世界各種教育體系中,美國(guó)無(wú)疑是成功者,世界上前20名的優(yōu)秀大學(xué),美國(guó)占了80%左右,美國(guó)還是世界上諾貝爾獎(jiǎng)和菲爾茲獎(jiǎng)獲得者最多的國(guó)家。這里面,不分文理科功不可沒(méi)。美國(guó)的中學(xué)教育和大學(xué)考試都不分文理科,甚至有些專業(yè)博士招生也不強(qiáng)調(diào)專業(yè)對(duì)口,文理融合讓美國(guó)產(chǎn)生一大批融匯文理的創(chuàng)新人才,包括創(chuàng)造蘋果手機(jī)的喬布斯,將完美的工藝與技術(shù)融合在一起。

文理融合好處看來(lái)不少。本文作者石毓智是文科出身,然而從大學(xué)起就開(kāi)始系統(tǒng)學(xué)習(xí)自然科學(xué)課程,后又在美國(guó)斯坦福大學(xué)旁聽(tīng)了數(shù)學(xué)、統(tǒng)計(jì)學(xué)、物理、計(jì)算機(jī)、心理學(xué)系等領(lǐng)域的課程。他深切體會(huì)到融合文理科的好處,對(duì)美國(guó)教育也有著切身的感受和親自觀察。下面來(lái)看看,為何文理不分科能夠讓美國(guó)教育一直名列世界前矛。
美國(guó)中學(xué)教育和“高考”不分文理科
美國(guó)沒(méi)有高考,只有測(cè)試學(xué)生一般能力的SAT考試。這種考試只考察學(xué)生三個(gè)方面的能力:語(yǔ)言能力、數(shù)學(xué)能力和邏輯推理?!罢Z(yǔ)言能力”主要考察學(xué)生的分析閱讀和寫作能力;“數(shù)學(xué)能力”是測(cè)試基本的數(shù)量概念、運(yùn)算能力和利用數(shù)量的觀察分析能力;“邏輯推理”則是測(cè)試?yán)眠壿嬕?guī)則,從復(fù)雜的現(xiàn)象中得出結(jié)論的能力。這也反映了美國(guó)的教育理念,就是認(rèn)為這三種能力是學(xué)好其他一切科目的基礎(chǔ)。
然而,美國(guó)大學(xué)只把這種考試的成績(jī)作為錄取參考,一般沒(méi)有硬性的分?jǐn)?shù)線,往往分?jǐn)?shù)的跨度很大,便于學(xué)校從多方面選拔人才。一所大學(xué)如何看待SAT考試,完全自己決定,美國(guó)有一部分大學(xué)根本不考慮這個(gè)考試的成績(jī)。
在美國(guó),學(xué)生在中學(xué)時(shí)期的平時(shí)成績(jī)特別重要。大學(xué)錄取一般看最后幾年的表現(xiàn),他們重視的是學(xué)生學(xué)過(guò)什么科目,在學(xué)校里的相對(duì)排名。當(dāng)然,這就要求學(xué)校和老師在評(píng)估學(xué)生時(shí)必須客觀公正,老師、學(xué)生和學(xué)生家長(zhǎng)都要尊重規(guī)章制度,此時(shí)誠(chéng)信就顯得特別重要。
美國(guó)大學(xué)招生還考慮一個(gè)重要的指標(biāo),那就是學(xué)生的社會(huì)實(shí)踐,所以很多美國(guó)中學(xué)生利用假期,積極參加各種社會(huì)活動(dòng)。我在斯坦福教過(guò)一位來(lái)自洛杉磯的華裔學(xué)生,她說(shuō)為了來(lái)斯坦福讀書(shū),假期就到社區(qū)醫(yī)院做義工。至于學(xué)生社會(huì)實(shí)踐的評(píng)估標(biāo)準(zhǔn),主要是所從事的工作的社會(huì)價(jià)值大小、挑戰(zhàn)性高低以及有關(guān)管理人員的評(píng)語(yǔ)。
美國(guó)好一點(diǎn)兒的大學(xué)還要求每個(gè)申請(qǐng)者寫一份讀大學(xué)的“個(gè)人陳述”,學(xué)校從中判斷申請(qǐng)者的素養(yǎng)和學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)。除此之外,美國(guó)知名的大學(xué)還要對(duì)考生一個(gè)個(gè)進(jìn)行面試,考察學(xué)生的綜合素質(zhì),諸如學(xué)習(xí)激情、做事毅力、邏輯思維等,因?yàn)檫@些素質(zhì)對(duì)學(xué)習(xí)的成功很重要。
大學(xué)考試不分文理,也為學(xué)生的學(xué)習(xí)提供了更多的選擇。不分文理并不是讓學(xué)生眉毛胡子一把抓,什么科目都得學(xué),如果是那樣的話,反而會(huì)增加中學(xué)生的學(xué)習(xí)負(fù)擔(dān)。美國(guó)的中學(xué)分公立和私立兩種,不同學(xué)校課程設(shè)置和教學(xué)內(nèi)容差別很大,但都不分文理科。高中階段的課程一般分為這幾大板塊:英語(yǔ)、數(shù)學(xué)、外語(yǔ)、歷史和社會(huì)科學(xué)、科學(xué)、體育、藝術(shù)等,此外還有生活技能課。每一門類都規(guī)定有必修的和選修的,學(xué)生可以根據(jù)自己的愛(ài)好和特長(zhǎng)進(jìn)行選擇。比如一個(gè)高中生可以主修“化學(xué)、地理、生物和文學(xué)”,另一個(gè)高中生則可以選擇“數(shù)學(xué)、物理、經(jīng)濟(jì)和歷史”等。而不像文理分科那樣,一旦選了理科,就只能專攻理科,一旦選了文科,就只能專攻文科。也就是說(shuō),學(xué)生可以根據(jù)自己的愛(ài)好和特長(zhǎng)更加自由地學(xué)習(xí)。
