較之中國(guó)高考，美國(guó)包括常春藤大學(xué)在內(nèi)的精英學(xué)校和私立學(xué)校錄取過(guò)程主觀性強(qiáng)、透明度低、風(fēng)險(xiǎn)值高。像中國(guó)家庭一樣，美國(guó)家長(zhǎng)需要搬家住進(jìn)好的社區(qū)，并為孩子花錢(qián)請(qǐng)家教。像中國(guó)學(xué)生一樣，美國(guó)孩子需要取得漂亮的 GPA 、 SAT 或 ACT 成績(jī)?？沙酥猓４禾倜诵＿€要求學(xué)生“全面發(fā)展”。

如今的常春藤盟校，較之從前多元化得多，也國(guó)際化得多。這些精英學(xué)校也愿意錄取更多的女性與少數(shù)民族，以尋找下一個(gè)希拉里 ·克林頓與貝拉克·奧巴馬；隨著中國(guó)在世界的崛起，它們也開(kāi)始錄取越來(lái)越多的中國(guó)學(xué)生。

面對(duì)應(yīng)接不暇的申請(qǐng)信，常春藤找到了一個(gè)雙重解決方案 ——這個(gè)解決方法現(xiàn)在也為美國(guó)精英學(xué)校和私立學(xué)校所采用。

首先，常春藤及少數(shù)精英學(xué)校采取了一種 “提前決定錄取”政策，在“提前決定錄取”中，學(xué)生早在 11 月份就要申請(qǐng)一所大學(xué)。部分大學(xué)要求學(xué)生做出承諾，如果在 12 月學(xué)生得知他被錄取了，就必須去上這所大學(xué)“提前決定錄取”同時(shí)也提高了大學(xué)的“收獲率”。

美國(guó)還有相當(dāng)多的學(xué)校其招生錄取過(guò)程與常春藤盟校類(lèi)似，在整個(gè)招生過(guò)程中，保密性是至關(guān)重要的。這也就是為什么在錄取結(jié)果中，大學(xué)們只提供一個(gè)簡(jiǎn)單直接的 “是”或“否”。留求藝留學(xué)蘭州分公司美國(guó)部顧問(wèn)馬茜老師認(rèn)為，?由于 美國(guó)大學(xué) 錄取過(guò)程不透明，即使高分學(xué)生或是在藝術(shù)與運(yùn)動(dòng)方面有特長(zhǎng)的學(xué)生，也覺(jué)得自己沒(méi)有十足的把握能進(jìn)好的大學(xué)。正是這種不確定性造就了美國(guó)瘋狂的大學(xué)錄取文化 ——申請(qǐng)名校的競(jìng)爭(zhēng)就像是一場(chǎng)軍備競(jìng)賽，越早準(zhǔn)備，把握越大。