在在談到美國大學(xué)的時候，說起最好的學(xué)校，我們首先想到的總是哈佛、斯坦福、加州大學(xué)伯克利分校等這樣耳熟能詳?shù)拿?，這些學(xué)校確實(shí)實(shí)力雄厚，校友眾多。但說起Occiental、Colgate、和Carleton的時候，大多數(shù)人的反應(yīng)是我沒太聽說過這些學(xué)校”。但其實(shí)，這些歷史悠久，對學(xué)生格外關(guān)注的學(xué)校也培養(yǎng)出了一批又一批的頂尖人才。我們把這類規(guī)模較小、專注本科教育的學(xué)校稱為文理學(xué)院（Liberal Arts College）。

大多數(shù)文理學(xué)院都位于美國各地的小城鎮(zhèn)或鄉(xiāng)村，盡管位置相對偏僻，但是非常安全。多數(shù)的文理學(xué)院都是私立學(xué)校，通常招收的學(xué)生人數(shù)不超過2,500人。與綜合性大學(xué)不同，很多文理學(xué)院都不開設(shè)商科或工科等偏職業(yè)性的專業(yè)。此外，文理學(xué)院往往不太限制專業(yè)課的數(shù)量，很多同學(xué)會選擇雙專業(yè)甚至三專業(yè)。文理學(xué)院的學(xué)生海外交流或交換的機(jī)會也普遍較多。

如果我們觀察文理學(xué)院在美國各州的分布，你會發(fā)現(xiàn)這些學(xué)校大多位于密西西比河以東地區(qū)，這與文理學(xué)院的早期歷史有關(guān)，很多文理學(xué)院都是伴隨著美國早期移民登錄新大陸后陸續(xù)在早期的定居點(diǎn)附近建立的，這些文理學(xué)院通常也與早期教會有關(guān)。

美國有超過一千五百所的四年制學(xué)院和大學(xué)，但這些學(xué)校里中只有不到200所是私立文理學(xué)院。盡管這些文理學(xué)院的學(xué)生數(shù)量只占全美所有本科生數(shù)量的4％，但文理學(xué)院卻培養(yǎng)出了眾多在商業(yè)、教育和政治領(lǐng)域的精英，其中包括9%的財富500強(qiáng)CEO、27%的美國總統(tǒng)、14%的哈佛法學(xué)院終身教授。

另外，文理學(xué)院的學(xué)生也非常受美國頂尖研究型大學(xué)研究生院的歡迎，相關(guān)統(tǒng)計顯示，美國知名大學(xué)里很多專業(yè)PHD錄取的學(xué)生里每10人就有6個來自文理學(xué)院。

文理學(xué)院的班級人數(shù)通常在18人左右，這樣的規(guī)模保證了教授可以與學(xué)生很好的互動。如果學(xué)生有問題，他們可以在課堂上隨時提問。這與綜合性大學(xué)里坐有數(shù)百名學(xué)生的演講廳內(nèi)教授主要通過講座的形式教學(xué)形成鮮明對比。文理學(xué)院的教授專注于本科教育，而不是研究，他們也不需要助教課后來答疑。如果我們把綜合性大學(xué)比作一個Town”，文理學(xué)院則更像是一個Family”，文理學(xué)院里教授與學(xué)生的關(guān)系非常親密,教授與學(xué)生一起玩游戲或是坐下來喝杯咖啡是很常見的事情。

文理學(xué)院非常強(qiáng)調(diào)通識教育與終生學(xué)習(xí)。有兩位美國的學(xué)者對文理學(xué)院的特點(diǎn)和培養(yǎng)目標(biāo)做了很好的總結(jié)，分享給大家：

In acomplex,shifting worl,it is essential to evelop a high egree ofintellectual literacy an critical-thinking skills,a sense of moral anethical responsibility to one's community,the ability to reason clearly,tothink rationally,to analyze information intelligently,to respon to people ina compassionate an fair way,to continue learning new information an conceptsover a lifetime,to appreciate an gain pleasure from the beauty of the artsan literature an to use these as an inspiration an a solace when neee,torevert to our historical past for lessons that will help shape the futureintelligently an avoi unnecessary mistakes,to create a sense of self-esteemthat comes from personal accomplishments an challenges met with success. (Howar Greene an Matthew Greene's Hien Ivies:Thirty Colleges of Excellence)

