近年來留學(xué)美國的人數(shù)持續(xù)攀升，隨之而來的是美國院校申請門檻的提升。更好的成績，更強的背景成了進入理想院校的敲門磚。美國名校除了重視學(xué)生的研件條件，也看重軟件的背景，換言之，美國學(xué)校看重學(xué)生的學(xué)習(xí)能力外，還很看重學(xué)生在課外活動中的領(lǐng)導(dǎo)能力和服務(wù)他人的意識。
美國名校不斷強調(diào)，他們期望的申請者是學(xué)習(xí)好、獨立精神強、有特長、有領(lǐng)導(dǎo)力的學(xué)生。除了TOEFL、雅思、SAT這些硬件成績外，學(xué)校更希望申請者有思想、有一定的個性特質(zhì)，他們并不需要高分機器。在這些方面我們需要進行規(guī)劃，當然不是完全為了能夠申請到名校，長遠來看，對學(xué)生的全面發(fā)展也是非常有益的。

軟性背景主要包括實習(xí)經(jīng)歷、工作經(jīng)歷、競賽、項目、社團經(jīng)歷以及其他與專業(yè)相關(guān)的綜合經(jīng)歷等。而其中，實習(xí)工作經(jīng)驗又是最重要的。多年經(jīng)驗體會是這樣的，有赴美留學(xué)打算的學(xué)生，在時間相對寬裕的階段，除了讓自己擁有突出的標準化考試成績外，還需要積極地參與各類競賽及課外活動，全方位培養(yǎng)自己的能力，包括組織領(lǐng)導(dǎo)能力、與人溝通的能力、在公眾場合演講的能力及時間，管理的能力等。
在美國留學(xué)的眾多熱門專業(yè)中，商科碩士尤其重視學(xué)生的軟性實踐經(jīng)歷，很多學(xué)校雖然官網(wǎng)上并沒有強制要求實習(xí)工作經(jīng)驗，但實際錄取的學(xué)生中，很大一部分有比較扎實的實習(xí)經(jīng)歷甚至全日制的工作經(jīng)驗。
很多準備出國學(xué)習(xí)的孩子都非常優(yōu)秀，他們的背景信息里，已經(jīng)積累了大量的活動，可為了申請，還在繼續(xù)做這樣那樣的活動，這樣只是在申請時增加活動數(shù)量罷了，但對于自身能力的展現(xiàn)較少益處。課外活動重質(zhì)不重量，一項能體現(xiàn)學(xué)生個性的長期活動才是準留學(xué)生的首選，并且持久性的 課外活動將成為學(xué)生一生的財富。
學(xué)生們在積極培養(yǎng)自身能力的同時，多去參加社會實踐活動，美國名校招生官在評估學(xué)生的社會工作中，最看重三點：奉獻、熱情和參與度。學(xué)生應(yīng)身體力行的以實際行動來證明對該活動的誠意，并在專家指導(dǎo)下，系統(tǒng)化、專業(yè)化、目標明確的對個人背景進行全面提升，才能在面試時交上一份滿意的答卷。

總結(jié)起來，有十大類的活動是 美國院校比較青睞的：
一是慈善義工類，美國名校看重學(xué)生是否有責(zé)任感和社會愛心；

二是領(lǐng)導(dǎo)力類，體現(xiàn)學(xué)生的綜合能力；

三是科研學(xué)術(shù)類，體現(xiàn)出學(xué)生的個人天 賦和動手研究能力，能增加申請成功率；

四是專業(yè)技能比賽類，體現(xiàn)專業(yè)技能水平，讓招生官更信服；

五是商業(yè)及實習(xí)類，主要針對申請商科的同學(xué)；

六是藝術(shù)體育 類，體現(xiàn)個人興趣愛好，能成為申請亮點；

七是海外交流類，為專業(yè)學(xué)習(xí)做準備，體驗國外生活，提前適應(yīng)海外文化氛圍；

八是科考科普類，學(xué)習(xí)科學(xué)知識，為學(xué)術(shù) 研究做準備；

九是環(huán)保類，是當下社會熱點活動；

十是戶外挑戰(zhàn)類，美國高?？粗貙W(xué)生的自我挑戰(zhàn)能力以及生存技能。
很多申請人以為課外活動必須是在學(xué)校進行的或者由學(xué)校組織的活動，如?？?、學(xué)校樂隊或者足球隊等，這實際上是片面的理解。社區(qū) 活動甚至家庭活動都可以稱作課外活動。總而言之，提升個人背景的方面有很多，但更應(yīng)結(jié)合個人興趣，同時有益于他人，及其社會的意義、責(zé)任，這樣才能獲得更大的收獲。

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