有一句話叫做 Eucation system is the reflection of the social system an political system. 教育是社會(huì)體系及政治體系的反映。這也就決定了美國大學(xué)和中國大學(xué)的本質(zhì)上的區(qū)別。美國大學(xué)教育始于 1636 年建立的哈佛大學(xué)，距今已有近 400 年的歷史。而中國大學(xué)只有一百多年的時(shí)間。美國大學(xué)的制度與美國文化和精神一脈相承，難以復(fù)制。不同的文化背景、歷史背景、政治環(huán)境造就了中美大學(xué)的不同。

大學(xué)類型

中國大學(xué)目前有四年制本科以及三年制大專院校，大部分為公辦大學(xué)，也有不少民辦高校的存在。而美國大學(xué)可以從以下幾點(diǎn)劃分：

從資金來源來說，分為政府出資的公立大學(xué)（ Public institution ）和私人捐款建立的私立大學(xué)（ Private institution ）?，F(xiàn)在美國大學(xué)的公立大學(xué)和私立大學(xué)平分秋色，US News 的排名前二十都是私立的大學(xué)。公立大學(xué)以及社區(qū)學(xué)院（ Community College ）確保了州內(nèi)公民能夠享受到受教育的權(quán)利，任何人只要想上大學(xué)，都有優(yōu)質(zhì)而價(jià)格低廉的學(xué)?？梢赃x擇；私立大學(xué)基本不受政府的制約，確保了美國大學(xué)都有自己不同的風(fēng)格和特色，保證了大學(xué)的多樣性和活力。眾多的大學(xué)讓美國的高等教育市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)很激烈，又促使著所有大學(xué)不斷提升自己的教學(xué)質(zhì)量和性價(jià)比。

從大學(xué)學(xué)制來說，分為本科研究生博士項(xiàng)目的研究型大學(xué)（ Research University ）或者說是綜合性大學(xué)、兩年制社區(qū)大學(xué)（ Community College ）、專注于四年本科精英教育的文理學(xué)院（ Liberal Arts College ）。美國的綜合性大學(xué)一般提供四年本科教育，大多有研究生或者博士學(xué)位設(shè)置，類似中國一般四年本科大學(xué)。社區(qū)大學(xué)可頒發(fā)副學(xué)士學(xué)位，更多人把它當(dāng)做是申請(qǐng)名校的跳板，值得注意的是，社區(qū)學(xué)院和中國的?？茖W(xué)院是不一樣。因?yàn)樯鐓^(qū)學(xué)院門檻低學(xué)費(fèi)相對(duì)低廉，也是不少人的選擇。而文理學(xué)院又名貴族學(xué)院，以小而精，注重博雅教育出名，一般不設(shè)研究生院。

從是否盈利來說，分為非盈利性大學(xué)（ Non-for-profit instituion ）和盈利性大學(xué) (For-profit Intitution)。美國的大部分私立大學(xué)都是非盈利性的，捐款和學(xué)費(fèi)的收入可以維持大學(xué)的正常運(yùn)作即可；盈利性大學(xué)近幾十年開始慢慢出現(xiàn)，這類大學(xué)更加像職業(yè)培訓(xùn)中心，直接根據(jù)公司對(duì)于未來員工的招聘要求，培養(yǎng)學(xué)生的技能，學(xué)生更加容易在畢業(yè)后找到對(duì)口工作。

