本文譯自耶魯大學(xué) Stephen C. Stearns 教授的文章 “Some Moest Avice for Grauate Stuents”。他是生態(tài)學(xué)與進(jìn)化生物學(xué)講座教授，他的公開課《進(jìn)化、生態(tài)和行為原理》廣受好評。華盛頓大學(xué)生物學(xué)講座教授 Raymon B. Huey 說，唯有這篇文章可以與他自己的文章 “ 如何做一個(gè)優(yōu)秀的科學(xué)家 ” （ On Becoming A Better Scientist ）相提并論。

一、永遠(yuǎn)要做好最壞的打算

凡事預(yù)則立，不預(yù)則廢。你只要做一點(diǎn)點(diǎn)的 “ 預(yù) ”，就可以讓你在博士生涯中避免一些滅頂之災(zāi)。想吐槽就吐槽吧（ Be cynical ）。假如你的研究計(jì)劃行不通，假如某個(gè)導(dǎo)師對你的研究計(jì)劃不予支持，甚至嗤之以鼻。那么，你還是趕緊換一個(gè)研究題目為妙。

二、別指望教授來管你

現(xiàn)實(shí)中，有些教授會去管你，有些則不會去管你。大部分教授估計(jì)想管你，但他們整日都忙得暈頭轉(zhuǎn)向，不亦樂乎，自己都顧不過來，哪有時(shí)間去管你呢？愛莫能助。那么，你就得完全靠自己。我這么說有多層含義，其中兩個(gè)要點(diǎn)是：

1.最好盡早確定你到底想做什么題目。學(xué)位是你要去拿，而不是教授要去拿，你要自己去爭取。當(dāng)然，導(dǎo)師也不會袖手旁觀，導(dǎo)師會給你一些指導(dǎo)，也會在一定程度上幫你解決在培養(yǎng)程序和經(jīng)費(fèi)上的后顧之憂。但是且記：導(dǎo)師不會手把手地告訴你論文應(yīng)該如何寫。很多事情都取決于你自己。如果你需要導(dǎo)師指導(dǎo)，你就去問導(dǎo)師，這是他義不容辭的責(zé)任。

2.如果你想得到別人的指導(dǎo)，那就必須主動地找他 / 她，別守株待兔。

三、知道研究工作重要性

當(dāng)你初來乍到，你得在第一年廣泛地閱讀和思考。學(xué)而不思則罔，思而不學(xué)則殆。如果文獻(xiàn)中有些東西看不懂，不要灰心喪氣，可能那不是你的問題，而是作者的問題，他／她可能根本就沒說清楚。

如果某個(gè)大權(quán)威對你說，你將一無所獲，原因是你沒有去上課，沒有獲得數(shù)據(jù)，那么，請你勇敢地告訴他／她，你會出成果的。如果他們依舊固執(zhí)己見，那就跟他／她拜拜。唯有你自己最清楚自己工作的意義。

這個(gè)階段會讓人有受煎熬和挫折的感覺。你需要地思考，不斷問問自己：我現(xiàn)在在這里究竟在干什么？要沉得住氣。這個(gè)階段不僅對你的個(gè)人生涯至關(guān)重要，對新思想的形成也不可或缺。此時(shí)，你要考慮究竟什么才可以構(gòu)成重要的科學(xué)問題。這個(gè)決定必須由你自己獨(dú)立做出，理由有二：

1.如果你研究的問題是別人給你的，你會感到這個(gè)問題是別人要你去做，而不是自己要去做，不會捍衛(wèi)它，所以不會為之奮斗。

2.你攻讀博士學(xué)位期間的研究工作會影響未來的發(fā)展。你未來將投身于哪個(gè)領(lǐng)域，這個(gè)決定必須由自己自主做出。慎重地選擇科研方向，這對科學(xué)的發(fā)展非常重要。也許在這個(gè)方向上你可以開辟一個(gè)全新的天地。請記?。喝绻愀静恢罏槭裁匆瞿硞€(gè)研究，就去開始去收集數(shù)據(jù)，那有什么意義呢？那是做無用功。

四、要克服心理障礙

在你的研究生生涯早期，你就必須培養(yǎng)堅(jiān)忍不拔的心理素質(zhì)，這樣就不至于被后來可能碰到的各種挫折所干擾。如果你不時(shí)刻保持警惕，那么課業(yè)的壓力、語言的壓力以及其他種種意料之外的壓力，會把你忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

