美國(guó)大學(xué)可以說(shuō)是大多數(shù)考慮在大學(xué)階段出國(guó)留學(xué)的中國(guó)學(xué)生之首選。這一點(diǎn)也不奇怪，因?yàn)槊磕甑娜虼髮W(xué)排行榜中美國(guó)大學(xué)總是位居榜首。

我覺得更有意思的一個(gè)現(xiàn)象是，包括英國(guó)在內(nèi)的國(guó)家，自己的大學(xué)擁有完善的教學(xué)設(shè)施、良好的聲譽(yù)且較低的學(xué)費(fèi)，學(xué)生也紛紛轉(zhuǎn)向美國(guó)留學(xué)。事實(shí)上，在英國(guó)最頂尖的中學(xué)，想要到美國(guó)念大學(xué)的學(xué)生越來(lái)越多，以至于學(xué)校會(huì)有專門的大學(xué)咨詢老師，幫助學(xué)生準(zhǔn)備美國(guó)大學(xué)的申請(qǐng)材料。除正常課程學(xué)習(xí)外，還開設(shè)了美國(guó)SAT考試的輔導(dǎo)課程。

對(duì)此，人們不禁要問(wèn)：美國(guó)大學(xué)最大的吸引力在哪里?

我認(rèn)為這首先在于美國(guó)有眾多頂級(jí)大學(xué)可供選擇。美國(guó)擁有相當(dāng)數(shù)量的私立與公立(州立)大學(xué)，很多都是世界一流的。因此，申請(qǐng)人可以有大量挑選的余地，這也許就是美國(guó)大學(xué)對(duì)眾多國(guó)外學(xué)生最初的吸引力。世界排名前50位的大學(xué)中，美國(guó)大學(xué)占大約20家，英國(guó)大概只有5-10所，中國(guó)只有2所(北京大學(xué)和清華大學(xué))。

美國(guó)教育制度第二個(gè)吸引世人眼球的地方是：學(xué)生在確定專業(yè)之前，有將近兩年的時(shí)間來(lái)探索自己未來(lái)的學(xué)習(xí)方向和術(shù)業(yè)專攻?？紤]到大多數(shù)中學(xué)教育并沒(méi)有將重點(diǎn)放在幫助學(xué)生找出具體某方面優(yōu)勢(shì)，寄望于學(xué)生能在這個(gè)年齡段就專心于一個(gè)方向不合情理。捫心自問(wèn)，我們又有多少人真正明白自己在17歲的時(shí)候想要什么樣的生活呢?因此，美國(guó)教育允許甚至鼓勵(lì)學(xué)生在決定專業(yè)之前去發(fā)掘自己的興趣所在。

更重要的是，當(dāng)學(xué)生在最終要確定專業(yè)的時(shí)候，美國(guó)大學(xué)可以給學(xué)生提供的選擇很靈活，而這對(duì)于學(xué)生來(lái)說(shuō)具有很大的吸引力。學(xué)生可以通過(guò)各種方式組合多門課程。如果一個(gè)學(xué)生對(duì)政治學(xué)有著極大的興趣和優(yōu)勢(shì)，同時(shí)他也考慮投入大量時(shí)間和精力學(xué)習(xí)哲學(xué)，那么他就可以選擇政治學(xué)和哲學(xué)兩個(gè)專業(yè)。同樣，如果一個(gè)學(xué)生想更多地專注于哲學(xué)，但同時(shí)也想研究政治學(xué)，那么他可以選擇主修哲學(xué)，輔修政治學(xué)。而如果一個(gè)學(xué)生只對(duì)政治學(xué)感興趣，那么他可以選擇只主修政治學(xué)專業(yè)。對(duì)于興趣多樣的學(xué)生以及那些不希望用全部時(shí)間單單研究一個(gè)領(lǐng)域的學(xué)生，這種靈活性無(wú)疑是非常有利的。

但是這種靈活性也有它的限制，學(xué)生必須完成一些規(guī)定課程的學(xué)習(xí)才準(zhǔn)予畢業(yè)。這些課程通常包括“通識(shí)課”，如科學(xué)、數(shù)學(xué)、英語(yǔ)、第二現(xiàn)代語(yǔ)言等，以確保畢業(yè)學(xué)生全面掌握各種技能和基礎(chǔ)知識(shí)，為今后的求職加分。除這些基礎(chǔ)課程外，現(xiàn)在大學(xué)還要求學(xué)生完成批判性思維和倫理學(xué)這些課程的學(xué)習(xí)。這不僅能確保學(xué)生畢業(yè)后充分勝任本職工作，而且具有誠(chéng)信意識(shí)，以及在工作中處理問(wèn)題的能力，團(tuán)隊(duì)適應(yīng)與合作能力。培養(yǎng)學(xué)生適應(yīng)競(jìng)爭(zhēng)激烈的職場(chǎng)生活正是美國(guó)大學(xué)的又一亮點(diǎn)。

