人文思想的窗口

在愛丁堡我們常?？梢月犚娞K格蘭的風笛聲，當?shù)啬贻p人就在風笛聲中走進校園接受免費的大學教育，他們在這所學府中可以探討一代哲學宗師大衛(wèi) ·休謨的人文思想，也可以學習著名的克隆羊“多利”背后的現(xiàn)代科技.

在當時蘇格蘭還沒有與英格蘭聯(lián)合，在歐洲算是一個偏遠的小邦。為了國家的發(fā)展，蘇格蘭人對教育投入了極大的熱情，愛丁堡大學建校于 16世紀，校長蒂莫西·奧謝(Timothy O‘Shea)曾在接受記者采訪時介紹說，愛丁堡市政委員會籌資建立了這所大學，而“定下的規(guī)矩很簡單，如果你是這個城市的市民，那么你的孩子就可以免費進入大學就讀。”

百年樹人，在愛丁堡大學建校一百多年后，這里涌現(xiàn)出了一大批杰出的思想家，如一代哲學宗師大衛(wèi) ·休謨(Davi Hume)、社會學鼻祖亞當·弗格森(Aam Ferguson)、《國富論》的作者亞當·斯密(Aam Smith)等，他們都曾在愛丁堡大學就讀或任教。

這批人物的活躍，使得 18世紀啟蒙運動在歐洲大陸風起云涌的時候，偏遠的蘇格蘭也開始了文明大發(fā)展，史稱“蘇格蘭啟蒙運動”。它不僅改變了蘇格蘭，還影響了歐洲乃至世界文明的發(fā)展，愛丁堡由于在這輪文明大發(fā)展中的關鍵地位，被稱作“北方的雅典”。

“蘇格蘭啟蒙運動帶來了兩大好處，一是讓人民開始以理性地方式思考，二是整個社會能夠包容這種理性的思考。” 愛丁堡大學蘇格蘭文化系主任加里·韋斯特(Gary West)如此予以評價。理性思考的結果就是近代科學技術的迅猛發(fā)展，歐洲啟蒙運動如此，蘇格蘭啟蒙運動也是如此，一個重要例子就是蘇格蘭人瓦特改良了蒸汽機。

因為看到了重視教育帶來的巨大貢獻，蘇格蘭政府到現(xiàn)在仍然堅持免費大學教育的原則。奧謝校長介紹說，學校并不向蘇格蘭本地學生收取學費，而是由當?shù)卣鶕?jù)學生數(shù)量，向學校提供相應的財政撥款。即便是在最近經濟形勢不好帶來財政壓力，相鄰的英格蘭大幅提升大學學費的情況下，蘇格蘭政府也一再強調，將堅持免費大學教育的政策不動搖。

科研創(chuàng)新的窗口

蘇格蘭的科學技術在啟蒙運動之后迅猛發(fā)展，愛丁堡大學為之貢獻了大師級的人物，如統(tǒng)一了電磁理論的詹姆斯 ·克拉克·麥克斯韋(James Clerk Maxwell)、現(xiàn)代地質學之父詹姆斯·赫頓(James Hutton)，還有提出進化論的達爾文也曾從英格蘭遠赴愛丁堡大學求學。

他們的共同特點是都在各自學科中起到開創(chuàng)性的作用，奧謝校長就此表示： “我認為愛丁堡大學最大的特點，就是這所學校有開創(chuàng)新領域的精神。”

現(xiàn)代舉世皆知的蘇格蘭科研創(chuàng)新的代表之作，則無疑是世界上首只體細胞克隆羊 “多利”?？寺〕觥岸嗬钡牧_斯林研究所現(xiàn)在是愛丁堡大學的一部分，“克隆羊之父”伊恩·維爾穆特(Ian Wilmut)也在愛丁堡大學擔任教授。

維爾穆特認為，愛丁堡大學能不斷科研創(chuàng)新的重要原因是有開放的架構和自由的環(huán)境。前者是指學校正努力打破不同系科之間的條塊分割，創(chuàng)造一個更加開放的有利于科研人員交流合作的學術社區(qū) ;而后者包括學校在給研究人員提供科研資源后，并不在最終成果上有什么量化定死的目標，而只有一個大概方向性的期望，有利于研究人員自由發(fā)揮和探索。

對于學生而言，這樣的環(huán)境可以培養(yǎng)出直爽和不懼權威的年輕一代研究者。維爾穆特無疑是其領域中世界級的學術權威，“但實驗室每次學術討論的時候，我講完后都會有一段自由交流的時間，人們如果有不同意見就會說出來，所有人都是平等的，這對于科研創(chuàng)新非常重要?！?/p>

文化交流的窗口

在愛丁堡大學，除了能夠學習深邃的思想和先進的科學知識外，還能夠體驗具有蘇格蘭獨特風情的文藝活動。愛丁堡大學中國學生介紹說，在學校最能感到當?shù)靥厣木褪请S處可聞的風笛聲，“我們的畢業(yè)典禮，任何的一個大型的活動，門口都會有吹風笛的表演?！?/p>

與風笛相得益彰的是蘇格蘭民族舞蹈 “凱利舞”(Ceilih)，這是一種可以由上百人一起跳的集體舞蹈，愛丁堡大學的學生們經常在聚會上伴隨風笛聲共同跳起這種歡快而又熱鬧的舞蹈。對于這些地方文藝的代表，愛丁堡大學的蘇格蘭文化系進行了不少研究，已經建立了一個含有大量蘇格蘭民族音樂、舞蹈、傳說等各種影音資料的寶庫。

奧謝校長就講述了一個特別的例子，在蘇格蘭有一個紀念民族詩人羅伯特 ·伯恩斯(Robert Burns)的節(jié)日，時間是在1月底，與中國春節(jié)相近，因此有一年學校就舉辦了聯(lián)合慶?；顒?，“我們同時享用蘇格蘭傳統(tǒng)食物哈吉斯和中國式點心，飲用中國茶和蘇格蘭威士忌，還有同學下裝穿著著名的蘇格蘭短裙，而上裝穿著中國傳統(tǒng)服裝。”

他說，愛丁堡大學帶來大量國際學生，促進蘇格蘭文化與世界其他各地文化的交流，幫助其他地方的人們了解蘇格蘭，是學校能夠回饋給當?shù)厝嗣竦呢暙I之一。的確，透過這所窗口似的學府，人們可以看到一個重視教育、開放外向、富于創(chuàng)新的民族，會因他們?yōu)槭澜缱龀龅闹匾宋暮涂茖W貢獻而肅然起敬。

【微語】留學不是為了出國，而是讓你變得更好，讓你有機會選擇自己想要的生活。