法國最有象征意義的建筑，不是埃菲爾鐵塔、盧浮宮、凱旋門或者巴黎圣母院，而是先賢祠。這里安放著法國的靈魂，是法國民族精神的殿堂。
“一個懂得尊重思想的民族，才會誕生偉大的思想。一個擁有偉大思想的國家，才能擁有不斷前行的力量。”從商業(yè)史研究的視角來看，法國走過“大國崛起”的道路，企業(yè)家的主導作用不容忽視。

一直以來，世界各國對企業(yè)家的價值都嚴重低估，對公司的力量認識不夠。實際上，全球97%的財富是最近250年間才創(chuàng)造產生，這只是人類歷史長河中萬分之一的時間長度，公司才是財富的創(chuàng)造者和主宰者。企業(yè)的多少強弱不只是國家綜合實力的指數(shù)，也是人類文明程度和進步速度的體現(xiàn)，跨國公司改變和影響世界的能力超乎想象。作為企業(yè)的主角——企業(yè)家，同樣像伏爾泰、居里夫人等偉大人物一樣，渾身上下充滿創(chuàng)新、奉獻、奮斗、勇敢等精神氣質，經受歷史的洗禮，結晶為思想文化和民族精神。
法國歷史源遠流長，商業(yè)早慧，興盛發(fā)達，很早就在歐洲舞臺以大國威嚴發(fā)號施令。不過，我無意從“混沌初開，乾坤始奠”起筆，而是以拿破侖時代為開端，漫說開來。

在拿破侖之前，法國就已經在歐洲稱霸。300多年前，路易十四年幼登基，窮兵黷武，在位54年有年南征北戰(zhàn)，稱霸一時。19世紀初，拿破侖掌權后，繼續(xù)征戰(zhàn)，橫掃歐洲。同樣以武力成就霸業(yè)，拿破侖的不同之處在于，他在1804年正式實施《法國民法典》，在此之前，他親自參與102次討論中的97次，用心可鑒，以致后世將其稱為《拿破侖法典》。時至今日，這部法典仍然是法國人恪守遵循的現(xiàn)行法律。而且，《拿破侖法典》對德國、西班牙、意大利等歐洲國家都產生重要影響。從這個意義上說，拿破侖是現(xiàn)代法國奠基人，探討現(xiàn)代法國商業(yè)史，以此為始順理成章。
1863年5月，推進國內外企業(yè)家平等競爭的立法得以通過，商人獲準成立完全有限責任的股份公司，注冊資本上限為2000萬法郎。4年之后，金額限制被取消，只需一般許可就能成立股份有限公司。這兩項“松綁”法案，為法國商業(yè)發(fā)展和經濟繁榮注入強大活力，在此后的1870—1913年40多年間，法國工業(yè)生產值翻了一番，雖然與美國和德國相比有些緩慢、滯后，但是，這畢竟是在動蕩和戰(zhàn)亂中取得的成績，難能可貴。
法國企業(yè)家以天性浪漫著稱，卻要在戰(zhàn)火與危難中成長。在此后100多年中，法國商業(yè)史如巨流一般激蕩奔騰，浩瀚無際，經百轉千回的流變之后，很難找尋一道涇渭分明的分水嶺。

法國品牌享譽全球，得益于法國高度國有化制度和家族企業(yè)積淀的軟實力。
英國前首相溫斯頓·丘吉爾：“你能看到多遠的過去，就能看到多遠的未來?！弊鳛檠芯空?，不僅要“看到”，還要能“看清”?；赝憠验煹姆▏?00年商業(yè)史，以發(fā)展的節(jié)點和特征而論，粗略可以分為六個階段：
第一階段，從1830—1890年，重工業(yè)時代。拿破侖時代，戰(zhàn)火連天，連綿不絕的戰(zhàn)爭催生對石油、煤礦等資源的巨大需求，直接推動鐵路迅猛發(fā)展，鋼鐵工業(yè)熱火朝天，這正是施耐德公司迅速崛起的內在邏輯。1836年，阿道夫·施耐德和歐仁·施耐德兩兄弟創(chuàng)建施耐德—克魯索公司，經過數(shù)十年發(fā)展，施耐德家族一度占有法國80%以上的鋼鐵、冶金以及鐵路市場。與此同時，斐迪南·瑪利·維孔特·德·雷賽布因為開通蘇伊士運河名噪一時，亞歷山大·古斯塔夫·埃菲爾因建成埃菲爾鐵塔家喻戶曉，這兩位不僅是設計師、工程師，而且是智勇雙全的商界領袖。
第二階段，從1891—1930年，汽車時代。19世紀最后10年，蒸汽機已經得到廣泛應用，石油與鋼鐵物資豐富，資本家與機械師攜手創(chuàng)富冒險之旅，汽車工業(yè)由此蓬勃興盛。一戰(zhàn)期間，炮兵隊長安德烈·雪鐵龍主動創(chuàng)辦日產2萬發(fā)炮彈的工廠支援軍方，年改建成汽車制造廠，兩年后總銷量達到2.4萬輛。受益于汽車工業(yè)的興盛，安德烈·米其林的汽車輪胎和圣戈班公司的汽車玻璃生意興隆，前者已成為世界名牌，后者是法國十大工業(yè)企業(yè)集團之一。
第三階段，從1931—1971年，時尚王國。說起來，法國時尚品牌更早就已誕生，蒂埃利·愛馬仕年創(chuàng)辦“愛馬仕馬具工作坊”，路易·威登1854年開辦第一家皮箱店，歐仁·舒萊爾1908年成立法國無害染發(fā)劑公司（歐萊雅前身）。事實上，兩百年來，法國人在時尚領域的領導地位從未旁落，無論潮流變遷、品牌沉浮，始終大師輩出，他們既將潮流傳遍全世界，又從未旁落霸主地位，世界時尚中心依然在法國，在巴黎。

【微語】天下信，皆可為信則立，善為之留學有信，出國有為。