在標(biāo)化成績不能展示學(xué)生優(yōu)點(diǎn)的情況下，課外活動、實習(xí)經(jīng)歷等軟實力卻逐漸提上評審臺，成為招生官錄取決定的重要衡量標(biāo)準(zhǔn)。而且從招生辦的角度來看，活動列表就是你給的第一印象。招生官期盼從榮譽(yù)及活動列表中看到你的熱情、領(lǐng)導(dǎo)力、優(yōu)異、獨(dú)特和成就。究竟什么才是好的課外活動?

千萬別拼數(shù)量，關(guān)鍵得突出亮點(diǎn)！

中國高中生估計是世界上最日理萬“題”的一群苦孩子了。即使想像美國孩子那樣每天都能騰出幾小時參加課外活動，也恐怕是天方夜譚，除非不去上學(xué)或天天打雞血不睡。

對于中國孩子的課業(yè)壓力，其實國外大學(xué)招生辦也有所耳聞，甚至抱有同情。有次兩位美國大學(xué)招生辦的老師，在聊到中國學(xué)生時，他們有句經(jīng)典評論：

“You guys are like machines! Seriously. I can’t imagine how har it is to stuy 15 hours a ay in high school. That’s miserable!”

(你們簡直就像機(jī)器!說真的。我沒法想象在高中有時一天學(xué)習(xí)15小時該有多難。太悲催了！

當(dāng)追問他們對中國申請者的課外活動成績，有什么期待或要求時，他們說：

“Well,it’s challenging for Chinese applicants to be as actively involve in extracurricular activities as American kis. We look more for quality an impact,rather than quantity when evaluating an applicant’s extracurricular experiences. You’ve gotta put acaemic work your top priority especially if you go to high school in China.”

(嗯，中國學(xué)生確實很難像美國孩子那樣，投入大量時間精力在課外活動中。當(dāng)我們評估一個申請者的課外活動成就時，我們更看重質(zhì)量和影響力，而不是數(shù)量。你必須把課業(yè)放在頭等重要的位置，尤其對中國高中生來說。)

兩位老師的話，也許不能代表所有美國大學(xué)招生辦的意見，但也會給中國申請者們吃下一顆定心丸：

真的不用拼老命地攢一堆“課外活動”塞滿簡歷。

換句話說，如果在申請材料里豪邁地說，自己花大量時間做過這樣那樣的課外活動，精彩繁忙得像一線明星趕通告似的，則只可能讓招生官產(chǎn)生疑問——你是如何幸存下來的？難道不上學(xué)了嗎？

再者，招生官們通常要在一兩個月時間內(nèi)完成動輒上萬份申請材料的審閱。有信息顯示，他們初審一個申請者全套材料(申請表、成績單、文書、推薦信等)的時間，也許只有半小時，甚至更短。

太琳瑯滿目的課外活動，大概只會讓招生官們看得頭暈，找不到申請者的核心亮點(diǎn)在哪兒。因此，對待課外活動，應(yīng)該關(guān)注質(zhì)量勝過數(shù)量，用兩三個核心亮點(diǎn)，加深招生官對你的印象。

不追逐名頭有多大，要重視收獲

“課外活動一定是越高大上的越好。如果能在簡歷中有那么幾項國際級的活動經(jīng)歷，那絕對是錦上添花。即使沒有參加過全球聞名的活動，也起碼得保證一兩項在國內(nèi)能叫得上名字的?！?/p>

“我的絕大部分課外活動經(jīng)歷是學(xué)校里的社團(tuán)活動，聽上去就很無聊，一定沒有啥競爭力吧。唉……”

不少正準(zhǔn)備美國留學(xué)申請的同學(xué)，都會有這樣一種觀點(diǎn)和擔(dān)憂，可事實并非如此。

Ivy高中時是學(xué)校的志愿部部長，她希望可以借助這個平臺給學(xué)生們帶來更多的便利。比如她發(fā)現(xiàn)，學(xué)校的衛(wèi)生間從不安放廁紙，同學(xué)們都需要自備衛(wèi)生紙，所以就發(fā)生了不少忘帶廁紙的“人間慘劇”。

于是Ivy開始萌生了為學(xué)校衛(wèi)生間裝備免費(fèi)衛(wèi)生紙的計劃。這個看似簡單的計劃，卻遭遇到了重重困難。

Ivy一開始籌劃在全校募集資金，經(jīng)過一次民調(diào)，她發(fā)現(xiàn)同學(xué)們捐款的意愿并不強(qiáng)烈。之后她又把目光投向了回收廢棄塑料瓶，并且尋求與學(xué)校的環(huán)保社合作。

