在美國四千多少所大學(xué)中要選擇最適合自己的本科學(xué)校，是申請大學(xué)中很重要得一步也是第一步。就好比是上戰(zhàn)場之前先要明確我們的打擊目標一樣。很難想象荷槍實彈的情況下，整裝待發(fā)的士兵不知道自己要攻擊哪個目標。同理，也很難想象一個要申請美國大學(xué)的學(xué)生，在考完了托福和SAT之后，卻還不知道要申請哪一類的學(xué)校。

美國高等教育大體分五種：

全國性綜合大學(xué)（national comprehensive university)；

全國性文理學(xué)院（National Liberal Arts Colleges）；

地區(qū)性綜合大學(xué)(Regional Universities)；

地區(qū)性大學(xué)(Regional Colleges)；

專長特色學(xué)校（Specialty Schools）。

另外還有社區(qū)大學(xué)(Community Colleges)和遠程教育學(xué)院(online universities)

? 如果學(xué)生立志申請護理專業(yè)卻想申請普林斯頓大學(xué)，那么這不是一個正確的選擇，因為普林斯頓大學(xué)的本科最注重的是人文學(xué)，藝術(shù)和純科學(xué)，基本是不設(shè)立職業(yè)培訓(xùn)課程的。如果這個學(xué)生追求的生活是需要閑余時間喝喝茶，咖啡或者啤酒，卻選擇到楊百翰大學(xué)（Brigham Young University）讀會計系，那么這個學(xué)生的生活就會不太順心，不太自由，因為楊百翰大學(xué)的會計系雖然名聲很大，但是以宗教為背景的校規(guī)極其嚴格，且名目繁多。其中一項就是學(xué)生不能喝任何含有咖啡因的飲料和含酒精的飲料，基本就只能喝水。如果學(xué)生無法做到遵守這些嚴格的校規(guī)，那還是換一所學(xué)校比較合適。

? 還有些來自南方的學(xué)生選擇了美國北方的明尼蘇達大學(xué)，雖然學(xué)校的名望很好，但是學(xué)生卻無法適應(yīng)明尼蘇達州漫長寒冷的冬季，最終得了季節(jié)性抑郁癥。后來轉(zhuǎn)學(xué)到陽光明媚的南卡羅來納州，雖然學(xué)校的名望不如明尼蘇達大學(xué)，但是他的學(xué)習(xí)效率和學(xué)習(xí)成績都有很大進步。來分析一下選擇學(xué)校的幾個基本規(guī)律和秘密。

1全國性綜合學(xué)院

? 根據(jù)卡耐基基金會對美國大學(xué)的分類。全美一共有262所全國性綜合學(xué)院，其中公立164所，私立98所。這類學(xué)校都是提供全方位的本科學(xué)位，以及碩士和博士學(xué)位，極為注重高端的科學(xué)研究。美國的諾貝爾獎獲得者基本都是來自這一類學(xué)校。

舉例： 公立：University of Minnesota,Twin Cities; Ohio State University

私立：California Institute of Technology; Stanfor University

優(yōu)點：對本科生來說，全國性綜合學(xué)院的優(yōu)點是規(guī)模大，通常能提供更多的課程和更多的專業(yè)選擇。基本上只有我們想不到的專業(yè)，沒有美國綜合性大學(xué)沒有的專業(yè)。在某些名望較高的學(xué)校，本科生還有機會親耳聆聽諾貝爾獎獲得者的講座。但是通常這些獲獎?wù)咭话阒唤o研究生開課，所以本科生選他們的課還是不太現(xiàn)實的。另外，綜合性大學(xué)?？梢宰寣W(xué)生在社交方面有更多的空間。另外綜合性大學(xué)的各種課外活動和體育比賽項目的規(guī)模也很大，也比較商業(yè)化。一場橄欖球比賽會有幾千名觀眾，年輕人更愿意去吶喊，助威。

缺點：綜合性大學(xué)課堂上師生比例高，教授只負責(zé)講課，作業(yè)基本由研究生擔(dān)任的助教批改，學(xué)生和教授的互動十分有限。綜合性大學(xué)的名望基本靠研究生院和有名的教授，對本科生的教育不是很關(guān)注。還有，綜合性院校在課余時間對本科學(xué)生的管理比較松散，但本科生還相對年輕，有的就自制力差一些，往往在課余時間里和別的中國學(xué)生一起扎堆兒，玩樂。對強化英語，融入美國文化都不太有利。

2地區(qū)性綜合大學(xué)

全美共有572所地區(qū)性綜合性大學(xué)，提供本科學(xué)位和部分碩士學(xué)位。這類學(xué)校基本上極少提供博士學(xué)位。這些大學(xué)按照北方，南方，中西部和西部四個區(qū)域進行排名。