美國(guó)大學(xué)在對(duì)學(xué)生的人文關(guān)懷、課外活動(dòng)和非學(xué)術(shù)性支持服務(wù)方面也遠(yuǎn)勝于大多數(shù)其他國(guó)家的大學(xué)。美國(guó)大學(xué)會(huì)積極地為學(xué)生提供各種支持以幫助他們成長(zhǎng)，如幫助學(xué)生擺脫情緒問(wèn)題，更好地獨(dú)立，或者是幫助學(xué)生處理壓力過(guò)大的問(wèn)題。同時(shí)也在住宿需求和學(xué)習(xí)之外的生活方面，大力幫助學(xué)生。這與大多數(shù)國(guó)家，如英國(guó)和歐洲其他國(guó)家的大學(xué)形成鮮明的對(duì)比。在那里，學(xué)校會(huì)將住宿、交通、簽證等事項(xiàng)交由學(xué)生自己處理。對(duì)于那些相對(duì)不夠獨(dú)立的學(xué)生，這可能給他們帶來(lái)巨大的壓力，且不說(shuō)存在很大風(fēng)險(xiǎn)，但必定相當(dāng)費(fèi)時(shí)。我想美國(guó)大學(xué)給學(xué)生提供的巨大支持必然會(huì)給來(lái)自“溫室”的學(xué)生帶來(lái)很大的便利。我相信中國(guó)乃至亞洲國(guó)家的學(xué)生都是屬于這一類型，因此會(huì)比較欣賞美國(guó)大學(xué)為學(xué)生的完全獨(dú)立提供的“軟著陸”。

同樣，在學(xué)術(shù)支持方面，美國(guó)大學(xué)也強(qiáng)于世界上大多數(shù)國(guó)家的大學(xué)。學(xué)生有數(shù)名聯(lián)絡(luò)人來(lái)督導(dǎo)他們的學(xué)業(yè)進(jìn)展情況。如，在斯坦福大學(xué)，所有入學(xué)新生都將配有一名與學(xué)生將要選擇的專業(yè)有關(guān)的老師作為指導(dǎo)咨詢老師，幫助學(xué)生明確學(xué)習(xí)目標(biāo)和最終感興趣的學(xué)習(xí)領(lǐng)域，或者哪些實(shí)習(xí)工作和課外的興趣愛好會(huì)對(duì)其之后的職業(yè)發(fā)展有長(zhǎng)遠(yuǎn)的幫助。整個(gè)大學(xué)的學(xué)習(xí)過(guò)程都會(huì)有這類指導(dǎo)咨詢老師的陪伴，但是需要學(xué)生主動(dòng)去尋求他們的幫助，思考老師提供的建議，把握自己的未來(lái)發(fā)展。除指導(dǎo)咨詢老師外，學(xué)生在大學(xué)第一年還有一位“peer avisor”，通常由高年級(jí)的學(xué)長(zhǎng)擔(dān)任，幫助引導(dǎo)學(xué)生處理大學(xué)一年級(jí)出現(xiàn)的各種問(wèn)題，學(xué)長(zhǎng)們有過(guò)同樣的經(jīng)歷，對(duì)新生遇到的問(wèn)題比較有同感。而且與學(xué)校教職人員相比，他們更容易在日常生活中接觸到。

在美國(guó)大學(xué)，還有另外兩種資源能夠在學(xué)習(xí)中給學(xué)生帶來(lái)巨大幫助。第一種是網(wǎng)上“peer tutors” (一般是在線教學(xué)輔導(dǎo))，如果學(xué)生對(duì)學(xué)習(xí)上的某些方面或一些入門課程的學(xué)習(xí)存在困難，那么他們可以通過(guò)“peer tutors”提供的額外在線課程進(jìn)行學(xué)習(xí)。通常最初的課程教學(xué)是免費(fèi)的，但長(zhǎng)期的輔導(dǎo)教學(xué)則會(huì)收取小額費(fèi)用。第二種資源是求職中心，可以幫助學(xué)生更好地利用暑期時(shí)間參加實(shí)習(xí)或社會(huì)公益活動(dòng)，獲得工作經(jīng)驗(yàn)等。在學(xué)生畢業(yè)求職時(shí)，求職中心同樣會(huì)給他們找工作帶來(lái)很大幫助。雖然在一些其他國(guó)家的大學(xué)也設(shè)有這樣的求職中心，但遠(yuǎn)沒(méi)有起到這么大的作用。

相比較而言，在其他國(guó)家，學(xué)校會(huì)要求學(xué)生獨(dú)立完成自己的學(xué)習(xí)，管理自己的學(xué)業(yè)，準(zhǔn)備自己的課程并及時(shí)修正。學(xué)校不會(huì)對(duì)學(xué)生的學(xué)習(xí)和項(xiàng)目進(jìn)展進(jìn)行檢查，因此，學(xué)生在很大程度上要靠自己去獲得成功。這種方式可能會(huì)是一場(chǎng)災(zāi)難，尤其是對(duì)那些接受填鴨式教育的學(xué)生而言，因?yàn)樗麄兒苌儆袡C(jī)會(huì)進(jìn)行自主學(xué)習(xí)，或管理自己的研究項(xiàng)目，甚至編排自己的學(xué)習(xí)時(shí)間表。

進(jìn)入一所美國(guó)頂尖大學(xué)絕非易事，我相信大多數(shù)成功的申請(qǐng)者最終都會(huì)同意，那段漫長(zhǎng)而艱苦的歷程是非常值得的。苦讀SAT考試指導(dǎo)的每一分鐘，修改申請(qǐng)短文的每一天，花在托福培訓(xùn)上的每一份努力，最終都會(huì)獲得豐厚的回報(bào)。曾為學(xué)費(fèi)發(fā)愁的家長(zhǎng)也會(huì)贊同。我相信這份付出的每一點(diǎn)每一滴都可以讓學(xué)生受益，美國(guó)的大學(xué)教育絕對(duì)能夠值回其昂貴的學(xué)費(fèi)

【微語(yǔ)】祝你在國(guó)外的留學(xué)之旅順利，學(xué)有所成，前程似錦。