一、美國LLM簡介

LLM是一個一年的美國法律速成班，相當(dāng)于碩士學(xué)位，全稱是Master of Law。美國本國學(xué)生基本上讀JD(Juris Doctor)為主，可以說LLM就是專門為國際學(xué)生準(zhǔn)備的一個一年制課程，嚴(yán)格的說是9個月。凡具有法學(xué)學(xué)士或以上學(xué)位者可以申請美國的LLM。但通常讀LLM的主要有兩類人：

一是有工作經(jīng)驗的律師。這些人在外資所，沒有外國律師執(zhí)照，基本上不可能從法律助理升到associate。而英國執(zhí)照相對于美國執(zhí)照要困難很多，需要2年的intern + PCLL考試，所以很多律師都選擇去美國鍍金，用最快速、經(jīng)濟(jì)的方法獲得外國律師執(zhí)照。

二是一些本科剛畢業(yè)的學(xué)生。對于國際學(xué)生來說，LLM基本沒有獎學(xué)金，所以每一個申請人必須抱定自費的打算。LLM的學(xué)費一年在 30,000-40,000美金不等，加上各地的生活費不等(以紐約和洛杉磯最貴)。總共的花費估計在30-40萬人民幣左右。LLM費用每年都在增長。

LLM分general program 和specialize program兩種。大多數(shù)學(xué)校只提供general program，選擇general program的本科生可以任意選課；少數(shù)學(xué)校，比如NYU提供corporate LLM，GTU提供Taxes program，International Law等program，這類specialize program對選課有一定要求，比如一定要選滿相關(guān)課程多少分。我建議應(yīng)屆本科生選擇general program，因為本科生對將來學(xué)術(shù)方向還沒有明確定位，general program可以自由地選課。其次，general program的申請比較容易，specialize program都需要相關(guān)的工作背景。本科生申請這些program沒有優(yōu)勢。

二、去美國讀LLM專業(yè)的就業(yè)前景

很多申請美國LLM的同學(xué)都很關(guān)心讀完LLM之后的前景是怎么樣的，想知道這個只有一年的項目讀完后能帶來什么樣的收益，能夠有哪些出路，中國政府認(rèn)不認(rèn)這所學(xué)校的LLM學(xué)歷。

同樣是法學(xué)專業(yè)，LLM與JD相比較有不小的差別。最大的區(qū)別是申請JD需要LAST成績，而LLM只要TOEFL。從就讀角度來說，JD學(xué)費貴，因為一般是3年制且獎學(xué)金不多，而LLM相對好些。但就從就業(yè)和學(xué)術(shù)角度來說，JD的含金量遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于LLM。JD學(xué)位在美國很值錢(無論從學(xué)術(shù)角度還是職業(yè)角度)。對于中國申請人來說，如果你打算一輩子留在美國，那沒讀JD是遲早的事;單純的LLM不可能長期留在美國。如果你打算回國，那么千萬不要讀 JD，LLM更實惠，更經(jīng)濟(jì)，而且LLM學(xué)的知識在中國絕對夠用了。

一般來說，只有JD才可以考美國的律師考試，但有一些州，也允許ABA認(rèn)證的LLM考該州的律師考試，主要有加州的紐約州。相對而言，紐約州的考試比加州的考試更吸引人一些，因為紐約州只要考2天，而加州要考3天，而且據(jù)說加州的考試需要有外國律師執(zhí)照。

總的來說，LLM的前景主要有以下三個方向：

第一，回中國發(fā)展。這個是大多數(shù)LLM的選擇。有工作經(jīng)驗的律師通常還是會回國，因為在國內(nèi)有了一定的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)或家庭。而沒有工作經(jīng)驗的LLM在美國不容易找到工作，所以還是要回來。

第二，在美國找到工作或一年的internship。但根據(jù)以往LLM的說法是“It is extremely ifficult to fin a job offer。”LLM在美國到工作是很難的。

在美國LLM畢業(yè)后，一般的工作地點包括美國(紐約為主，偶爾包括華盛頓、舊金山或洛杉磯)、香港和中國大陸(北京和上海為主)極個別情況下，可能到歐洲工作。

一些同學(xué)可能懷有執(zhí)著的美國夢，希望LLM畢業(yè)后在美國安家落戶，長期定居。但是，客觀而言，美國律師事務(wù)所招聘中國LLM，看重的是其兼?zhèn)渲忻婪蓪I(yè)、語言和文化背景。如果將其長期留在美國，則失去了這種優(yōu)勢，反不如招聘美國本土JD較為合理。所以，LLM基本上不提供在美長期工作的可能性。

