大學生為什么不能在學校學到有用的東西 ? 學生們四年的時間不讀書又干什么去了 ? 有人總結(jié)現(xiàn)代大學生的在校狀況是： 30% 的時間和精力用來應付學校的思想政治教育以及大堆無用的課程，30% 功夫用在學英文、考級，剩下 40% 大部分用來談戀愛、社交、享受風花雪月，還忙不過來。青春虛擲，一無所成。四年大學，缺少了堅實的求知過程，留下的只有夢幻泡影，如霧亦如電。

在對大學持否定態(tài)度的人看來，現(xiàn)在的大學更象 “ 圍城 ”，沒去過的以為里面多姿多彩充滿誘惑，呆在里面的人卻索然無味如同嚼蠟。進去時滿懷期望，出來時什么也沒得到。也有人認為：大學是不是 “ 白讀 ”，學校固然有不可推卸的責任，個人主觀的努力卻能起到關鍵作用。同樣的土地，同樣播下龍種，有人收獲了跳蚤，有人卻找到了人生的方向和意義。

應該承認，事情往往就是這樣，人才和庸才都是經(jīng)過同一條路走出來的。是上大學還是被大學上，并非單一某種因素可以決定。然而，對于大學教育表現(xiàn)出的越來越多的悖論和困境，不能不引起公眾的重視。

大學價值被完全否定的主要依據(jù)在于，它對學生畢業(yè)后的人生毫無幫助。傳統(tǒng)認為，大學應該教給學生安身立命的本事，讓他們有個好前途。如果不能帶來可見的好處，大學教育就沒有價值。這種觀念是從上世紀 “ 精英教育 ” 一路延續(xù)下來，它對教育的理解僅僅停留在工具理性的階段，可以說非常片面?？上У氖牵瑖舜蠖喑诌@樣的態(tài)度，對大學價值的評價標準更側(cè)重功用，簡單而實際。但現(xiàn)代教育理論卻認為，在一個實現(xiàn)了高等教育大眾化的社會，大學教育理應有著更豐富的人文內(nèi)涵，并不以知識傳遞和技能訓練為主要目的。

人們不禁會追問，即使對大學教育的理解各有不同，即使學校理念不能對每個學生發(fā)生影響，但學生在大學中學到什么還是由學校決定的，為什么什么都沒學到仍然可以畢業(yè)呢 ?

這一點可以對照美國大學的情況。有人說，美國大學和中國大學都是不成功的教育，因為中國大學的就業(yè)率低，美國大學的畢業(yè)率低，如此，等等。這是事實。在美國想讀大學是很容易的，基本上只要高中能畢業(yè)就不成問題?？墒侨匀挥泻芏嗝绹苏J為，大學并不是非讀不可。由于美國大學的門檻低，也沒人把讀大學看得很了不起，中途輟學的現(xiàn)象很普遍。據(jù)統(tǒng)計，大學新生頭一年申請輟學的比率達 20%。除了輟學，延遲畢業(yè)的更多，四年學制讀五六年的大有人在。所以近三十來美國大學的畢業(yè)率很少高過八成，21 世紀更達六成左右的新低，將近一半學生畢不了業(yè)。畢不了業(yè)怎么辦 ? 一直讀下去。理論上，美國大學是可以讀一輩子的，總歸要各科合格拿夠?qū)W分為止，否則就拿不到學位。不知道美國學生會不會認為大學白讀了 ?

簡單地說，學生在學校能學到什么，怎樣把好最后的質(zhì)量關，讓什么樣的產(chǎn)品流出社會，體現(xiàn)出大學對社會承擔的責任。美國大學的原則是 “ 寬進嚴出 ”，他們的高等教育門檻低、姿態(tài)低，畢業(yè)考核卻很嚴格，要拿學位非得拿出成績不可。而中國的大學生們?yōu)榱诉M大學都曾經(jīng)吃盡苦頭，好不容易才能脫穎而出，高考被喻為 “ 最殘酷的戰(zhàn)場 ”; 一旦考上之后則萬事大吉，不思進取，反正畢業(yè)考試容易過，論文抄襲剽竊也沒人理會，這就是 “ 嚴進寬出 ”。事實證明，實行 “ 寬進嚴出 ” 還是 “ 嚴進寬出 ”，結(jié)果大不一樣。

不同的水土帶來不同的生態(tài)，不同的生態(tài)造就不同的出品。可以說，國內(nèi)大學的弊病是整體性的。二三線大學問題突出，還可以說是受資源限制，頂級大學情況也差不多。以國內(nèi)最好清華、北大為例，這兩所學校的學生毫無疑問學習能力是最強的，畢業(yè)之后表現(xiàn)的平均水準也相當優(yōu)秀，偶爾出個豬肉佬也是有水平的豬肉佬。但即使讀過最好的大學，結(jié)果又是怎樣呢 ? 少數(shù)留在國內(nèi)，多數(shù)選擇了出國留學，在國外 “ 回爐 ”。據(jù)統(tǒng)計，清華北大最好專業(yè)的畢業(yè)生有七成都選擇了出國，沒有出去的也只是因為條件不允許。

我們相信，絕大多數(shù)的中國大學并不缺少改變的意愿，只是能力有限，心有余而力不足。原因在于現(xiàn)行的大學管理體制。大學并不是完整意義的 “ 獨立法人 ”。無論辦學還是管理，無論是教學內(nèi)容，專業(yè)設置還是教師素質(zhì)，都必須服從國家行政部門的統(tǒng)一意志。學校不能自己決定，也就不需要承擔責任和風險，是對行政部門負責而不是對公眾負責。官辦大學、官管大學的模式，直接造成了大學與社會脫節(jié)，與教育精神脫節(jié)。

近年來，對中國大學的整體墮落，公眾有目共睹并不斷發(fā)出質(zhì)疑，但往往得不到回答。也許往后很多年，我們?nèi)匀徊坏貌幻鎸@些令人心痛的現(xiàn)實，看著國家未來的主人翁在大學中浪費青春、喪失活力。大學教育沒能給他們帶來可見的未來，也不能支撐起他們對未來的信念，不是 “ 白讀 ” 又是什么呢 ? 哪里可以找回大學失去的價值 ? 進一步思考下去，就不能不回到核心的理念問題上來，選擇工具理性還是價值理性，培養(yǎng)建設者還是培養(yǎng)公民，恐怕都是中國大學未來無法回避的關口和瓶頸，只有突破才能生長。億萬公眾期待大學教育的理念轉(zhuǎn)換和價值回歸，也許就在這一輪又一輪的拷問和反思中悄然接近。