這里有一些事情需要注意：

1、仔細(xì)斟酌博士選題，并為之奮斗終身。

無論你多么努力地去嘗試，你都將無法規(guī)避你的課題。你必須學(xué)會判斷什么樣的論文是好論文。論文通?？梢愿纳?。你得意識到你不可能寫出一篇 “ 完美 ” 的論文，這使你可以永無止境地進(jìn)行改進(jìn)。靜下心來，在可由你支配的有限時(shí)間、金錢、精力、激勵和思考下，盡你所能，把論文修改到最好。在研究生涯的早期，你可以通過完成所有既定的任務(wù)來減緩論文的壓力。請盡早修完你的所有課程并完成相應(yīng)的考試。這不僅讓你清除了準(zhǔn)備學(xué)位論文前的障礙，在成功完成這些任務(wù)后，也可以讓你信服，畢竟此時(shí)你可能足夠出色了。

2、唯馬首是瞻的行為不會有出色的表現(xiàn)。

期待并要求別人像同事一樣看待你。論文的要求是你不得不面對的硬指標(biāo)，而同事或者合作者的態(tài)度則是一個(gè)不明的挑戰(zhàn)。如果你表現(xiàn)得像一個(gè)同事一樣，別人也會把你看成是一個(gè)同事。

讀研究生只是改變未來發(fā)展的途徑之一。如果出現(xiàn)了更好的機(jī)會，那就不妨做一個(gè) “ 逃兵 ”。

五、盡量少選課，多閱讀多討論

如果你對你的研究領(lǐng)域已經(jīng)相當(dāng)熟悉，那么就盡量減少上課的數(shù)量。這個(gè)建議看上去和之前有點(diǎn)自相矛盾，其實(shí)有它的道理。你應(yīng)該學(xué)會如何為你的課題思考。這需要你主動出擊，而不是被動地聽課和機(jī)械地重復(fù)。

學(xué)會思考，你需要兩樣?xùn)|西：一是得有大塊完整的時(shí)間；其次是要跟比你對科學(xué)問題理解得更透徹的人進(jìn)行盡量多時(shí)間的一對一交流。

上課可能適得其反。如果你很有積極性，那么閱讀和討論將會比聽課更有效、更具有啟發(fā)性。跟幾個(gè)同事一起組織研討一個(gè)共同感興趣的課題，并邀請一兩位老師參加，這通常是一個(gè)好主意。老師們一般都會很樂意參加。

六、寫研究計(jì)劃，并征求意見

撰寫研究計(jì)劃有好處：

1. 總結(jié)一年來你所看和所想的內(nèi)容，并通過梳理與總結(jié)，激發(fā)新的想法；

2. 通過提供一個(gè)具體的演示（ concrete emonstration ）來證明你在合理地利用時(shí)間，并以此維持做事的獨(dú)立性。

3. 別人因此可以幫助你。直接口頭交流心中的想法真是太復(fù)雜了，心中的想法會非?，嵥?，缺少條理?？梢约?xì)心整理出簡介的文檔在同行之間傳閱，并獲得他人的意見。眾人只有閱讀了你的研究計(jì)劃以后才可能給出一些建設(shè)性的意見。

4. 需要學(xué)習(xí)如何寫文章。我們也一樣。

5. 找到讓你自己滿意的科學(xué)問題，這是很重要的一點(diǎn)。你需要向同事證明你并不是完全手足無措，而是希望得到大家的支持。

6. 寫出一系列可能出現(xiàn)并對整個(gè)項(xiàng)目具有毀滅性打擊的大問題，并就此寫出一系列備選實(shí)驗(yàn)，以防所擔(dān)心的問題在實(shí)驗(yàn)進(jìn)行中真的出現(xiàn)。

7. 設(shè)計(jì)兩到三個(gè)實(shí)驗(yàn)，并同時(shí)開展，以此確定哪個(gè)實(shí)驗(yàn)最可能成功。這或許是個(gè)不錯的主意。這可能同時(shí)有兩到三個(gè)模型對你的想法有相似的解釋力度，但是在實(shí)際操作中，可能早已包括這些問題。剛開始就發(fā)現(xiàn)這些問題，比在同時(shí)開展兩到三個(gè)實(shí)驗(yàn)，并當(dāng)?shù)谝粋€(gè)實(shí)驗(yàn)失敗后再考慮這些問題更有效。

