真正的好文書究竟會(huì)是什么模樣
出國(guó)黨們想必都受過(guò)或正在受寫文書的煎熬, 有人“欲哭無(wú)淚”:覺(jué)得自己十七、八歲的人生里,沒(méi)有任何了不起的經(jīng)歷可以敘述。有人“胸有成竹”:活動(dòng)多多,經(jīng)歷多多,寫出一篇“履歷漂亮”的申請(qǐng)文書根本不是難事兒......
出國(guó)黨們想必都受過(guò)或正在受寫文書的煎熬,有人“欲哭無(wú)淚”:覺(jué)得自己十七、八歲的人生里,沒(méi)有任何了不起的經(jīng)歷可以敘述。有人“胸有成竹”:活動(dòng)多多,經(jīng)歷多多,寫出一篇“履歷漂亮”的申請(qǐng)文書根本不是難事兒。
然而,在招生官眼里,每個(gè)人都有非凡的故事,關(guān)鍵在于你講述的方式;與之相反,你以為了不起的經(jīng)歷可能根本不能讓你脫穎而出……
四年前,工作三年的我決定辭職去香港讀研,學(xué)我想學(xué)的英語(yǔ)文學(xué)。當(dāng)時(shí)的我面臨的最大困境是,如何說(shuō)服招生官錄取我……
工作三年,我從事的快速消費(fèi)品行業(yè)與英語(yǔ)文學(xué)毫無(wú)關(guān)聯(lián),我也沒(méi)有其他實(shí)際的相關(guān)經(jīng)驗(yàn)。除了一股熱情,I have nothing to eclare。
于是,在文書中我寫了一段真實(shí)的心路歷程:
工作如常的一天,我在地鐵上讀到了毛姆的《月亮和六便士》。書中描述了原本生活穩(wěn)定的證券經(jīng)紀(jì)人查爾斯?斯特里特蘭德,在經(jīng)歷了空虛的前半生后,選擇拋下一切去追求內(nèi)心成為一名畫家的夢(mèng)想——滿地都是“六便士”,只有他抬頭看到了“月亮”。和斯特里特蘭德一樣,我也不想錯(cuò)過(guò)我的“月亮”。
在后來(lái)的面試中,招生官特地與我談?wù)摿嗣泛汀对铝梁土闶俊愤@本書,他們說(shuō),我文書里寫到的給他們留下了深刻的印象。后來(lái),我被香港中文大學(xué)錄取。
這是一個(gè)簡(jiǎn)單的故事,沒(méi)有任何了不起的經(jīng)歷,卻很真實(shí),也是我鼓起勇氣辭去收入穩(wěn)定的工作,去讀別人眼中“無(wú)用的文學(xué)”的最大原因。這段寫文書的經(jīng)歷讓我真真切切地體會(huì)到,敘述個(gè)人獨(dú)特的故事以及如何去敘述它是何其重要。
每個(gè)人都有非凡的故事,關(guān)鍵在于你講述的方式
弗吉尼亞大學(xué)前招生辦主任 Parke Muth,在從事招生工作近三十年招生工作后說(shuō):
“ 每個(gè)人都有非凡的故事,盡管我們多數(shù)人都沒(méi)有察覺(jué)這件事。一個(gè)故事的非凡之處在于你講述的方式。如果你能學(xué)會(huì)講述一個(gè)對(duì)你而言重要的故事,那將會(huì)讓你受益匪淺?!?/p>
很多申請(qǐng)者都經(jīng)歷過(guò)極其痛苦難熬的文書寫作過(guò)程,絞盡腦汁,幾近抓狂。翻來(lái)覆去之后,還是覺(jué)得自己十七八歲的人生里,一無(wú)是處,沒(méi)有任何了不起的大事可以敘述。
對(duì)此,哈維?穆德學(xué)院的招生辦主任 Peter Osgoo 一針見(jiàn)血地指出,這個(gè)問(wèn)題的關(guān)鍵在于——你是如何呈現(xiàn)你的文字的,你是不是一個(gè)會(huì)講故事的人:
學(xué)生有時(shí)會(huì)問(wèn):“我要怎樣才能寫出一份真的很棒的申請(qǐng)文書呢?”我的答復(fù)是:有些人可以把很普通的話題寫成一篇?jiǎng)尤说奈恼?,也有些人可以把一段有趣的?jīng)歷寫得讓人讀起來(lái)乏味無(wú)比?!?/p>
首先要相信的是,你一定有對(duì)你而言重要的故事,即使它乍看起來(lái)非常普通。
在實(shí)在找不到思路的時(shí)候,和自己玩一個(gè)游戲,在紙上不斷地寫你做過(guò)的事,你去過(guò)的地方,你思考過(guò)的問(wèn)題,你的所見(jiàn)所聞,然后根據(jù)這些,試著做一些串聯(lián),做一些挖掘,也許你就會(huì)發(fā)現(xiàn),原來(lái)自己其實(shí)經(jīng)歷過(guò)不少事情。
WE 此前采訪的杭外劍高女生俞同學(xué),在經(jīng)歷了糾結(jié)的文書寫作過(guò)程后,寫了一次看似很普通的寫生經(jīng)歷:
