美國的中小學(xué)生沒有寒假，只有冬假，通常是在圣誕節(jié)到元旦，加起來兩個星期左右。在春天，復(fù)活節(jié)前后有一個星期的春假。所以，相當(dāng)于中國寒假三個星期的假期，美國的中小學(xué)生是分開兩次來放的。美國學(xué)生的冬假，通常也是普通美國人的冬假。圣誕節(jié)是很多美國人回家團聚的節(jié)日，他們會帶著兒女回到老家，跟父母團聚過節(jié)。

冬假的時間不長，一般是兩個星期，而且再加上旅途的奔波，學(xué)生們真正在家里的時間不多，所以，一般學(xué)校的老師都不會出作業(yè)給學(xué)生做。美國公立學(xué)校的教育目的是提供 13年免費教育給學(xué)生，并不是要強迫學(xué)生考上名牌大學(xué)，更加沒聽說過什么叫“升學(xué)率”。假如不是因為小布什的年代搞了一個“無一孩子落后”的法案，規(guī)定各州要通過統(tǒng)考來給學(xué)校排名，在全社會通過大眾媒體公布學(xué)校的排名，懲罰排名低的學(xué)校，公立學(xué)校連統(tǒng)考的壓力都沒有。

因此，假如放冬假，老師給作業(yè)學(xué)生做的話，學(xué)生會抱怨，家長甚至?xí)浇逃?(校區(qū))投訴，說冬假那么多節(jié)日，竟然都不給學(xué)生有徹底放松，玩的時間，還要逼學(xué)生寫作業(yè)!

正因為冬假的作業(yè)沒有統(tǒng)一的規(guī)定，同時，也沒有存在的需求 (美國公立學(xué)校的大部分家長都反對給學(xué)生負擔(dān)太重，更反對布置很多作業(yè))，所以，要不要布置作業(yè)，布置怎樣的作業(yè)，都是由老師自己決定的。類似于中國的“寒假作業(yè)冊”那樣的東西，大部分美國家長和學(xué)生都感到不可思議：放假還要寫那么一大堆作業(yè)?干嘛啊?

假如老師有布置冬假的作業(yè)，一般都布置些怎樣的作業(yè)呢 ?我在大中小學(xué)都教過書，這些年跟各級的老師們了解的結(jié)果，美國學(xué)生的“寒假作業(yè)”通常有下面的種類：

“項目”(Project)類占大多數(shù)：這類作業(yè)通常是綜合性的。

典型的題目比如讓學(xué)生到圖書館借諾貝爾獎得主斯坦貝克的《罐頭廠路》來讀，然后去作者書中描寫的那個城市 ——蒙特利市去參觀博物館，去走一次罐頭廠路，然后作一個藝術(shù)創(chuàng)作，比如用照片拼成的海報;或者寫一本詩集，或者寫一篇短篇小說，或者作一首歌等，來反映你的感想。

小學(xué)生：這些項目通常比較有趣。比如研究一下雪人最高可以堆多高，把經(jīng)驗寫出來，加上照片，分享給大家。或者，研究一下究竟是下雪前，下雪中還是下雪后氣溫比較冷之類。還有很多冬假的小學(xué)生作業(yè)是要求學(xué)生跟著大人學(xué)習(xí)做節(jié)日的糕點或者菜式的。很多作業(yè)是讓學(xué)生給圣誕老人寫信，并在圣誕節(jié)前夜上網(wǎng)關(guān)注北美防空衛(wèi)星的網(wǎng)站跟蹤圣誕老人到什么地方了。

初中學(xué)生：很大一部分人在冬假以后就要開始 “科學(xué)大展”了。所以，很多老師會布置學(xué)生們利用寒假的時間來準(zhǔn)備他們的科學(xué)實驗，有些要花時間做的實驗，最好就是利用假期來做了。

高中生：在十一月份便已經(jīng)完成了來年大學(xué)的入學(xué)申請，冬假是高中最輕松的一個假期了。但是，很多英語老師會要求他們在冬假背誦話劇的臺詞，因為新學(xué)期開始，他們會用大半個學(xué)期的時間來排列莎士比亞的話劇，然后在班里面演出的。

16歲以上的學(xué)生：有資格考駕駛執(zhí)照了，很多高中生利用冬假學(xué)車考車。

“日記”類也是常見的一部分

通常老師會要求學(xué)生寫三到四篇比較深刻的日記，不可以是流水帳，反映寒假里面的一些個人的思考。比如對一個新聞事件的反思 ;對一出電影的評估;對一個現(xiàn)象的批判，等等。

華裔學(xué)生還要補課

對于華裔學(xué)生來說，有相當(dāng)多的人會利用假期去補習(xí)班補習(xí) SAT或者ACT等重要考試，現(xiàn)在也有不少人補習(xí)AP &nash;美國的高考了。另外，為了來年的8月份開學(xué)需要籌備的學(xué)費，很多人要準(zhǔn)備報稅。

美國人不相信 “贏在起點”，因此，對于中小學(xué)的“假期作業(yè)”不那么熱心。但是，美國人相信“贏在終點”，所以，反而是大學(xué)生，研究生，很多人在冬假投入很多精力去做研究，去學(xué)習(xí)。這也是美國能夠經(jīng)常得到諾貝爾獎的一個原因。