合成生物學是生物科學在二十一世紀剛剛出現(xiàn)的一個分支學科，近年來合成生物物質(zhì)的研究進展很快。

合成生物學與傳統(tǒng)生物學通過解剖生命體以研究其內(nèi)在構(gòu)造的辦法不同，合成生物學的研究方向完全是相反的，它是從最基本的要素開始一步步建立零部件。合成生物學與基因工程把一個物種的基因延續(xù)、改變并轉(zhuǎn)移至另一物種的作法不同，合成生物學的目的在于建立人工生物系統(tǒng)（artificial biosystem），讓它們像電路一樣運行。