我的老家有一座山。在一次去山上寫生的經(jīng)歷里,我遇見(jiàn)了一隊(duì)上山考古的考古學(xué)家。看著他們考古的過(guò)程,我突然發(fā)現(xiàn),畫畫的過(guò)程就像考古學(xué)家上山考古一樣。他們把埋藏已久、布滿灰塵的古物挖掘出來(lái),整理成珍貴的文物,這與畫畫如出一轍——畫畫的意義,對(duì)我而言,就是發(fā)現(xiàn)那些被人們忽略的美麗。而真正的畫者,總是可以從生活中看到一些別人看不到的東西。俞同學(xué)所寫的,是一件非常容易被忽略的小事,有時(shí)候,你甚至想不到它也可以成為文書寫作的題材。然而在她的講述下,這成為了一個(gè)非常動(dòng)人的故事。最后,她被世界頂級(jí)設(shè)計(jì)學(xué)院——羅德島設(shè)計(jì)學(xué)院錄取。
學(xué)生會(huì)會(huì)長(zhǎng)、鄉(xiāng)村支教……
你以為了不起的文書可能根本不出挑
“大部分的申請(qǐng)者都很優(yōu)秀,但只有少部分人的申請(qǐng)文書會(huì)讓我們激動(dòng)起來(lái)?!?/p>
——哈維?穆德學(xué)院招生辦主任 Peter Osgoo
與“認(rèn)為自己無(wú)事可述”的錯(cuò)誤想法相對(duì)的,是鋪陳一大堆“自以為了不起的杰出經(jīng)歷”。在出國(guó)熱之下,也有中國(guó)學(xué)生早已未雨綢繆,參與到了一系列的課外活動(dòng)中去。對(duì)于他們而言,寫出一篇“履歷漂亮”的文書并不是難事。
然而,正如中國(guó)學(xué)生已經(jīng)對(duì)美國(guó)大學(xué)的文書套路爛熟于心一樣,招生官們也早已洞察了中國(guó)學(xué)生的文書套路。
加州大學(xué)洛杉磯分校前招生官 Christian Tanja 無(wú)奈地坦言,他已經(jīng)很難在中國(guó)學(xué)生的文書里說(shuō)出一個(gè)出挑的故事,因?yàn)樗麄兊墓适聨缀醵际乔宦傻模?/p>
“ 我看中國(guó)學(xué)生的申請(qǐng)材料時(shí)常常覺(jué)得他們寫得都差不多,他們的分?jǐn)?shù)都很高,學(xué)術(shù)知識(shí)也很扎實(shí),甚至連課外活動(dòng)都安排得很系統(tǒng)。你總是可以看到他們參加“根與芽”項(xiàng)目,在“仁人家園”做公益,或者在安徽省的志愿者經(jīng)歷。你看到幾乎千篇一律的簡(jiǎn)歷和文書,而這些卻不一定能使人眼前一亮,他們并不一定能讓我了解這個(gè)學(xué)生個(gè)性的獨(dú)特之處,他們只是不會(huì)出錯(cuò)的標(biāo)準(zhǔn)答案而已。我不是說(shuō)這樣的文書有多糟糕,它不會(huì)為一個(gè)學(xué)生扣分,但這種文書也一定不會(huì)為他們加分?!?/p>
不只是 Tanja,來(lái)自 Swarthmore 的招生官 Anrea Pien 對(duì)此也深有同感,她笑說(shuō):“在安徽做志愿者,這當(dāng)然是個(gè)不錯(cuò)的話題。但幾乎每一個(gè)人都說(shuō)自己在安徽做過(guò)志愿者?!?/p>
而在 Parke Muth 看來(lái),這其中最大的誤區(qū)在于:要想讓自己的故事給人留下深刻的印象,人們通常都會(huì)順理成章地把自己做過(guò)的最杰出的事情說(shuō)給別人聽(tīng)。然而這卻并不能使他們脫穎而出。Parke Muth 解釋道:
“ 對(duì)于多數(shù) 17 、 18 歲的年輕人,你們杰出的經(jīng)歷其實(shí)大同小異。而大家并沒(méi)有意識(shí)到這一點(diǎn)。即便你在高中表現(xiàn)優(yōu)異,不要忘記,還有其他許多的人在高中也一樣是佼佼者。所以你需要全面仔細(xì)地衡量。不要僅僅因?yàn)槟闶歉咧心B?lián)社的社長(zhǎng)就覺(jué)得自己很了不起,盡管這在中國(guó)的確是件很了不起的事情,但它并不能真正打動(dòng)別人,因?yàn)檫€有成百上千的人也把他們?cè)谀B?lián)社的活動(dòng)當(dāng)作很了不起的經(jīng)歷。他們以為這能使他們的文書脫穎而出,但其實(shí)并沒(méi)有?!?/p>
這并不是說(shuō),學(xué)生會(huì)與志愿者經(jīng)歷沒(méi)有意義,而是提醒大家:不要讓文書陷入格式化和程序化之中。假如這些確實(shí)是你的熱情所在,你的經(jīng)歷必然會(huì)對(duì)你的成長(zhǎng)有所幫助。然而,如果你只是復(fù)制與模仿過(guò)去成功的案例,那么這些所謂“杰出”的標(biāo)簽本身并沒(méi)有絲毫用處,反而會(huì)讓你看起來(lái)不那么“真實(shí)”。
那么招生官究竟希望申請(qǐng)者從文書中傳達(dá)什么呢?
