但中學(xué)畢業(yè)考并不是全國(guó)統(tǒng)考，而是各州統(tǒng)考。報(bào)考專(zhuān)業(yè)不同，則應(yīng)考科目不同。學(xué)生通常要經(jīng)過(guò)筆試和口試兩部分，還要再加上前兩年或三年的學(xué)習(xí)和考試成績(jī)，平均后得出的分?jǐn)?shù)才是畢業(yè)證書(shū)上的成績(jī)。作為傳統(tǒng)歐洲大陸高等教育系統(tǒng)的代表，德國(guó)的高等教育以及其入學(xué)制度，都和國(guó)人所熟悉的英美系的架構(gòu)存在著根本性的不同——這里其實(shí)并沒(méi)有“高考”一說(shuō)，學(xué)士和碩士學(xué)位制度都是近年來(lái)才逐漸普及的；德國(guó)大學(xué)執(zhí)行的是徹底的學(xué)分制，也就是說(shuō)個(gè)人完成學(xué)業(yè)的年限可以自行掌握；大學(xué)里多大年紀(jì)的人都有，拖家?guī)Э诒е⒆幼x大學(xué)的也不在少數(shù)。雖然德國(guó)并沒(méi)有“高考”這回事，但是這并不意味著進(jìn)入大學(xué)就是件容易的事情。每年想要進(jìn)入知名大學(xué)王牌專(zhuān)業(yè)的學(xué)生們，同樣競(jìng)爭(zhēng)得頭破血流。由于存在醫(yī)科等熱門(mén)專(zhuān)業(yè)錄取人數(shù)配額制度，德國(guó)中學(xué)生的頭上同樣懸著一柄達(dá)摩克利斯之劍——想要進(jìn)心儀的熱門(mén)專(zhuān)業(yè)，不僅需要令人刮目相看的中學(xué)畢業(yè)考試成績(jī)單，最好還能有足夠優(yōu)秀的海外交流學(xué)習(xí)經(jīng)驗(yàn)和出色的實(shí)習(xí)表現(xiàn)。
要想了解德國(guó)人怎么上大學(xué)，就必須從他們的基礎(chǔ)教育階段開(kāi)始著眼。德國(guó)的初級(jí)教育體制就和中國(guó)有著不同，孩子6歲或7歲開(kāi)始上小學(xué)，經(jīng)過(guò)4年的學(xué)習(xí)之后，根據(jù)各自的成績(jī)和學(xué)習(xí)表現(xiàn)，會(huì)被分入文理中學(xué)、實(shí)科中學(xué)以及九年制中學(xué)。進(jìn)入文理中學(xué)的孩子，以后成為天之驕子的機(jī)會(huì)大大增加，他們中的大部分都會(huì)選擇在18至19歲中學(xué)畢業(yè)后，通過(guò)難度頗大的中學(xué)畢業(yè)考，也就是實(shí)際意義上的高等教育入學(xué)考試，并申請(qǐng)進(jìn)入大學(xué)；而實(shí)科中學(xué)的學(xué)生則在16到17歲就可以畢業(yè)，其中成績(jī)優(yōu)秀的一部分人可以申請(qǐng)轉(zhuǎn)入文理中學(xué)，從而圓自己的大學(xué)夢(mèng)。而更多的人則選擇接受職業(yè)教育，開(kāi)始邊培訓(xùn)邊賺錢(qián)；而九年制中學(xué)的學(xué)生16歲就能畢業(yè)，他們理論上也存在可以轉(zhuǎn)入文理中學(xué)的可能，但是由于之前的課程難度差距與文理中學(xué)實(shí)在太大，絕大多數(shù)畢業(yè)生都只能接受命運(yùn)的安排。
很明顯，當(dāng)一個(gè)10歲的孩子讀完4年級(jí)時(shí)，就要由老師和父母做出如此重大的決定，甚至足以完全左右孩子將來(lái)的發(fā)展方向。也正因?yàn)榇?，這種分流制度在德國(guó)受到了多方的批評(píng)。盡管從促進(jìn)社會(huì)就業(yè)角度來(lái)說(shuō)，這種早期分流有它一定的合理性，保證了社會(huì)各種工種都會(huì)有源源不斷的新鮮血液輸入。但是如此過(guò)早地決定了孩子將來(lái)的命運(yùn)，這一點(diǎn)令很多家長(zhǎng)和孩子感到不滿。特別是那些大器晚成，小時(shí)候特別貪玩的孩子，往往就一失足成千古恨，一旦被分入了九年制中學(xué)，就幾乎再也沒(méi)有上大學(xué)的機(jī)會(huì)，這不能不說(shuō)是德國(guó)教育制度的一大敗筆。
