硅谷的支柱——斯坦福大學(xué)（一）

首先，斯坦福大學(xué)在專業(yè)設(shè)置上覆蓋了哈佛大學(xué)和麻省理工學(xué)院的合集，尤其是在美國最熱門的醫(yī)學(xué)、法律、工程和商業(yè)方面，斯坦福都特別強——他是美國唯一一所在這四大熱門專業(yè)領(lǐng)域都排名三甲的學(xué)校。斯坦福的商學(xué)院和哈佛商學(xué)院長期以來并列美國第一；它的法學(xué)院僅次于耶魯大學(xué)，排名第二；工程學(xué)院僅次于麻省理工，排名第二；斯坦福醫(yī)學(xué)院也剛剛超過了約翰.霍普金斯，上升到第二位，按這個速度發(fā)展下去，十年內(nèi)他一定可以超過哈佛的醫(yī)學(xué)院。

其次，辦學(xué)理念上，斯坦福記哈佛大學(xué)和麻省理工的特長與一身。斯坦福既強調(diào)素質(zhì)教育合同才教育，又強調(diào)專業(yè)教育。人們常說“麻省理工的人不會寫，哈佛的人不會算”，而斯坦福的人卻既會寫，又會算，而且還特別能掙錢。

不過，對于這些特點，斯坦福在介紹學(xué)校是都懶得講，只強調(diào)一點，那就是學(xué)校的教授、學(xué)生和小有所創(chuàng)辦的公司，以及對硅谷的影響。很難講到底是斯坦福成就了硅谷還是硅谷成就了斯坦福。毫無疑問，如果沒有硅谷，今天的斯坦福最多不過是一所二流片上的大學(xué)。但是，沒有斯坦福，硅谷恐怕也很難維持它長達半個世紀的繁榮。

斯坦福對硅谷最大的幫助是在20世紀70年代后。80年代起，斯坦福的學(xué)生、教授和員工成功地創(chuàng)辦了著名的跨國科技公司，比如思科、太陽、sgi、mips、yahoo、google等。很多人認為，硅谷正是靠著這些從斯坦福走出來的公司，才得以長青。近年來，斯坦福的畢業(yè)生有成功創(chuàng)辦了instagram和snapchat公司。

與斯坦福和硅谷相互提攜所不同的是，在波士頓附近，雖然有著哈佛大學(xué)和麻省理工學(xué)院，也曾有過一些向數(shù)字設(shè)備公司（igital equipment company,簡稱 ec ）那樣的大公司和不少頗具發(fā)展?jié)摿Φ墓荆S著老公司走向衰退，新的公司始終不能形成規(guī)模。在美國財富500強的公司中，誕生與波士頓的科技公司只有三家，而這三家中最年輕的也是1979年成立的。很難想象從20世紀80年代的信息革命的大潮，而且還相當(dāng)落伍。是什么造成了斯坦福與哈佛和麻省理工的不同呢？這要從斯坦福自身及其所在的硅谷地區(qū)的特點說起。

斯坦福大學(xué)的辦學(xué)方法和美國東部名校有很大不同。斯坦福并非簡單地把哈佛和麻省理工的專業(yè)疊加，從波士頓搬到加州，而是根據(jù)加州的特點和二戰(zhàn)后的世界經(jīng)濟格局創(chuàng)辦了一所全新的學(xué)校。

先講講空間上的差異。斯坦福在地域上遠離美國的政治中心，這道值了他從政府獲得研究經(jīng)費占整個學(xué)校經(jīng)費的比例遠遠落后于東部的著名大學(xué)。同為著名的研究型大學(xué)，斯坦福大學(xué)學(xué)術(shù)聲譽更高，研究經(jīng)費卻連約翰.霍普金斯的一半都不到，后者即使扣除應(yīng)用物理實驗室的經(jīng)費，也比前者多，原因就是后者守在華盛頓邊上。在美國，一所大學(xué)來自聯(lián)邦政府的研究經(jīng)費常常與它到華盛頓特區(qū)的距離成反比。斯坦福遠在4000公里之外的加州，申請政府資助科研就會顯得吃虧。斯坦福大學(xué)的諾獎獲得者科比爾卡（brian kobilka）教授講，他獲得諾獎的課題就沒有獲得美國政府的資助，而是用院長基金資助其開展研究的。鑒于此，斯坦福一些已經(jīng)提升為終身教指并且不缺經(jīng)費的教授到后來甚至懶得申請政府資助了。