但是她發(fā)現(xiàn)，學(xué)校早已進(jìn)行了對塑料瓶統(tǒng)一回收的工作，回收的收入也另有他用，好不容易找到的資金渠道就這么斷了。

經(jīng)過一系列內(nèi)部政策申請和外部拉贊助，終于有一天，學(xué)校里的所有衛(wèi)生間都安裝上了帶有廣告盒的衛(wèi)生紙。

在申請學(xué)校的時候，Ivy自稱廁紙姐，以“My Toilet Paper Complex”這個吸引人眼球的題目，用幽默輕快的筆調(diào)，侃侃而談自己為爭取“最基本的人權(quán)”的斗爭過程。

最終，她獲得了全美排名第九的文理學(xué)院克萊蒙特·麥肯納學(xué)院(Claremont McKenna College)面試官Any的認(rèn)可。

做學(xué)術(shù)也可以心系社會

很多同學(xué)會覺得，做學(xué)術(shù)這件事情，離自己太遙遠(yuǎn)，要么是自己達(dá)不到一定的學(xué)術(shù)深度，要么是擔(dān)心太枯燥別人也聽不懂。但聰明的人，往往會利用高中生力所能及的知識范疇加上一定的文獻(xiàn)閱讀和總結(jié)，結(jié)合某種社會現(xiàn)象，通過做簡單研究的方式試圖去解決問題。

Steven 就是這樣的一個聰明人。首先，Steven對體育很有熱情，是學(xué)校的籃球隊主力，每年運(yùn)動會上都活躍在短跑、跳高、投擲等各項賽事中。此外，他初中的時候還參加過機(jī)器人比賽，對于科技創(chuàng)新有著情有獨(dú)鐘的關(guān)注。但是不得不說，興趣廣泛如他，基本都是淺嘗輒止，沒有一項是真正能拿出手的亮點(diǎn)。

終于，一次在北京殘聯(lián)下屬的一家聾啞兒童機(jī)構(gòu)做義工的機(jī)會，讓Steven感受到了一股強(qiáng)烈的愿望，希望可以為這些盲人小朋友做更多的事情。Steven先是做了一個關(guān)于“肢體運(yùn)動與游戲在兒童教育中的作用”的研究，然后設(shè)計了一套可以跟盲人小朋友們一起做的游戲，之后重新跟這家機(jī)構(gòu)取得了聯(lián)系，并通過號召他自己所在的籃球隊成員，一起加入了游戲課程開發(fā)的公益志愿活動中去。

他們希望，通過與孩子們的溝通、游戲，可以幫助這些聾啞兒童重新樹立希望，對生活建立信心，并對自己的能力進(jìn)行開發(fā)和再認(rèn)知，幫助他們今后的成長。就像Steven最終在他的文書里寫的那樣：“曾經(jīng)孩子的一個擁抱就會讓我不知所措，但是現(xiàn)在，我身上爬滿了小孩子，看著他們依依呀呀快樂的樣子，我感覺自己就像一個值得依靠的大樹?！?/p>

最終，Steven收獲了他一直夢想的卡耐基梅隆(Carnegie Mellon University)工程學(xué)院的錄取。

活動不在轟轟烈烈而在用心

當(dāng)然，不是每一個學(xué)生都會大大咧咧地帶領(lǐng)學(xué)校志愿部或者籃球隊做一場轟轟烈烈的活動，就像Lucy，一個典型的內(nèi)向型姑娘，平時沒有什么特殊的愛好，就是喜歡讀書，另外夢想能像自己的爺爺一樣以后做一個踏踏實實的工程師。于是她高中階段最主要的兩條主線活動，都是圍繞自己的興趣和夢想展開的。

Lucy非常喜歡讀英文原版書，在很好地完成校內(nèi)課業(yè)的前提下，以每兩周一本書的速度閱讀。一天，她在瀏覽維基百科(Wikipeia)書本介紹的時候，發(fā)現(xiàn)并沒有找到她正在讀的一本書《The Pearl of China》的相關(guān)頁面，于是她開始利用這個平臺搭建了一個屬于自己的頁面，在那里高頻率地編輯關(guān)于這本書的介紹和解析，同時搭建起了一個名為The Stories的博客，每月更新一本書的簡介和書評，見解獨(dú)到，涉獵廣泛，而且全部使用英文完成。

同時，Lucy將一直想從事的工程方向作為出發(fā)點(diǎn)，嘗試了一項實驗，叫做Marble Run，也就是通過各種材料、依據(jù)各種機(jī)械和物理原理，將一個小鋼球從起點(diǎn)經(jīng)過復(fù)雜路徑順利運(yùn)送到終點(diǎn)。Lucy對此非常著迷，曾經(jīng)為了一個高空傳送的角度問題一蹲就是三個小時，她不但從中收獲了很多實際應(yīng)用的物理、機(jī)械工程知識，這個經(jīng)歷更是成為了她申請過程中的重要素材，使得她一舉斬獲萊斯大學(xué) (Rice University)世界聞名的工程系錄取通知書。

【微語】留學(xué)是一個人的修行，在這里你看到了不同文化背景下的人生百態(tài)。