美國大學(xué)類型眾多，學(xué)生可以根據(jù)自己的需要和興趣進(jìn)行選擇。學(xué)生可以同時(shí)申請(qǐng)多所學(xué)校，拿到多所學(xué)校的錄取，最后確定選擇一所學(xué)校入讀。學(xué)生既可以選擇做全日制學(xué)生（ full-time ）專門念書，也可以選擇兼職（ part-time ），在上班的間隙上課。此外，美國各大學(xué)間學(xué)分互認(rèn)，學(xué)生完成所要求的學(xué)分即可畢業(yè)，可以選擇雙學(xué)位（ ouble major ）、可以休學(xué)一段時(shí)間后再回來繼續(xù)念書（ gap year ）、可以轉(zhuǎn)專業(yè)（ change major ）、可以根據(jù)自己的需求申請(qǐng)轉(zhuǎn)學(xué)（ transfer ）；可以同時(shí)在幾個(gè)學(xué)校修學(xué)分；也可以選擇不讀學(xué)位，只修幾門自己想學(xué)的課。這種靈活性是國內(nèi)大學(xué)不能相比的。

專業(yè)選擇與課程設(shè)置：

美國的大學(xué)生在進(jìn)入大學(xué)時(shí)是不必先選定專業(yè)的。一般大學(xué)前兩年都是進(jìn)行通識(shí)教育，學(xué)習(xí)一些公共科目，如： 文學(xué)、藝術(shù)、歷史、哲學(xué)、人文、社會(huì)、數(shù)學(xué)、科學(xué)。學(xué)生們?cè)诮邮苓@些教育之后，能夠更加清楚地知道各個(gè)學(xué)科領(lǐng)域的內(nèi)涵，再根據(jù)自己的興趣和優(yōu)勢(shì)去決定接下來選擇什么專業(yè)。即使你已經(jīng)定下專業(yè)，在大三時(shí)仍然有機(jī)會(huì)更換自己的專業(yè)，而且實(shí)際操作起來也不難。國內(nèi)轉(zhuǎn)專業(yè)相對(duì)來說還是比較困難的。美國大學(xué)是只要你修夠?qū)W分即可畢業(yè)，所以三年完成本科學(xué)習(xí)并不罕見，這也是國內(nèi)本科不能做到的。

而國內(nèi)本科雖然也有雙專業(yè)，轉(zhuǎn)專業(yè)（這種情況也不是很多，好學(xué)校比較多）、轉(zhuǎn)學(xué)（需要找關(guān)系）、休學(xué)（一般也都是特殊情況），在職研究生和函授（是和全日制學(xué)習(xí)分開進(jìn)行），和美國大學(xué)非常自由的學(xué)制差距還是非常大的。比爾蓋茨肄業(yè)可不是中國大學(xué)里面說的退學(xué)，他在大學(xué)里的學(xué)分都保留著，不管過多少年，比爾蓋茨只要想回去，重新用以前的學(xué)分，上完剩下的課拿學(xué)位是完全不成問題的。

學(xué)習(xí)氛圍和定位：

經(jīng)歷了國內(nèi)高中沒日沒夜的學(xué)習(xí)和高度緊張的高考之后，在國內(nèi)，很多人都把大學(xué)當(dāng)作消遣放松的圣地，因而不知不覺放慢了學(xué)習(xí)的腳步。而在美國，由于學(xué)校對(duì)于學(xué)分和實(shí)際應(yīng)用的要求，你必須要很努力地在四年中繼續(xù)鍛煉和提升，才能順利畢業(yè)，不落于人后。也因?yàn)檫@種努力的氛圍，無形中督促你跟上大家的腳步，好好學(xué)習(xí)。

中美的大學(xué)教育的不同還體現(xiàn)在對(duì)于學(xué)生的定位不同。美國的大學(xué)希望將學(xué)生培養(yǎng)成為一個(gè)具有理性思辨和批判能力的人。而國內(nèi)的大學(xué)教育由于諸多因素，還以培養(yǎng)某方面的專業(yè)人才為目的。