不僅是約翰.霍普金斯，美國東部大多數(shù)大學(xué)里的教授，都喜歡從政府而非工業(yè)接納研究經(jīng)費，相比從工業(yè)界拿經(jīng)費，拿政府的錢有很多好處。首先，大部分政府的經(jīng)費支持的都是純學(xué)術(shù)研究，容易發(fā)表高水平論文。而做工業(yè)界支持的研究項目，往往要花大量時間開發(fā)產(chǎn)品原型，并且無法發(fā)表高質(zhì)量的論文。因此在美國東部那些從政府獲得了很多科研經(jīng)費的大學(xué)里，很多教授甚至不屑于和工業(yè)界打交道。約翰.霍普金斯應(yīng)用物理實驗室的副主任兼cto克里爾（jerry krill）博士曾經(jīng)想過如何讓這個著名實驗室里的技術(shù)能夠產(chǎn)生實際的經(jīng)濟效益的多種可能性，但是最終都因為研究人員缺乏和工業(yè)界合作的動力而行不通，最后克里爾感嘆，“或許使因為我們拿錢太容易了”。

斯坦福大學(xué)遠離聯(lián)邦政府，從政府那里得到的經(jīng)費比東部名校少得多，這就逼著教授和學(xué)生們從工業(yè)界（和捐贈上）找出路。從戴博士生的角度來講，應(yīng)該說工業(yè)界的錢不如政府的錢好拿，但可能會對學(xué)生的培養(yǎng)起到一些特殊的效果。

斯坦福和美國東部名校的這種差異，導(dǎo)致了各自的師生在做事情上有著完全不同的方法論。美國東部名校的教授相當(dāng)清高，以傳道授業(yè)為樂，喜歡我行我素，不管自己做的東西有無實用價值，只要學(xué)術(shù)水平高就可以了。如果你和麻省理工的一些研究機器人的教授接觸后你會發(fā)現(xiàn)這個特點，明明可以使用一些現(xiàn)有的技術(shù)，繞過一些困難，更快的產(chǎn)生實用性的成果，他們卻喜歡啃硬骨頭，并以此為樂。斯坦福的教授做事也強調(diào)理論水平，但是要實際得多。為了形象的說明二者在研究方法和做事方法上的差異，我們來看一個具體的例子——圖形工作站的發(fā)明、應(yīng)用和產(chǎn)業(yè)化。

在20世紀80年代前后，采用圖形界面、聯(lián)網(wǎng)的小型計算機技術(shù)開始成熟，最早在概念上證明這種新型計算機產(chǎn)品可行性的是施樂公司（他也是今天很多被廣泛利用的技術(shù)的最早發(fā)明者）。受到施樂的啟發(fā)，在斯坦福校園網(wǎng)項目中，師生們開始研制一種實用的圖形工作站，除了具有當(dāng)時所需要的圖形界面和聯(lián)網(wǎng)功能，他們還定義了3個非常實用的指標：100萬像素的圖形顯示功能，每秒100萬次的運算、100萬字節(jié)的內(nèi)存容量，即后來第一款工作站的“三個一百萬”。這3個指標其實和技術(shù)都沒有太大關(guān)系，而是工程上的指標，為了保證它在商業(yè)上的成功，他們還努力將成本控制在一萬美金以內(nèi)。在整個工作站的研發(fā)過程中，師生們大量使用現(xiàn)有技術(shù)，比如摩托羅拉68000處理器和伯克利版unix bs（這個版本的主要作者比爾.喬伊后來加入了sun的項目）。1981年斯坦福研制出了圖形工作站樣機，取名為sun，即斯坦福校園網(wǎng)的三個首字母。之后，幾個斯坦福大學(xué)商學(xué)院的學(xué)生加入進來，一起創(chuàng)辦了太陽（sun）公司，，專門生產(chǎn)和銷售這種工作站，并開創(chuàng)出一個巨大的產(chǎn)業(yè)。巔峰時期的太陽公司，市值一度高達2000多億美金。圖形工作站的發(fā)明還帶動了斯坦福大學(xué)的很多研究，比如risc（精簡指令集）處理器和計算機圖形學(xué)技術(shù)的研發(fā)，并又催生了另外2家斯坦福人辦的公司——mips和sgi。可以說在這件事情上斯坦福名利雙收，尤其是從這些公司帶來的捐贈（最大收益）、股權(quán)收益（相對較少）和項目基金及顧問費（相對最少），為斯坦福計算機科學(xué)乃至整個學(xué)校的發(fā)展提供了保證。

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【微語】天下信，皆可為信則立，善為之留學(xué)有信，出國有為。