古典社會學是大約是從19世紀30年代到20世紀20年代，是社會學的誕生形成時期。

這個時候的代表人物有孔德，斯賓塞，涂爾干，齊美爾，韋伯，曼海姆等?，F(xiàn)代社會學是20世紀20年代到20世紀70年代，是社會學的發(fā)展時期，在古典時期社會學的基礎(chǔ)上，各個理論從不同理論立場出發(fā)，完備了各個理論流派，有功能主義，沖突理論，交換理論，現(xiàn)象學，符號互動論，社會批判理論等具體理論流派。當代社會學是80年代之后，新功能主義，溝通行動理論，結(jié)構(gòu)化理論，實踐社會學理論，理性選擇理論，互動儀式鏈，后現(xiàn)代主義。