學(xué)習(xí)和考試方式：

對(duì)比 美國 和國內(nèi)的一些名牌大學(xué)課堂，美國的教學(xué)總時(shí)數(shù)大約只相當(dāng)于國內(nèi)大學(xué)的 60%，學(xué)生把大部分 時(shí)間 用在自己學(xué)習(xí)上，而不是聽課上，也就是說自由支配的時(shí)間多于上課時(shí)間。在課外，學(xué)生不僅要讀書、寫文章，更要參加各種各樣的 社會(huì)實(shí)踐 活動(dòng)。所選的課程每學(xué)期一般都要求學(xué)生在課堂上作幾次 PUBLIC PRESENTATION( 主題發(fā)言 )，為了準(zhǔn)備這個(gè)發(fā)言，學(xué)生常常要在圖書館查閱很多資料。有些課程在結(jié)束時(shí)，只要求提交 PAPER( 論文 )，學(xué)生更需翻閱大量的書籍。有些課程也要求考試，但成績只占總分?jǐn)?shù)的 50%，平時(shí)的“發(fā)言”或“論文”都是考查內(nèi)容。準(zhǔn)備 PAPER 、 PRESENTATION 的過程，恰恰是可以發(fā)揮學(xué)生的創(chuàng)造力的過程。老師們既鼓勵(lì)學(xué)生在課堂上積極參與有關(guān)教學(xué)內(nèi)容的討論，更鼓勵(lì)學(xué)生在課外自主地學(xué)習(xí)、鍛煉和提高。

Diversity,多樣性：

美國大學(xué)里的老師和學(xué)生背景都特別豐富，差異很大。有傳統(tǒng)按部就班讀完本科研究生正常工作的，但更多的是工作，學(xué)習(xí)，再工作，再學(xué)習(xí)，或者一直處于并行狀態(tài)。雖然國內(nèi)再學(xué)習(xí)再就業(yè)也正常，但比例，多樣性和強(qiáng)度真的差的太多了。

舉幾個(gè)老師的例子：

A. 工程的本科，畢業(yè)去做了工程師，參加了美國空軍，有飛行員執(zhí)照，最后轉(zhuǎn)讀金融學(xué)博士，現(xiàn)在是金融學(xué)教授。

B. 語言學(xué)本科，MBA，去華爾街工作，最后轉(zhuǎn)向讀人類學(xué)博士，對(duì)于中國文化了解非常深厚，讀過中文《紅樓夢(mèng)》《禮記》，在大學(xué)當(dāng)過老師，現(xiàn)在是獨(dú)立研究

C. 高中畢業(yè)后一直是全職媽媽，到了 38 歲，孩子們都去上學(xué)了以后，從大一開始讀起，最后拿到了化學(xué)的博士學(xué)位，現(xiàn)在是化學(xué)系的教授、主任。

也有很多兼職老師，他們的全職工作一般都是領(lǐng)域內(nèi)的資深人士，比如金融咨詢、大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)。跟經(jīng)驗(yàn)豐富的老師學(xué)習(xí)，不僅能了解其他相關(guān)領(lǐng)域的知識(shí)，還能學(xué)到第一手的工作經(jīng)驗(yàn)。

學(xué)生間背景的差異則更多了。在美國大學(xué)課堂上老師隨機(jī)挑選的四個(gè)同學(xué)，都有可能包含了不同的膚色、性別、民族、信仰、性取向、家庭背景、生活背景、人生經(jīng)歷。美國的多元化文化是如此鮮明、豐富，這是在國內(nèi)接受高等教育鮮有機(jī)會(huì)能體會(huì)得到的。

不同國家、膚色、民族、生活社會(huì)背景的人都會(huì)接納。在學(xué)校里，我們能看到 20 歲左右的年輕人，也能看到盲人、坐輪椅的學(xué)生，能看到身穿各種民族服裝的學(xué)生，能看到剛剛下班西裝革履過來上課的上班族。

