簽證的正確概念是什么呢？其實(shí)很簡(jiǎn)單，簽證就是主權(quán)國(guó)家為達(dá)到其要求的擬經(jīng)過或進(jìn)、出其國(guó)境的本國(guó)或外國(guó)公民進(jìn)行的相應(yīng)證明并出具的證明文件。這個(gè)“簽證”概念的內(nèi)涵體現(xiàn)著“簽證”質(zhì)的規(guī)定性，它從主權(quán)國(guó)家、達(dá)到要求、出入國(guó)境、公民、進(jìn)行證明、出具證明文件這六個(gè)方面反映了“簽證”這類事物的本質(zhì)屬性和特征。這六個(gè)方面的特征缺一不可，不是主權(quán)國(guó)家不能頒發(fā)簽證，沒有達(dá)到相應(yīng)的要求不會(huì)發(fā)給簽證，不是出入國(guó)境無(wú)須辦理簽證，不是公民不可給予簽證，不進(jìn)行證明活動(dòng)無(wú)法知道是否合乎要求，不出具證明文件無(wú)法顯示進(jìn)行證明合格的結(jié)果。這個(gè)“簽證”概念的外延是，世界上所有國(guó)家的一切種類簽證。如果增加其它的特征和內(nèi)容，就會(huì)導(dǎo)致此概念的變化，假如增加的特征和內(nèi)容與此概念沒有必然的聯(lián)系，則會(huì)使人發(fā)生錯(cuò)誤的認(rèn)識(shí)；假如增加的特征和內(nèi)容能夠與此概念發(fā)生有機(jī)的聯(lián)系，則會(huì)使此概念轉(zhuǎn)化為與此概念有關(guān)的其它概念。

從簽證的目的性方面說(shuō)來(lái)，簽證就是一種證明。該證明主要有三方面的目的，一是證明簽證申請(qǐng)人的身份合乎簽證頒發(fā)國(guó)的有關(guān)要求；二是證明簽證申請(qǐng)人國(guó)際旅行證件的有效性；三是證明簽證申請(qǐng)人的狀況符合其所申請(qǐng)的簽證種類上的相關(guān)記載內(nèi)容。

所謂申請(qǐng)簽證，通俗地講就是申請(qǐng)人要求簽證官為其出具一份證明。而簽證官只有在申請(qǐng)人的實(shí)際情況滿足了上述三方面證明內(nèi)容的時(shí)候才會(huì)為申請(qǐng)人出具相應(yīng)的證明文件——簽證。例如：當(dāng)一個(gè)申請(qǐng)人的身份被認(rèn)定或被懷疑是不受簽證頒發(fā)國(guó)歡迎的人時(shí)、身份造假或無(wú)法確認(rèn)等情況時(shí)滿足不了第一方面要求，簽證官不會(huì)給出具證明；當(dāng)一個(gè)申請(qǐng)人的護(hù)照缺頁(yè)、過期、破損至無(wú)法辨認(rèn)等情況時(shí)滿足不了第二方面內(nèi)容，簽證官也不會(huì)給出具證明；當(dāng)申請(qǐng)人計(jì)劃留學(xué)而申請(qǐng)商務(wù)簽證或計(jì)劃探親卻表現(xiàn)出移民意圖等情況時(shí)滿足不了第三方面內(nèi)容，簽證官仍然不會(huì)給出具證明。

有很多類（包括一些權(quán)威部門發(fā)行出版的）書籍、文獻(xiàn)資料都有對(duì)簽證的定義，有的定義為：簽證是主權(quán)國(guó)家頒發(fā)給本國(guó)或外國(guó)公民允許其經(jīng)過或進(jìn)、出其國(guó)境的許可證明。這一“簽證”的定義，從內(nèi)涵來(lái)看，既有不足，又有多余，還有歧義。不足之處有，不達(dá)到其要求的公民是否也頒發(fā)簽證？不用進(jìn)行證明活動(dòng)是否也給予證明文件？多余之處有，取得簽證是否就一定能夠出入境？歧義之處有，頒發(fā)的到底是許可還是證明？從外延上看，它明顯擴(kuò)大了“簽證”的包含范圍，即這一“簽證”還把口岸邊境的一些手續(xù)囊括了進(jìn)來(lái)。