實(shí)際上,美國(guó)大學(xué)招收一個(gè)學(xué)生要考慮的因素遠(yuǎn)比中國(guó)大學(xué)的多,中國(guó)大學(xué)其實(shí)就是一個(gè)高考分?jǐn)?shù),美國(guó)大學(xué)則要考慮考生的語(yǔ)言、數(shù)學(xué)和邏輯能力、平時(shí)成績(jī)、社會(huì)實(shí)踐、學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)和熱情等,這樣可以選出那些真正具有發(fā)展前途的優(yōu)秀學(xué)生。
美國(guó)大學(xué)一年級(jí)不分專業(yè)
在美國(guó)大學(xué),不分文理科制度下招來(lái)的新生,剛進(jìn)大學(xué)時(shí)候也自然是沒(méi)有專業(yè)。這種制度的優(yōu)點(diǎn)就是給學(xué)生最大的自由,讓他們嘗試盡量多的學(xué)科,發(fā)現(xiàn)自己的興趣在哪兒,擅長(zhǎng)什么學(xué)科。因?yàn)楦咧挟厴I(yè)生一般在18歲左右,很多人并不清楚自己興趣和特長(zhǎng)在哪兒,這樣他們可以在大學(xué)第一年發(fā)現(xiàn)自己。
只有在這種制度下,學(xué)生才有可能把大學(xué)學(xué)習(xí)看成一個(gè)探險(xiǎn)的旅程,這是美國(guó)高等教育的理念。耶魯大學(xué)校長(zhǎng)理查德·萊文在2010年8月的開(kāi)學(xué)典禮上講道:
耶魯大學(xué)開(kāi)設(shè)有2000多門課供你選擇,但是你不得不錯(cuò)過(guò)98%的課程。但是我要督促你們多嘗試不同的課程。每一個(gè)學(xué)科代表著人類的不同經(jīng)驗(yàn)方面,任何一個(gè)學(xué)科都能夠給你提供不同的窗口,去領(lǐng)略自然界和社會(huì)的文化積累,讓你能夠從不同角度看世界。如果讓我給你們一個(gè)忠告選課的話,興趣盡量廣泛,盡可能多涉獵各種學(xué)科。不要老抱著這樣的信念,你來(lái)大學(xué)之前選定的學(xué)科是最適合你的。選一些完全超越你以前知識(shí)經(jīng)驗(yàn)的課,這樣不僅可以擴(kuò)大你的知識(shí)面,這樣還可以發(fā)現(xiàn)你意想不到的巨大潛力,這甚至可以改變你的人生。
那么要鼓勵(lì)學(xué)生“探險(xiǎn)”,就必須有一個(gè)安全保障制度。這個(gè)制度就是考試方式的多樣化,富于彈性,對(duì)于同樣一門課,不同的學(xué)生可以選擇不同的考試方式。就拿斯坦福的考試制度來(lái)看,每個(gè)學(xué)生一個(gè)學(xué)期有最高學(xué)分限制,比如12個(gè)學(xué)分,只能選擇3門4個(gè)學(xué)分的課,如果想多學(xué)一門,就可以用2個(gè)學(xué)分來(lái)修本來(lái)4個(gè)學(xué)分的課。此外還有等級(jí)計(jì)分制和“滿意-不滿意”或者“通過(guò)-不通過(guò)”等等考試制度供學(xué)生自由選擇。
各個(gè)系科都要給大學(xué)一年級(jí)開(kāi)設(shè)入門課,介紹本學(xué)科的基本概念、主要特征等。一方面讓學(xué)生了解本學(xué)科的性質(zhì),另一方面也是為了吸引學(xué)生日后選擇自己的學(xué)科作為“主修”課。
每一個(gè)系科都對(duì)本專業(yè)的“主修”和“輔修”做出明確規(guī)定,規(guī)定修完若干門的必修課和選修課,一般這些硬性規(guī)定的課程都很有限,為的是讓學(xué)生有更多空間選修其他系科的課。
學(xué)生到了二年級(jí)后就開(kāi)始決定自己的專業(yè),而后就會(huì)集中完成所主修或者輔修的專業(yè)必修課。為了拓展學(xué)生的知識(shí)面,很多系科都要求本專業(yè)的學(xué)生必須選修其他專業(yè)的若干門課程。
這種教育制度充分體現(xiàn)了大學(xué)的個(gè)性化教育。系科之間沒(méi)有壁壘,學(xué)生可以根據(jù)自己的愛(ài)好設(shè)計(jì)自己,結(jié)果四年大學(xué)下來(lái),誰(shuí)跟誰(shuí)學(xué)的課程都不一樣,學(xué)生的知識(shí)結(jié)構(gòu)和能力也呈多種多樣。【微語(yǔ)】愿你走出半生,歸來(lái)仍是少年。愿你留學(xué)一遭,回首有愛(ài)相伴。