8. 給你的論文報(bào)告選定一個(gè)日期，合理安排報(bào)告開始前的這段時(shí)間。給自己設(shè)定好截止日期后，你會有緊張感。別擔(dān)心，當(dāng)這樣進(jìn)行一段時(shí)日后，這種緊張感會更加強(qiáng)。

9. 在你完成文獻(xiàn)的閱讀之后，需要花費(fèi)兩到三周的時(shí)間來撰寫研究計(jì)劃，并爭取給更多的同行評閱，以此得到盡量多的評審意見。希望他們返回的意見有所助益，然后你再針對這些意見逐一回復(fù)。

10. 當(dāng)完成這些步驟時(shí)，你其實(shí)已經(jīng)差不多寫好了引言部分，而你才在這里度過一年到一年半的時(shí)間。

七、時(shí)不時(shí)向?qū)焻R報(bào)進(jìn)展

讓你的導(dǎo)師時(shí)刻知道你在做什么，但不要打擾到他（們）。讓導(dǎo)師們對你的出現(xiàn)感興趣，而不是像對待害蟲一樣。每年至少主動提交一份一至兩頁紙的研究進(jìn)展報(bào)告。他們會欣賞你舉動，并會對此留下良好印象。

預(yù)見并盡量避免跟導(dǎo)師出現(xiàn)個(gè)人爭端。如果你跟你的導(dǎo)師難以繼續(xù)相處，那么趁早換導(dǎo)師。剛開始選擇導(dǎo)師需要非常謹(jǐn)慎，其中最重要的一點(diǎn)是：你跟導(dǎo)師的研究興趣需要保持一致。

八、了解不同類型的論文

千萬不要在已有的但不確定的想法上說一大堆華而不實(shí)的廢話。直入主題，并驗(yàn)證一些重要環(huán)節(jié)中具有主要研究意義但未曾檢驗(yàn)的假說，或者列出一個(gè)新研究的提綱。

· 經(jīng)典的論文包括模型的演繹推算。這些模型會相當(dāng)新穎，并得到令人驚奇的預(yù)測，在此之后你要在對該假說不利的假設(shè)下，客觀地驗(yàn)證并證實(shí)它。這是事半功倍的做法。

· 對現(xiàn)有的某個(gè)重要研究理論進(jìn)行批評。同樣，如果能夠合理解釋，你也能成為少數(shù)幾個(gè)令人尊敬的贏家。

· 純理論研究的論文。這需要勇氣，尤其是在一個(gè)經(jīng)驗(yàn)主義者占主導(dǎo)的研究領(lǐng)域，但是如果你在數(shù)學(xué)以及推理能力上足夠強(qiáng)的話，你也會成功。

· 收集一些別人也同樣能收集的數(shù)據(jù)。這是最糟糕的論文，但是有時(shí)候可以幫你突圍。對于一部分擁有一大堆數(shù)據(jù)的人，哪怕他沒有驗(yàn)證一個(gè)假說，有時(shí)也會給人留下深刻印象。至少結(jié)果說明你已經(jīng)努力工作了，你可以因此向你的評審委員會索求授予你博士學(xué)位。

博士論文的研究工作提供了讓你嘗試各種研究類型的機(jī)會，并發(fā)現(xiàn)哪種研究最適合你。

九、趁早發(fā)文章

如果你沒有發(fā)表的論文，你將找不到一份長期的工作。如果沒有論文發(fā)表，你可以放棄科研這條路了。這聽上去很殘忍，但也有它的道理，而且這其實(shí)是一個(gè)很有趣的挑戰(zhàn)和實(shí)現(xiàn)過程?？茖W(xué)是共享知識。在科研結(jié)果無法有效地交流之前，其實(shí)它們并不存在。發(fā)表論文只是科研工作的一部分，直到文章發(fā)表，才意味著該研究工作的結(jié)束。你必須掌握撰寫簡潔扼要、精心組織學(xué)術(shù)論文的技能。以下是幾點(diǎn)有關(guān)發(fā)表論文的提示：

