土壤是水、礦物質(zhì)、有機(jī)物、空氣的混合物 土壤一般是由河流或雨水的沖積，將大塊的礦物質(zhì)沖刷成細(xì)小的沙粒，再經(jīng)動植物的生長后留下的有機(jī)物，以及水和空氣混合而成，正是因為這個原因，所以大塊的土壤多存在于山腳和河流的下游。其他地方的土壤是由于地殼的運(yùn)動而轉(zhuǎn)移形成的，一般面積不大。 沙子的主要成份就是礦物質(zhì)，或者說就是很碎小的石頭，主要也是因為河流的沖刷而形成，非常細(xì)小的沙子也是土壤的主要成份之一。形成沙子的礦物質(zhì)有很多種，最常見的就是二氧化硅、石英、氧化鋁、氧化鐵等化合物。 因為有了河流，所以才有了沙子、土壤和鹽。這些都是生命的搖籃。

土壤是地球巖石最表層經(jīng)億萬年風(fēng)化和生物活動所形成的物質(zhì)。迄今為止，絕大多數(shù)作物都是在土壤上栽培。土壤是生物圈、巖石圈、大氣圈和水圈的交匯點(diǎn)。普通人常常認(rèn)為土壤只是固體。其實，土壤由固體顆粒、土壤溶液和土壤空氣三部分組成。土壤由固體顆粒構(gòu)成有大小孔隙的土壤結(jié)構(gòu)，土壤水分（溶液）占據(jù)土壤的中小孔隙，土壤空氣占據(jù)土壤大孔隙。 土壤固體大顆粒稱為砂粒，中等粒徑的顆粒稱為粉粒，細(xì)小顆粒稱為粘粒。根據(jù)三種土粒含量不同，將土壤分為12類，其中較為典型的有三種：砂粒含量特別多的是砂土；粘粒含量特別多的是粘土；而砂粒、粉粒、粘粒三者比例相等的是壤土。壤土的土壤耕性最好，土壤水氣比例最易達(dá)到理想范圍，土壤溫度狀況也較易保持和調(diào)整，也就是說，壤土的土壤物理性質(zhì)最理想。砂土往往氣多水少，溫度易偏高。粘土則水多氣少，溫度易偏低，緊實粘重。 土壤水氣比例對土壤氧化還原電位有影響。土壤氧化還原電位影響土壤中一些微量元素的有效性。水多氣少使土壤氧化還原電位降低，鐵、錳等離子大多還原為有效態(tài)，但也容易從土壤中淋失。 土壤礦質(zhì)顆粒和有機(jī)質(zhì)顆粒都帶負(fù)電，對土壤中的陽離子有吸附性。土壤粘粒所能吸附的鹽基陽離子總量稱為陽離子交換量，土壤粘粒上吸附的陽離子與土壤溶液中的陽離子不斷進(jìn)行交換，達(dá)成動態(tài)平衡。施肥或通過其它途徑進(jìn)入土壤溶液的養(yǎng)分陽離子大多先被土壤粘粒吸附，待植物根系吸收利用掉溶液中的養(yǎng)分陽離子時，被吸附的交換性陽離子再逐漸解吸釋放進(jìn)入土壤溶液，補(bǔ)充被吸收的部分。養(yǎng)分由土壤到植物的機(jī)理當(dāng)然比這樣簡單的描述要復(fù)雜得多。 陽離子交換量中鈣、鎂、鉀、鈉四種堿性離子所占陽離子交換量的百分比叫做鹽基飽和度。做鹽基飽和度較高的土壤肥力較高，土壤pH值也較高。 土壤pH值包括土壤活性酸度和潛在酸度。土壤活性酸度土壤溶液中表觀的H+活度，而潛在酸度與陽離子交換量（又稱土壤緩沖能力）有關(guān)。 現(xiàn)在越來越強(qiáng)調(diào)土壤管理的重要性。土壤管理主要涉及對土壤物理性質(zhì)的保護(hù)，同時兼顧土壤化學(xué)性質(zhì)，與土壤耕性、土壤肥力和防止土壤侵蝕有關(guān)。