著名的六所“紅磚大學”之一，世界大學聯盟成員，白玫瑰大學聯盟成員，N8 大學聯盟成員，英國 12 所精英大學之一??。

利物浦大學簡稱利大，始建于 1881 年，是英國“常春藤聯盟”羅素大學集團的創(chuàng)始成員之一，在英國本土以及全球一直享有美譽。作為英國的百年名校，利物浦大學以其優(yōu)秀的教學質量和頂尖的學術研究享譽全球，共計培養(yǎng)出 9 位諾貝爾獎得主，包括英國第一位諾貝爾獎得主羅納德·羅斯（ Sir?Ronal?Ross ），前香港特首董建華先生也是該校的著名校友。

曼徹斯特大學始建于 1824 年，是六所“紅磚大學”之首，該校校友中共有 25 位諾貝爾獎得主。如今的曼徹斯特大學由維多利亞曼徹斯特大學和曼徹斯特理工大學（ UMIST ）合并而成，于 2004 年獲得皇家許可認證。

謝菲爾德大學的建校歷史可追溯到 1828 年謝菲爾德醫(yī)學院成立之時。1897 年，謝菲爾德醫(yī)學院與“福斯學院”及“謝菲爾德技術學院”兩所學術單位結合組成“謝菲爾德大學學院”。1905 年經由英國皇家憲章（ Royal?Charter ）的認可后，正式成立大學并定名為謝菲爾德大學。

如今，紅磚大學已經變成了一個廣義的概念，多指 1800 年到 1959 年建立起來的中產階級大學。實力雄厚的教研水平、歷史悠久的校園環(huán)境和優(yōu)越地理地位、還有大城市中良好的就業(yè)機會使得這些紅磚大學稱為眾多海外學子心中的目標。