1、跟一些更富論文撰寫經(jīng)驗(yàn)的人共同發(fā)表論文。跟當(dāng)下有共同研究興趣的教授討論，如果他愿意，他會對你的論文發(fā)表有所助益。作為回饋，將其署名為論文的主要合作者。他會對署名心存感激，并會給你的論文提供好的修改建議。

2、別期望你的第一篇論文就能舉世震驚。杰出的科學(xué)家都是從很小的研究工作開始。學(xué)術(shù)論文的平均信息量可能比你想像的要少。先在一些不太出名的期刊上發(fā)表一至兩篇完整的論文，再在之后把目標(biāo)定為主流雜志。

3、如果你的研究計(jì)劃已經(jīng)足夠完美，那么可以把它以評論性的綜述論文發(fā)表。如果論文發(fā)表，那意味著你可能選擇了合適的研究領(lǐng)域，并可以對此繼續(xù)開展研究。

4、不要把你的博士論文寫成 “ 教科書 ”(monograph)?？梢园涯愕牟┦空撐膶懗梢幌盗锌梢园l(fā)表的稿件，然后盡早把它們投出去，因此在答辯前，至少博士論文中的一到兩章可以成為在刊或刊出的文章。

5、購買一本 William Strunk 和 E. P. White 合著的《 Elements of Style 》（《英文寫作指南》）。在你準(zhǔn)備開始撰寫第一篇論文之前，請仔細(xì)閱讀此書，然后每隔三四年至少再閱讀一遍。Robert Day 的《 How to Write a Scientific Paper 》這本書也不錯。

6、在你投稿之前，讓一個(gè)有時(shí)間能夠?qū)δ阏撐膶懽?、想法和條理性提出修改意見的人修改。

十、可別小看碩士論文

不讀碩士的唯一理由常常成為一個(gè)普遍的誤區(qū)：我已經(jīng)足夠好了，沒必要做類似碩士論文的事情。其實(shí)，完成碩士論文有好處：

讀碩士，你有一個(gè)換學(xué)校的機(jī)會。你可以利用這一點(diǎn)拓寬研究背景。此外，在當(dāng)下的發(fā)展期，有關(guān)你對 “ 一個(gè)重要問題由哪幾部分組成 ” 的想法可能會迅速轉(zhuǎn)變。你會迅速了解更多學(xué)者所做的研究，以及他們各自開展研究的地點(diǎn)。如果你打算換學(xué)校，讀碩士是最好的方式。你離開母校，母校的同行對你的表現(xiàn)也很滿意，并且給你提供了一份很給力的推薦信。此時(shí)，你已經(jīng)滿意地達(dá)到攻讀博士的要求。

你積累了科學(xué)研究中急需的經(jīng)驗(yàn)，并且在比博士研究風(fēng)險(xiǎn)更小的環(huán)境下撰寫論文。你可以逐漸挑戰(zhàn)自己。在研究中見識了解決一個(gè)科學(xué)問題的難易程度，經(jīng)歷過碩士階段的人們常常會更加容易地完成博士論文的研究工作。

十一、定期發(fā)表論文，但別貪多

發(fā)表論文的壓力已經(jīng)侵蝕了雜志的質(zhì)量，并同時(shí)也侵蝕了作者的精神生活。發(fā)表幾篇能夠被廣為閱讀的高質(zhì)量論文會比發(fā)表一系列迅速被人遺忘的小文章要好得多。但是，如果你能把研究工作持續(xù)發(fā)表成連續(xù)的高質(zhì)量論文，那么無論對你個(gè)人，還是研究的學(xué)科，都是極好的事情。

大多數(shù)人只發(fā)表少量能夠引起重大影響的文章。大多數(shù)文章的被引用次數(shù)會很少，甚至沒有被引用。要知道，90 ％的引用是約 10 ％的論文貢獻(xiàn)的。沒有被引用的文章是時(shí)間和精力的浪費(fèi)。追求高質(zhì)量，而不是數(shù)量。這需要勇氣和毅力，但是你不要因此后悔。如果你能夠發(fā)表一至兩篇精雕細(xì)琢有明顯突破的好文章，并且每年被持續(xù)引用，那么表明你可以做得很出色，也表明你已經(jīng)把時(shí)間花在刀刃上了。

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