在哈維?穆德學(xué)院的招生辦主任 Peter Osgoo 眼里,這正是申請(qǐng)文書中最難的部分。對(duì)于中國(guó)學(xué)生而言,可能更是如此。
“ 你是如何改變和成長(zhǎng)的;你是如何觀察事物的;你的經(jīng)歷是如何影響你與他人、你與世界的關(guān)系的。這才是我們真正希望學(xué)生通過(guò)文書所表達(dá)的東西?!?/p>
2014 年,南外學(xué)生王點(diǎn)宇獲得了包括耶魯、哥倫比亞、賓夕法尼亞、達(dá)特茅斯等幾乎所有常青藤的錄取通知。然而回顧她的文書,所寫的卻是一件極其平凡的生活小事:
我的文書寫的是小時(shí)候去騎大象的經(jīng)歷。我本身是一個(gè)畏懼自然的人,因?yàn)槲曳浅O矚g理科,所以我喜歡容易預(yù)測(cè)的東西,而動(dòng)物對(duì)我而言卻是非常難以預(yù)測(cè)的。在騎大象之前,我非常害怕。在騎的過(guò)程中,調(diào)皮的大象還走偏了道路,進(jìn)入了森林,但就在我非??謶值臅r(shí)候,它卻帶我來(lái)到了一顆芒果樹下,它沒(méi)有傷害我,而是從樹上摘下了幾顆芒果。一個(gè) happy ening,非常簡(jiǎn)單。從這件事上,我得出的結(jié)論也非常簡(jiǎn)單,就是我懂得了生活中很多事其實(shí)都是無(wú)法預(yù)料的,而我們要從這些隨機(jī)的事件中找到讓自己感到開心和滿足的地方。我覺(jué)得這篇文章可以吸引招生官的注意力主要是因?yàn)?,我的其他資料以及簡(jiǎn)歷都非常的格式化,有可能會(huì)讓人覺(jué)得我是一個(gè)不近人情和死板的人,而這樣一份真實(shí)的文書可以讓招生官感受到我其實(shí)有很多人性化的一面。
國(guó)外大學(xué)看重的,就是申請(qǐng)者最真實(shí)的自己( who you are )。文書不是“擴(kuò)充版簡(jiǎn)歷”,招生官們希望看到申請(qǐng)者們由衷地訴說(shuō)他們的故事。每個(gè)人的生活與經(jīng)歷都不盡相同,想要真正脫穎而出就要徹底改變自己講故事的方式,致力于發(fā)現(xiàn)自己生活里最鮮活而獨(dú)一無(wú)二的一面。
還有另外一個(gè)小故事是 Parke Muth 與我們分享的。他說(shuō)去年他讀過(guò)最棒最美的文書之一,寫的是一個(gè)學(xué)生在搬家時(shí)意外發(fā)現(xiàn)了一幅自己在幼兒園時(shí)作的畫。這幅畫畫了地圖,畫了她對(duì)探索世界的渴望,因?yàn)樗嫷恼歉鐐惒及l(fā)現(xiàn)新大陸的故事。這件事就像一塊小寶石,聚焦在一段舊時(shí)回憶。那是個(gè)奇妙的時(shí)刻……當(dāng)她寫道:“我記得,幼兒園時(shí),我第一次對(duì)中國(guó)以外的世界產(chǎn)生了興趣,我第一次想去外面的世界看看,而現(xiàn)在,我想出國(guó)留學(xué) …”
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出國(guó)黨們想必都受過(guò)或正在受寫文書的煎熬, 有人“欲哭無(wú)淚”:覺(jué)得自己十七、八歲的人生里,沒(méi)有任何了不起的經(jīng)歷可以敘述。有人“胸有成竹”:活動(dòng)多多,經(jīng)歷多多,寫出一篇“履歷漂亮”的申請(qǐng)文書根本不是難事兒......
留學(xué)美國(guó)什么才是真正意義上的好大學(xué)?...
留學(xué)這件小事其實(shí)沒(méi)有所謂的好與不好,以前在決定出國(guó)留學(xué)的時(shí)候也是聽(tīng)到過(guò)太多的兩面聲音。值得?不值得?聽(tīng)沒(méi)出過(guò)國(guó)的人意見(jiàn)有些籠統(tǒng),聽(tīng)出國(guó)回來(lái)的海龜意見(jiàn)有些片面。也不知道留學(xué)是不是會(huì)成就一個(gè)新的你。天問(wèn)不......
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