舉例： 北方：Loyola University Marylan

南方：Elon University

中西部：Drake University

西部：Trinity University

優(yōu)點：本科生的規(guī)模基本控制在4000－7000之間。既不象幾萬人的超級大學(xué)校那樣容易讓人迷失，也不會像只有一兩千人的小型學(xué)校那樣讓你覺得校園生活不夠刺激。學(xué)費往往也比較適中，普通家庭也比較好接受。這樣的學(xué)校如果辦得好，會十分有特色，并在地方上享有盛譽，畢業(yè)生很受人尊敬。例如北卡羅來納州的Elon University，就十分注重學(xué)生的實踐能力和國際性思維能力的培養(yǎng)，教學(xué)效果很好，學(xué)校的管理理念也比較先進。近十年來在全美聲名鵲起。

缺點：如果辦得不好，容易辦成四不像，沒有什么特點。

3全國性文理學(xué)院

? 根據(jù)美國新聞與世界報道的統(tǒng)計，全美一共有266所全國性文理學(xué)院。這類學(xué)校一般規(guī)模較小，十分注重本科教育，其中頒發(fā)的學(xué)歷50%以上集中在人文，藝術(shù)和科學(xué)領(lǐng)域。在職業(yè)培訓(xùn)方面可能會相對弱一些。

舉例：

公立如：University of Minnesota,Morris

私立如：Williams College,Massachusetts

優(yōu)點：這類學(xué)校一般都歷史悠久，資金雄厚，強調(diào)小而精的精英教育。這類學(xué)校的共同的特點都是極為注重本科教育，小班上課，十幾個本科生就對應(yīng)一個全職教授。教授一般都花很多的事件批閱學(xué)生的作業(yè)，并親自給予指導(dǎo)。學(xué)生還可以經(jīng)常去教授的辦公室答疑，并且有很多機會參加教授自己的研究課題。這些學(xué)校還有很多專門針對本科生的獎項，很多人畢業(yè)的時候建立上都有很多的榮譽，這些對本科學(xué)生的身心成長及素質(zhì)培養(yǎng)都非常有好處。另外，這些學(xué)校的校園文化都是獨樹一幟。伍斯特學(xué)院 (College of Wooster) 的校訓(xùn)就是“有獨立思想的人聚集在一起”(Inepenent mins get together),所以學(xué)校里的很多課程設(shè)置都是鼓勵學(xué)生獨立思考的能力。一般情況下這些學(xué)校的畢業(yè)生和母校的感情都十分深厚，終身感激。中國早期出國的人群里，很多都選擇了這類學(xué)校。例如，孔祥熙畢業(yè)于俄亥俄州的奧伯林學(xué)院（Oberlin college）；宋美齡和詩人冰心畢業(yè)于著名的七姐妹貴族女子學(xué)院之一的衛(wèi)斯理學(xué)院(Wellesley College)。據(jù)說歌星王力宏畢業(yè)于這個類別排名第一的馬薩諸塞州的威廉姆斯學(xué)院(Williams College)。缺點：學(xué)費相對較貴一點，但有時會申請到很優(yōu)厚的獎學(xué)金。另外，有些專業(yè)設(shè)置會比較傾向純學(xué)術(shù)，不太實際。

4地方性學(xué)院，或者地方性本科大學(xué)（Regional Colleges）

? 這類大學(xué)全美共有319所，主要提供本科教育，但是頒發(fā)的學(xué)歷中，只有不到50%分布在人文，藝術(shù)和科學(xué)領(lǐng)域。（這意味著頒發(fā)的學(xué)歷超過50%集中在職業(yè)性領(lǐng)域，如工程，牙醫(yī)，教育等）。這些大學(xué)按照北方，南方，中西部和西部四個區(qū)域進行排名。

舉例： 北方：Coast Guar Acaemy

南方：John Brown University

中西部：Taylor University

西部：Master’s College California

優(yōu)點：注重本科教育，也講究小而精。專業(yè)設(shè)置注重實際，畢業(yè)后找工作會相對容易一些。

缺點：有些學(xué)校名聲不夠響亮，只在當(dāng)?shù)赜幸欢ǖ拿暎獾睾蛧獾娜酥赖娜瞬欢唷?/p>

5專長特色學(xué)校

這類學(xué)校一般只注重某一個或兩個領(lǐng)域的專長培訓(xùn)，例如軍事學(xué)院，音樂學(xué)院，時裝學(xué)院等等，很多在領(lǐng)域內(nèi)享有盛譽。舉例：

服裝設(shè)計類：parsons The New School for Design，New York City

烹飪類：Culinary Institute of America

音樂舞蹈類：The Julliar School

? 當(dāng)然選擇全國類院校還是地區(qū)性院校，并沒有一定的規(guī)則，是個仁者見仁，智者見智的事情。最關(guān)鍵的是要知己知彼，選擇一所最適合自己的學(xué)校。根據(jù)我們這些年的經(jīng)驗，任何一類的學(xué)校里都有非常成功的本科留學(xué)生，也都有沒能畢業(yè)的學(xué)生。美國還有一個特別鮮明的優(yōu)點，美國大學(xué)的轉(zhuǎn)學(xué)制度非常靈活，如果發(fā)現(xiàn)某所學(xué)校并不適合自己，立即換學(xué)校也可以。我們也見過很多轉(zhuǎn)學(xué)后精神面貌煥然一新的學(xué)生，總而言之，學(xué)到本領(lǐng)，按時拿到文憑才是硬道理。