對(duì)于那些順利渡過(guò)4年級(jí)這一關(guān)的學(xué)生來(lái)說(shuō)，文理中學(xué)的日子也不是那么好混的。幾乎所有的父母和老師都會(huì)提醒只上半天課的學(xué)生(德國(guó)中學(xué)學(xué)制如此，主要課程集中在上午，下午為選修課)，不要過(guò)分貪玩，13年級(jí)的中學(xué)畢業(yè)考不是那么容易的。真正的考驗(yàn)，從第11年級(jí)就開(kāi)始了——進(jìn)入了文理中學(xué)的高年級(jí)階段，授課方式發(fā)生了改變，轉(zhuǎn)而采用課程制，由學(xué)生自行選擇其學(xué)習(xí)課程與重點(diǎn)科目。與之前不同的是，此時(shí)學(xué)生修習(xí)的課程分為基礎(chǔ)課程和專(zhuān)長(zhǎng)課程，而不再是單純的興趣選修，這兩類(lèi)課程也將對(duì)中學(xué)畢業(yè)考試造成重要影響。按照德國(guó)各聯(lián)邦州的不同規(guī)定，文理中學(xué)的課程設(shè)置也略有不同，但總體上來(lái)說(shuō)是非常接近的。必修課程包括語(yǔ)言、文學(xué)、藝術(shù)、社會(huì)科學(xué)、數(shù)理與科技、宗教、體育等，選修課程通常即為大學(xué)各學(xué)科的基礎(chǔ)課程或入門(mén)課程。學(xué)生必須從必修課程中選擇兩門(mén)或兩門(mén)以上作為專(zhuān)長(zhǎng)課程考試項(xiàng)目，而選修課程中則包括了心理學(xué)、法學(xué)、社會(huì)學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)等課程，實(shí)科中學(xué)以及九年制中學(xué)。光是聽(tīng)規(guī)則已經(jīng)夠讓人頭痛的了，對(duì)于學(xué)生家長(zhǎng)來(lái)說(shuō)，和孩子一起認(rèn)真研究厚厚的那一本《中學(xué)畢業(yè)考說(shuō)明手冊(cè)》已經(jīng)是一件費(fèi)時(shí)費(fèi)力的事情。很多德國(guó)家長(zhǎng)都說(shuō)，其實(shí)大學(xué)教育從準(zhǔn)備中學(xué)畢業(yè)考就開(kāi)始了，過(guò)不了這一關(guān)的人，是絕對(duì)不可能適應(yīng)極為偏重理論化教育的德國(guó)大學(xué)的。根據(jù)德國(guó)聯(lián)邦教育與研究部的數(shù)據(jù)，2007年德國(guó)中學(xué)畢業(yè)考的通過(guò)率為69.9%，而實(shí)際上只有那些在畢業(yè)考中獲得優(yōu)秀成績(jī)的學(xué)生才有機(jī)會(huì)上名牌大學(xué)，因此這一次無(wú)聲的競(jìng)爭(zhēng)其實(shí)足夠激烈。好不容易通過(guò)了中學(xué)畢業(yè)考，還有更加嚴(yán)峻的任務(wù)在前面——如何在申請(qǐng)材料中，說(shuō)服每天都要處理如山的同樣表格的評(píng)審委員會(huì)，以獲得自己心儀學(xué)校的錄取通知，是每一個(gè)準(zhǔn)大學(xué)生都必須面對(duì)的壓力。德國(guó)采取的是各所大學(xué)自行招生的制度，除了部分熱門(mén)專(zhuān)業(yè)如醫(yī)學(xué)、企業(yè)經(jīng)濟(jì)學(xué)、心理學(xué)由專(zhuān)門(mén)機(jī)構(gòu)分配部分學(xué)習(xí)位置之外，其他情況下大學(xué)都享有很大的自主權(quán)。這聽(tīng)起來(lái)不錯(cuò)，但是對(duì)于申請(qǐng)者來(lái)說(shuō)，往往未必如此。以前，不少成績(jī)優(yōu)秀的學(xué)生往往采取這樣的申請(qǐng)策略：利用各家大學(xué)不同的申請(qǐng)截止期限和發(fā)放錄取通知書(shū)的期限，手握數(shù)份錄取通知書(shū)，既不拒絕也不接受，等著自己心目中最想去那所學(xué)校的回音。這也就意味著，可能到了開(kāi)學(xué)，學(xué)校會(huì)發(fā)現(xiàn)有不少獲得了錄取通知書(shū)的學(xué)生，結(jié)果并沒(méi)有來(lái)報(bào)到，這就白白浪費(fèi)了當(dāng)年的招生名額。如今的大學(xué)把發(fā)放錄取通知書(shū)的日期盡量拖后，或者有意與其他大學(xué)設(shè)定的日期接近。這樣申請(qǐng)人就不得不很快做出決定，否則就會(huì)錯(cuò)過(guò)入學(xué)的機(jī)會(huì)。德國(guó)大學(xué)分為夏季學(xué)期和冬季學(xué)期，分別為每年的4月和10月開(kāi)學(xué)，而大部分的入學(xué)通知書(shū)會(huì)在上一個(gè)學(xué)期結(jié)束前寄出，從寄出材料到收到回信這段等待的日子也是一種煎熬，其焦急心情和看高考發(fā)榜異曲同工。

【微語(yǔ)】留學(xué)是成就夢(mèng)想的起點(diǎn)，迎接未來(lái)的挑戰(zhàn)。