夜市的牛車水燈火輝煌，有點(diǎn)像中國的廟會。如今的牛車水是現(xiàn)代購物中心。牛車水（Chinatown）是新加坡唐人街，大致上為北到新加坡河，西至新橋路（New Brige R.）； 南至&rquo;麥斯威爾&rquo;路（Maxwell R.）和克塔艾爾路（Kreta Ayer R.），東到塞西爾街（Cecil St.）。中國城被稱為&rquo;牛車水&rquo;，因?yàn)樵镜木用穸家耘＼嚴(yán)畞砬鍜?。其?shí)，牛車水區(qū)的形成與萊佛士的城市計(jì)劃有很大的關(guān)系。1819年英國人萊佛士登陸新加坡之后，從中國南來的華人越來越多，大部分人就住在現(xiàn)在的牛車水區(qū)。于是，幾年之后，萊佛士索性把這個區(qū)劃為華人居住區(qū)?，F(xiàn)在的牛車水區(qū)，算是市中心的繁華地區(qū)之一。

可是在當(dāng)年，新加坡還沒有自來水的設(shè)備，全市所需要的水，都得用牛車自市郊載到市中心，再由市中心轉(zhuǎn)往市內(nèi)各地。由于唐人街位于中心地區(qū)，于是這個以牛車載水供應(yīng)用水的區(qū)域就叫做牛車水。1819年以前早在1819年，英國政府為了發(fā)展新加坡的經(jīng)濟(jì)，從海外招收了大量勞工，在短短幾年里，使新加坡人口由數(shù)百人猛增至1萬多人，其中來自中國廣東、福建的勞工占了很大的比重。

那時，老華工們都住在新加坡河出海口一帶，從事著繁重的碼頭搬運(yùn)工作。為了清掃塵土飛揚(yáng)的街道，每天用牛車載水沖洗，故此，這地區(qū)被稱為“牛車水”。在城 牛車水（新加坡唐人街） 市計(jì)劃后，牛車水逐漸成為一個熱鬧的娛樂中心，除了各式各樣的商店，街邊也有攤位在擺賣，百多年來盛極一時。不過，從80年代至90年代中期，在歷史巨輪的轉(zhuǎn)動下，牛車水的街邊小販、各傳統(tǒng)行業(yè)檔口，如：木屐匠、薄餅皮制造者、神像雕刻師、寫信佬等等都遷走了，留下的牛車水舊建筑，經(jīng)過翻新后，以嶄新的面貌面向世界。

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