OPT，全稱Optional Practical Training，是允許留學(xué)生到校外實習(xí)的一種臨時工作許可。F1簽證學(xué)生在畢業(yè)之后的1年OPT時間中，可以為任何公司服務(wù)，是有工作許可的。

如果國際生在畢業(yè)60天內(nèi)仍未找到相關(guān)專業(yè)領(lǐng)域的工作實習(xí)單位，還申請不到移民局發(fā)放的EAD，還申請不到OPT，那……只能離開美國。

在2017年即將完成哥倫比亞大學(xué)新聞學(xué)院碩士學(xué)位之時，國際學(xué)生Karen K. Ho在畢業(yè)去向上陷入了兩難境地：是去香港做記者，還是留在《哥倫比亞新聞評論》？

Karen K. Ho說：“我咨詢了很多人，他們的回答基本都是‘你應(yīng)該選擇CJR（Columbia Journalism Review）這份工作’”。Ho來自加拿大，能夠得到這份工作，是因為根據(jù)OPT，國際學(xué)生可以在與專業(yè)相關(guān)的公司工作12個月。OPT給學(xué)生提供了將所學(xué)知識運用到實踐中的機(jī)會。

其實無論畢業(yè)后是否留在美國就業(yè)，在美國工作的經(jīng)驗是有它及其寶貴的價值的。2017年，在一份由非營利性世界教育服務(wù)機(jī)構(gòu)對國際生進(jìn)行的一項調(diào)查中，73%的受訪者表示，無論是回國還是去其他國家求職，在美國獲得的工作經(jīng)驗以及體現(xiàn)出來的工作能力都是反映你在美國接受教育的重要因素。

F-1簽證的學(xué)生有兩種類型的OPT：學(xué)業(yè)完成前和學(xué)業(yè)完成后。

畢業(yè)前的OPT允許國際學(xué)生在學(xué)習(xí)期間找兼職，在假期等休息時間做全職。而畢業(yè)后的OPT允許學(xué)生找實習(xí)或者全職工作，而這也大多數(shù)國際學(xué)生的選擇，因為OPT只有一年，上學(xué)期間要是用完了，畢業(yè)后就必須立即離開美國境內(nèi)。

而對于 美國官方認(rèn)證的422個STEM專業(yè) 學(xué)生來講，除了原有的1年時間的OPT，還可以額外獲得24個月的OPT，也就是畢業(yè)后總共有36個月的時間供你找工作。也是因此，OPT在STEM領(lǐng)域的學(xué)生中受歡迎程度越來越高，根據(jù)皮有研究中心的報告顯示，從2008年到2016年，向STEM學(xué)生發(fā)放的OPT工作授權(quán)數(shù)量增長了400%，2016年，大約有172000名STEM學(xué)位持有人獲批了OPT。

研究中心表示，美國政府在2004年至2016年期間，向國際學(xué)生發(fā)放了約147萬份OPT批準(zhǔn)書。

OPT適用于具有F-1簽證并且已經(jīng)至少完成一學(xué)年全日制學(xué)習(xí)的國際學(xué)生，假如本科階段申請了12個月的OPT，研究生階段也可以再申請一個。不過，在美國接受英語培訓(xùn)課程的學(xué)生沒有資格申請OPT。

專家建議，國際學(xué)生如果申請OPT，不需要找到工作機(jī)會了再申請，可以先提交自己的申請，然后再等待政府審查他們的材料時再尋找工作/實習(xí)機(jī)會。

在美國公民及移民服務(wù)局官網(wǎng)上，F(xiàn)-1簽證學(xué)生申請OPT有一個固定時間的窗口，持有F-1簽證的學(xué)生應(yīng)于不早于畢業(yè)前90天，及不晚于60天的時間中提交OPT申請。所以，如果有留在美國工作或者實習(xí)想法童鞋，請盡早申請，避免在畢業(yè)和就業(yè)之間產(chǎn)生時間間隔。

CUNY-Baruch學(xué)院的國際學(xué)生顧問詹姆斯西蒙斯說，對于國際學(xué)生來說，在這個過程中時刻關(guān)注截止日期非常重要。根據(jù)皮尤的報告，在2004年至2016年期間，美國政府向Baruch學(xué)生發(fā)放了約18,500份OPT批準(zhǔn)書。西蒙斯說，很多學(xué)生申請OPT時會錯過截止日期，并且提醒學(xué)生，在獲得學(xué)校推薦后，必須在30天內(nèi)向美國公民及移民局提交申請。

前文中提到的國際學(xué)生Ho就錯過了這個為期30天開放的窗口，她不得不反回哥倫比亞大學(xué)的國際學(xué)生學(xué)者辦公室重新進(jìn)行申請。

可是申請OPT并不便宜，根據(jù)USCIS網(wǎng)站顯示，申請人必須支付410美元的費用，學(xué)校也可能向申請OPT的學(xué)生收取費用，而且申請人必須支付郵寄費。

Ho說，這一過程，總共花了大約660美元，“這是很多錢，足夠飛回多倫多兩次了?！?/p>

【微語】你踏上異國的土地,追逐那遠(yuǎn)方的夢想,每一步都閃耀著勇氣的光芒。