多樣化的學(xué)生群體是美國大學(xué)的優(yōu)勢(shì)，也是對(duì)于美國大學(xué)的挑戰(zhàn)。在人口多樣性這個(gè)方面，沒有哪個(gè)國家可以與美國相比。美國夢(mèng)之所以這么讓人著迷，是因?yàn)槿藗兿嘈挪还苣挲g、種族、成績好壞、貧窮還是富有、只要你夠努力，只要你真的想做，就一定會(huì)做成，這對(duì)于接受教育而言也是一樣的。美國社會(huì)深信：接受高等教育是提升社會(huì)階層最有效的方式，對(duì)于底層人民來說，這條路是永遠(yuǎn)需要對(duì)他們開放的。

教學(xué)底線

雖然中國的優(yōu)秀大學(xué)（ 985 等）的教學(xué)質(zhì)量非常好，但占大多數(shù)的非 985 和 211 的大學(xué)為了生源和學(xué)費(fèi)大規(guī)模擴(kuò)招，造成了教育質(zhì)量下降，學(xué)生畢業(yè)了也覺得在大學(xué)沒學(xué)到什么東西。雖然美國大學(xué)也為生源和經(jīng)費(fèi)而競(jìng)爭(zhēng)。但并不普遍像中國大學(xué)進(jìn)行大規(guī)模擴(kuò)招、降低錄取標(biāo)準(zhǔn)；美國學(xué)校不會(huì)因?yàn)樽非螽厴I(yè)率和就業(yè)率而做假數(shù)據(jù)；老師也不會(huì)因?yàn)橛锌己藟毫Χ寷]有及格的學(xué)生過關(guān)；很多事情，在國內(nèi)做做假、送送禮、找找關(guān)系就能解決，美國大學(xué)在解決問題時(shí)有一條底線（ bottom line ）：不能降低大學(xué)的教育質(zhì)量。

教學(xué)質(zhì)量一旦變差，學(xué)生水平參差不齊，畢業(yè)后到工作崗位上不能勝任，學(xué)校的口碑也就壞掉了。基于此點(diǎn)，很多中國大學(xué)經(jīng)常發(fā)生的事情美國大學(xué)都不會(huì)干，比如：

1 ．學(xué)術(shù)作假。在美國，寫作業(yè)每一條引用都要規(guī)規(guī)矩矩列出作者和出處，一旦涉嫌考試作弊、抄襲和作假，輕則掛科，重則退學(xué)、判刑，老師用專門的軟件一篇篇比對(duì)學(xué)生的論文是家常便飯。

1. 大規(guī)模擴(kuò)招。擴(kuò)招需要保證老師、硬件設(shè)施、宿舍、食堂、安保、學(xué)生服務(wù)全部及時(shí)跟上，消耗會(huì)非常巨大。美國大學(xué)教職員工和學(xué)生的比例一般維持在 1:10-20，也就是平均下來每一名教職員工對(duì)應(yīng) 10-20 名學(xué)生，每多招 100 名學(xué)生，學(xué)校必須保證有 5-10 名新老師到崗。

2. 考試通過率 / 畢業(yè)率 / 就業(yè)率造假。

3. 把考試成績作為唯一衡量標(biāo)準(zhǔn)。國內(nèi)大學(xué)多以考試成績?yōu)楹饬繕?biāo)準(zhǔn)，各種考級(jí)、證書，上課也是過了考試最重要。而在美國，老師布置的作業(yè)非常多樣，學(xué)習(xí)強(qiáng)度也很大，每一周都有規(guī)定的閱讀任務(wù)，每隔幾周就有作業(yè)，作業(yè)形式有考試、論文、當(dāng)堂小測(cè)驗(yàn)、課堂發(fā)言、小組作業(yè)、 presentation 、拍視頻、做博客、讀后感等等。在高強(qiáng)度的學(xué)習(xí)和高要求的作業(yè)下，學(xué)生的心得也就多了，也能真真正正的學(xué)到知識(shí)。

綜上，美國大學(xué)和中國大學(xué)間的差異非常明顯，美國本科是美國教育的精華，因此難度和強(qiáng)度都不小，希望選擇美國大學(xué)的同學(xué)們能做好準(zhǔn)備，努力提升自己。