夜市的牛車(chē)水燈火輝煌，有點(diǎn)像中國(guó)的廟會(huì)。如今的牛車(chē)水是現(xiàn)代購(gòu)物中心。牛車(chē)水（Chinatown）是新加坡唐人街，大致上為北到新加坡河，西至新橋路（New Brige R.）； 南至&rquo;麥斯威爾&rquo;路（Maxwell R.）和克塔艾爾路（Kreta Ayer R.），東到塞西爾街（Cecil St.）。中國(guó)城被稱(chēng)為&rquo;牛車(chē)水&rquo;，因?yàn)樵镜木用穸家耘＼?chē)?yán)畞?lái)清掃。其實(shí)，牛車(chē)水區(qū)的形成與萊佛士的城市計(jì)劃有很大的關(guān)系。1819年英國(guó)人萊佛士登陸新加坡之后，從中國(guó)南來(lái)的華人越來(lái)越多，大部分人就住在現(xiàn)在的牛車(chē)水區(qū)。于是，幾年之后，萊佛士索性把這個(gè)區(qū)劃為華人居住區(qū)?，F(xiàn)在的牛車(chē)水區(qū)，算是市中心的繁華地區(qū)之一。

可是在當(dāng)年，新加坡還沒(méi)有自來(lái)水的設(shè)備，全市所需要的水，都得用牛車(chē)自市郊載到市中心，再由市中心轉(zhuǎn)往市內(nèi)各地。由于唐人街位于中心地區(qū)，于是這個(gè)以牛車(chē)載水供應(yīng)用水的區(qū)域就叫做牛車(chē)水。1819年以前早在1819年，英國(guó)政府為了發(fā)展新加坡的經(jīng)濟(jì)，從海外招收了大量勞工，在短短幾年里，使新加坡人口由數(shù)百人猛增至1萬(wàn)多人，其中來(lái)自中國(guó)廣東、福建的勞工占了很大的比重。

那時(shí)，老華工們都住在新加坡河出?？谝粠?，從事著繁重的碼頭搬運(yùn)工作。為了清掃塵土飛揚(yáng)的街道，每天用牛車(chē)載水沖洗，故此，這地區(qū)被稱(chēng)為“牛車(chē)水”。在城 牛車(chē)水（新加坡唐人街） 市計(jì)劃后，牛車(chē)水逐漸成為一個(gè)熱鬧的娛樂(lè)中心，除了各式各樣的商店，街邊也有攤位在擺賣(mài)，百多年來(lái)盛極一時(shí)。不過(guò)，從80年代至90年代中期，在歷史巨輪的轉(zhuǎn)動(dòng)下，牛車(chē)水的街邊小販、各傳統(tǒng)行業(yè)檔口，如：木屐匠、薄餅皮制造者、神像雕刻師、寫(xiě)信佬等等都遷走了，留下的牛車(chē)水舊建筑，經(jīng)過(guò)翻新后，以嶄新的面貌面向世界。

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