新加坡教育部近期公布上調(diào)所有大專課程學(xué)生助學(xué)金，以及兩所應(yīng)用型大學(xué)將調(diào)低學(xué)費(fèi)的消息，應(yīng)該會(huì)讓許多中低收入家庭的家長(zhǎng)和學(xué)生放下一塊心頭大石，從此不必再為可能負(fù)擔(dān)不起高額學(xué)費(fèi)而憂心，甚或失去就讀有關(guān)課程的機(jī)會(huì)。

這次助學(xué)金的上調(diào)可說照顧得非常全面，即連學(xué)費(fèi)較昂貴的醫(yī)科和牙科生也都受惠。經(jīng)過此番調(diào)整，來自中低家庭的學(xué)生的學(xué)費(fèi)負(fù)擔(dān)將大大減輕。政府給予大學(xué)生的學(xué)費(fèi)津貼約占總額的75%，給予理工學(xué)院學(xué)生的學(xué)費(fèi)津貼則高達(dá)85%。隨著助學(xué)金額提高，從下個(gè)學(xué)年起，獲得較高助學(xué)金資助的大學(xué)生，每年所繳的學(xué)費(fèi)將從目前的4200元減至2000元。獲得較高助學(xué)金資助的理工學(xué)院學(xué)生，每年須要負(fù)擔(dān)的學(xué)費(fèi)則從目前的550元減至150元。此外，獲得較高資助的醫(yī)科和牙科學(xué)生，每年也只須繳5000元的學(xué)費(fèi)。

政府給予大專生學(xué)費(fèi)補(bǔ)助，依據(jù)家庭收入而定，家庭收入越高的資助越少，那些完全負(fù)擔(dān)得起的就須付全費(fèi)，而收入越低的則補(bǔ)助越高。這種做法旨在為所有學(xué)生提供一個(gè)公平的賽場(chǎng)，確保沒有人因?yàn)榧彝ケ容^貧困而吃虧。當(dāng)家庭經(jīng)濟(jì)條件不再成為障礙時(shí)，每一位學(xué)生，就可以不論出身，憑借個(gè)人的資質(zhì)和努力，力爭(zhēng)上游，發(fā)揮各自的天分。

教育在新加坡過去幾十年來的發(fā)展中，起到非常關(guān)鍵的作用，眾多來自貧困家庭的學(xué)生，都是因?yàn)橛辛私邮芙逃臋C(jī)會(huì)而成才，并讓家庭脫困。整個(gè)社會(huì)也在這個(gè)逐漸蛻變的過程中，從相對(duì)貧困步入小康。教育因此起到社會(huì)整體提升或向上流動(dòng)的作用。

不過，在這個(gè)發(fā)展過程中，也逐漸出現(xiàn)新的情況。比如，中上階層漸漸積累了更多的資源，使他們的孩子占據(jù)了一定的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。反之，那些來自低收入家庭的孩子，則可能因?yàn)楦改钢Ц赌芰Σ蛔愣斣谄鹋芫€上。雖然擇優(yōu)和唯才是用的原則不變，但競(jìng)爭(zhēng)卻已變得不公平。因此，政府的介入是必要的。通過助學(xué)金方式彌補(bǔ)貧困家庭學(xué)生支付能力的不足，是確保教育機(jī)會(huì)平等，社會(huì)流動(dòng)性繼續(xù)暢通無阻的做法。

雖然獲得政府的大量津貼，由于通貨膨脹，加上大專教育也須追求至善，因此，不可能完全不調(diào)整學(xué)費(fèi)。但政府應(yīng)該做的是確保不管學(xué)費(fèi)怎樣調(diào)整，都不會(huì)成為學(xué)生晉升之路上的障礙。這一來也才能確保我國(guó)寶貴的人力資源的潛能，可以得到充分的發(fā)揮。

上述助學(xué)金額的調(diào)高，將使約5萬5000名公民學(xué)生受惠，其中3萬名屬全國(guó)家庭收入較低的30%。政府預(yù)計(jì)明年投入在大專生的助學(xué)金額將增加4400萬元，達(dá)1億6700萬元?？梢灶A(yù)料，隨著升上工教院、理工學(xué)院和各大專的學(xué)生越來越多，政府的教育開支也將逐年增加。在這種情況下，民間對(duì)教育的捐贈(zèng)也顯得日益重要。

因此，這回的助學(xué)金調(diào)整，也連帶凸顯了各大學(xué)的捐贈(zèng)基金的積累和運(yùn)用的問題。據(jù)報(bào)道，目前幾所大學(xué)都有可觀的基金積累。比如，新加坡國(guó)立大學(xué)就有約95億元捐贈(zèng)基金，在上個(gè)財(cái)年，投資收入也達(dá)到6億2000萬元。南洋理工大學(xué)則有基金37億元，上個(gè)財(cái)年投資收入則為1億4900萬元。有人因此質(zhì)疑，大學(xué)是否應(yīng)該積累如此大筆的基金?也有人覺得，這筆基金應(yīng)更好地利用來資助學(xué)生的學(xué)費(fèi)。

事實(shí)上，大學(xué)都已在這么做。除此之外，大學(xué)的基金也應(yīng)用在好些其他方面，包括投入到研究項(xiàng)目，和工業(yè)伙伴設(shè)立實(shí)驗(yàn)室，為學(xué)生開創(chuàng)企業(yè)設(shè)孵化室，與各大學(xué)辦交換計(jì)劃等。捐助大學(xué)，為國(guó)家培養(yǎng)頂尖人才，這是回報(bào)較大的投資。因此，我們應(yīng)該鼓勵(lì)人們繼續(xù)熱心捐獻(xiàn)，大學(xué)的基金越雄厚，就越能有所作為。當(dāng)然，大學(xué)也必須在基金的使用上做到謹(jǐn)慎和透明，也只有這樣，才能繼續(xù)贏得公眾的認(rèn)可和支持。