還有的定義為：簽證是一個(gè)國(guó)家的主權(quán)機(jī)關(guān)在本國(guó)或外國(guó)公民所持的護(hù)照或其他旅行證件上的簽注、蓋印,以表示允許其出入本國(guó)國(guó)境或者經(jīng)過國(guó)境的手續(xù)等等。這一定義和上一定義相比基本類似，只是增加了一些非本質(zhì)的特征。

從簽證的功能角度來(lái)看，上述兩種定義都有這樣兩方面的不足，一方面是擴(kuò)大了簽證的作用范圍，將簽證定義為許可；另一方面是只表述了簽證的基本形式，而沒有闡明簽證的實(shí)質(zhì)性內(nèi)容。正是因?yàn)檫@類定義在這兩方面的不足造成了簽證申請(qǐng)人對(duì)簽證概念與另一出入或過境手續(xù)（所謂許可或通行證）產(chǎn)生了概念混淆。

何以證明“簽證”不是“許可或通行證”呢？首先是取得了簽證，卻未必一定能夠進(jìn)入目的國(guó)，這樣的事件和事例屢見不鮮。其次是例如：某申請(qǐng)人擬赴美國(guó)商務(wù)考察，在簽證申請(qǐng)表上填寫計(jì)劃在美停留十五天，而在美國(guó)入境時(shí)，口岸的移民局官員卻在出入境記錄表（I—94卡）上給了三十天的期限。再例如：日本的一種商務(wù)簽證會(huì)在簽證（上面直接印有“簽證”字樣）上直接印制好停留期限為十五天，所以申請(qǐng)人在簽證申請(qǐng)表上的停留期間欄內(nèi)只能填寫十五天以內(nèi)的時(shí)間，否則無(wú)法取得簽證（因?yàn)檫`背了簽證是證明簽證申請(qǐng)人的狀況符合其所申請(qǐng)的簽證種類上的相關(guān)記載內(nèi)容），可是在日本入境時(shí)入管局官員蓋在旅行者護(hù)照上的入境章（日本的入境章直接稱為“登陸許可”）內(nèi)的停留期限卻是九十天。以上兩情況旅行者是應(yīng)該按簽證期限停留還是按入境管理官員允許的期限停留呢？事實(shí)上按入境管理官員允許的期限停留是完全可以的，由此看來(lái)入境管理官員否定了簽證的停留期限。通過上述事例可以看出簽證并不具有出、入境事宜的最終決定權(quán)。所以說(shuō)簽證不是許可或通行證。





★ 對(duì)所謂入境許可的理解



既然說(shuō)簽證只是一份證明而不是入境許可，那么進(jìn)、出或經(jīng)過一個(gè)主權(quán)國(guó)家的邊境到底需不需要一個(gè)許可呢？毋庸質(zhì)疑，當(dāng)然需要。無(wú)論世界上那一個(gè)國(guó)家的公民在國(guó)際上旅行在進(jìn)、出或經(jīng)過任何國(guó)家的邊境時(shí)必須被相應(yīng)國(guó)家有關(guān)機(jī)構(gòu)許可，否則寸步難行。然而簽證卻不是必須的。比如：簽有互免簽證協(xié)議的兩個(gè)國(guó)家的公民就可以在部分目的的情況下無(wú)須簽證而往來(lái)。

既然入境許可存在，那入境許可是什么呢？入境許可是主權(quán)國(guó)家或地區(qū)的邊境管理機(jī)構(gòu)經(jīng)審查，準(zhǔn)予本國(guó)或外國(guó)公民進(jìn)入其邊境的行為。簡(jiǎn)單理解入境許可就是前往國(guó)邊境相關(guān)機(jī)構(gòu)在旅行者國(guó)際旅行證件上或另紙上蓋制的出、入境印章或記錄。有的國(guó)家出、入境都履行該手續(xù)，有的國(guó)家只須辦理入境手續(xù)而無(wú)須辦理出境手續(xù)，美國(guó)便屬于后者。日本的入境章就直接稱為“登陸許可”。

正常情況下，入境人員只有通過口岸檢查(包括邊防檢查、海關(guān)檢查、衛(wèi)生檢疫、動(dòng)、植物檢疫和安全檢查等)才能被準(zhǔn)予入境。