碩士是一個介于學士及博士之間的研究生學位，擁有碩士學位者通常象征具有對其專注、所研究領域的基礎的獨立的思考能力。碩士課程通常安排在學士之后，一般而言全職的碩士課程需要兩年的時間，但根據國家及科系不同，有的碩士只要一年就能取得，有的則需要三至四年。

目前我國碩士研究生種類比較復雜，可以從以下角度劃分：按學習方法不同，分為脫產研究生和在職研究生；按學籍管理的不同，分為學歷教育研究生和非學歷教育研究生；按學習經費渠道不同，分為國家計劃研究生、委托培養(yǎng)研究生（簡稱委培生）和自費研究生；碩士按照專業(yè)和用途的不同，分為普通研究生和特殊種類研究生。

碩士研究生的學習實行學分制，與本科一樣，課程包括必修和選修，學制一般為2到3年，多數都是3年，也有2年半的。一般來講，前兩年是基礎課和專業(yè)課學習時間，通?？梢孕尥杲^大部分學分；第三年用來完成畢業(yè)論文、實習和求職。

加拿大大學分為三類：醫(yī)學法律博士類：此類大學有大量的博士、碩士和本科課程，學校規(guī)模大名頭響，如多倫多大學,英屬哥倫比亞大學；綜合研究類：此類大學沒有醫(yī)學法律博士課程，有大量教學水平高，科研經費足的加拿大碩士留學課程和本科課程，此類大學適我們國內學生攻讀碩士研究生首選目標；以本科類為主的大學：這類大學設立少量碩士課程，其中也有很好的選擇，如圣瑪麗大學商學院、湖首大學的自動控制系。