The focus is on the stuent,not the faculty; he is heavily involve inhis own eucation. There are no passive ears; stuents an faculty work soclosely together,they even coauthor publications. Teaching is an act of love.There is not only a mentor relationship in class but professors become hikingcompanions,intramural teammates,inner companions,an friens. Learning iscollaborative rather than competitive; values are central; there is a strongsense of community. They are places of great synergy,where the whole becomesgreater than the sum of the parts. Aspirationsare raise,young people are empowere. (Loren Popes Colleges That Change Lives)

談了這么多，我說說大家比較關(guān)心的文理學(xué)院中國學(xué)生的招生問題吧。數(shù)據(jù)顯示最近幾年每年在美國就讀本科的中國留學(xué)生人數(shù)大概在13萬-14萬之間。每年申請去美國讀本科的中國學(xué)生人數(shù)大概是3-4萬人。這將近四萬的申請人中，有大概將近兩萬人最終入讀的是美國綜合排名前六十的大學(xué)。

那文理學(xué)院又是一個什么樣的情況？這里我專門整理了美國綜合排名前六十的文理學(xué)院中國學(xué)生的就讀情況，分享給大家。注意：該數(shù)據(jù)非學(xué)校官方數(shù)據(jù)，但誤差不會特別大，僅供參考：

從數(shù)據(jù)上看，美國排名前六十的文理學(xué)院在讀的中國學(xué)生一共將近4300人，只占了13萬中國留美本科生的極小一部分（8%），粗略估計即使美國所有文理學(xué)院在讀的中國學(xué)生加起來數(shù)量應(yīng)該也不會超過一萬人。每年平均入讀Top 60文理學(xué)院的中國學(xué)生只有1100名左右，這與Top60綜合性大學(xué)將近每年將近兩萬人的入讀人數(shù)相比確實(shí)不在一個數(shù)量級上。當(dāng)然，頂尖文理學(xué)院的申請難度還是非常大的，特別是Top 15的文理學(xué)院，錄取難度完全不在Top 15的綜合性大學(xué)之下，在選校時還是要慎重！

特別提醒，前60的文理學(xué)院里，多數(shù)學(xué)校對中國學(xué)生都是非常友好的，特別是女校，錄取的中國學(xué)生人數(shù)較多，喜歡女校的女同學(xué)們可以考慮。但是美國創(chuàng)價大學(xué)、斯貝爾曼學(xué)院和托馬斯阿奎那斯學(xué)院這幾個學(xué)校極少中國學(xué)生申請或就讀，選校時可以考慮避開。

盡管2010年左右，大批的中國學(xué)生開始熟悉并大量申請和就讀文理學(xué)院，但確實(shí)文理學(xué)院的知名度和招生潛力在中國還有較大的提升空間，這也是為什么我們看到越來越多的文理學(xué)院的招生官積極的飛往中國宣傳自己的學(xué)校。考慮申請文理學(xué)院的學(xué)生可以重點(diǎn)關(guān)注院校巡展、College Fair等消息，同時在Why Essay也要積極表達(dá)對學(xué)校的興趣以及與學(xué)校的結(jié)合點(diǎn)。

簡單的講，文理學(xué)院的教育質(zhì)量非常高，但不一定適合每個人。個人感覺文理學(xué)院更適合絕頂聰明、興趣廣泛而且有改變世界的理想的孩子；同時多數(shù)申請文理學(xué)院的孩子家境普遍中上，不以上大學(xué)為短期投資回流手段，而是進(jìn)一步教育的基礎(chǔ)。

希望這些信息對大家選擇文理學(xué)院時有所幫助！

【微語】出國留學(xué)，是人生的一次重要選擇，也許會有遺憾。不過，這樣的經(jīng)歷，也正是讓你成熟起來的標(biāo)志吧！