美國留學申請前50位的頂尖高校本科，除了要求提供基本的語言成績外，眾多高校還會要求申請生提供ACT或新SAT考試成績，也就是所謂的“美國高考”。ACT成績或新SAT成績已經(jīng)成為決定學生能讀哪所美國高校的主要因素之一了，在進行兩種考試的選擇上，它們的主要差別是每個考生都必須提前注意到的。

區(qū)別一：考試設(shè)計不同。新SAT考的是考生推理和語言能力，而ACT更側(cè)重于考學生在學校里學的東西。因此有這樣一種說法："好學生"善于考好ACT，而"會考試的學生"善于考好新SAT。

區(qū)別二：ACT考試和SAT考試包含不同部分。新SAT包含三個部分：閱讀，數(shù)學，寫作。ACT包含五個部分：英語，數(shù)學，閱讀，科學，和寫作。

區(qū)別三：兩者考試內(nèi)容不同。新SAT的數(shù)學只包含到九年級的幾何和代數(shù)II，ACT則包含了三角幾何，而且ACT數(shù)學部分中幾何問題的數(shù)量是新SAT的三倍。ACT數(shù)學考試時全程都可以使用計算器，而新SAT數(shù)學只有一部分允許使用計算器。閱讀方面，新SAT的閱讀涉及了歷史/社會科學、自然科學、人文科學和職業(yè)類的文章，且新增了例證分析題和圖表信息題;而ACT考試中涉及的四篇短文分別在散文小說，人文科學，自然科學和社會科學的四個領(lǐng)域。

區(qū)別四：考試時間分配的不同。新SAT和ACT一個非常明顯的區(qū)別就是每道題需要的時間，SAT的單題解題時間比較長。想要在ACT上發(fā)揮得好，需要冷靜面對所剩不多的時間。

區(qū)別五：考試計分方式的不同。新SAT考試的總成績是閱讀和數(shù)學部分的分數(shù)相加，滿分是1600分。ACT考試的總成績是四部分的平均分，滿分是36分。