常春藤 (Ivy League) 一詞是指美國東北部八所大學體育聯(lián)盟，包括：哈佛 (Harvar) 成立于 1636 年，耶魯 (Yale) 成立于 1701 年，賓夕法尼亞大學 (penn) 成立于 1740 年，普林斯頓 (princeton) 成立于 1746 年，哥倫比亞 (Columbia) 成立于 1754 年，布朗 (Brown) 成立于 1764 年，達特茅斯 (Dartmouth) 成立于 1769 年，康奈爾 (Cornell) 成立于 1865 年。這八所大學都是美國一流大學，它們的歷史悠久，治學嚴謹，教授水平高，學生質(zhì)量好，因此常春藤大學有著優(yōu)秀的聲譽。除了康奈爾大學是美國獨立戰(zhàn)爭之后建立起來之外，其余 7 所Ⅳ Y 大學均建立于美國獨立戰(zhàn)爭之前。獨立戰(zhàn)爭之前，美國有八所大學。它們其中七所加入了 ivy 聯(lián)盟，只有威廉瑪麗學院因為地理位置和運營模式原因拒絕加入該聯(lián)盟。

想進常春藤名校讀本科的話，除了托福成績拿到 100 以上以外，還需要很高的 GpA( 平均成績 )，SAT 至少達 1450 分以上 ( 總分 1600)，能打動招生辦領(lǐng)導(dǎo)的個人陳述 (pS)，有兩封有說服力的推薦信。除此以外，必須具備優(yōu)良的個人綜合素質(zhì)，包括領(lǐng)導(dǎo)能力 ( 有沒有當過學生干部 )，文體特長，學術(shù)獎勵，實習經(jīng)歷及自愿者活動等。

因為常春藤名校的培訓目標之一就是為世界培訓未來的領(lǐng)導(dǎo)者，所以，這類名校除了對學生的智商要求很高以外，同時，對人的情商及綜合素質(zhì)都有非常高的要求。