第三，LLM轉(zhuǎn)JD。因此，很多本科生出去，在迫于無奈之下決定做更大的風(fēng)險投資，就是轉(zhuǎn)JD。一些學(xué)校，比如Columbia，Cornell和UPenn都允許成績優(yōu)秀的LLM轉(zhuǎn)成JD。但一些學(xué)校，比如NYU是不允許的。

三、去美國讀LLM專業(yè)學(xué)校的選擇

1、學(xué)校排名

目前比較公認(rèn)的排名是U.S.NEWS對法學(xué)院的年度排名。該排名至少在中國學(xué)生申請時作為主要參考依據(jù)。可適當(dāng)擴(kuò)大可接受位次學(xué)校的范圍后比較各校對LLM項目的介紹。排名是選校的重要但非唯一依據(jù)，歷年來在最后的定校階段都需要結(jié)合實際拿到的錄取具體判斷。

2、專業(yè)設(shè)置

美國法學(xué)院LLM目前呈現(xiàn)淡化專業(yè)的趨勢。基本上所有的學(xué)校都是general stuies，即使劃分專業(yè)的學(xué)校也通常允許學(xué)生選擇隨意選課的模式。部分學(xué)校盡管對某些專業(yè)貫以國際法與比較法、國際商法等名稱，但實際上只有這些專業(yè)招收外國生源LLM，而且課程設(shè)置相當(dāng)寬泛，因此也相當(dāng)于限定方向。但一些學(xué)校確實有專業(yè)色彩濃厚的項目，如NYU的專業(yè)最多，劃分最細(xì)，不過也給學(xué)生交叉選課預(yù)留了一定空間；Stanfor僅有公司法和知識產(chǎn)權(quán)法兩個專業(yè);Northwestern的人權(quán)項目以及與商學(xué)院合辦的項目比較有名；Georgetown的國際經(jīng)濟(jì)法很有特色。另外，盡管在LLM中沒有明確的專業(yè)劃分，但從歷史淵源和課程設(shè)置上不難發(fā)現(xiàn)一些學(xué)校的特色，如 Chicago的法律經(jīng)濟(jì)學(xué)、Columbia / NYU / Virginia的國際法、Harvar的公司法等。大家可以通過這些學(xué)校法學(xué)院設(shè)立的研究機(jī)構(gòu)來分析其專業(yè)力量。一些學(xué)校還吸納學(xué)生參與相應(yīng)的研究機(jī)構(gòu)并組織活動，這種fellowship雖然沒有經(jīng)濟(jì)上的資助，但對于充實經(jīng)歷是大有好處的，如Georgetown的國際經(jīng)濟(jì)法研究所，NYU國際法所得LLM-JSD直通車項目。

3、學(xué)校偏好

美國法學(xué)院對LLM的要求相當(dāng)寬泛，但也有一些公認(rèn)和流傳的偏好。如Yale以培養(yǎng)學(xué)術(shù)型人才為己任，特別希望錄取那些致力于教學(xué)研究的學(xué)生;Columbia和Northwestern對于有實際工作經(jīng)驗的學(xué)生尤其青睞;對中國法和亞洲法關(guān)注較多的學(xué)校會對中國學(xué)生比較友好等。包括基于雙方關(guān)系的影響，某些學(xué)校對于來自中國特定高校的學(xué)生也可能會有偏好。

4、LLM轉(zhuǎn)JD的可能性

所謂LLM轉(zhuǎn)JD主要有兩種情況，一是考了LAST正常申請成功后，LLM期間的學(xué)分可以計入JD；二是LLM期間績點達(dá)到一定要求則無須LSAT可直接申請轉(zhuǎn)JD。Columbia、UPenn、Virginia等學(xué)校均有規(guī)定或先例，申請LLM時可事先確認(rèn)。

5、招生規(guī)模

招生人數(shù)少自然錄取機(jī)會小，但也意味著學(xué)生能夠獲得更多的關(guān)注和訓(xùn)練，如Yale / Stanfor / Virginia / Michigan等。招生人數(shù)多必然增強(qiáng)錄取機(jī)會，如NYU 保持著400人的招生規(guī)模(盡管按專業(yè)劃分后人數(shù)并不多)，Harvar / Georgetown的招生人數(shù)比較多。

6、獎學(xué)金

讀LLM的費用是一筆不小的開銷。各學(xué)校學(xué)費不等，排名靠前的學(xué)校一般在35,000到40,000美元之間。提供全獎的學(xué)校極少，如NYU每年十個Hauser(網(wǎng)站有歷年獲獎?wù)呓榻B，北大復(fù)旦得獎較多)，Duke / Michigan等學(xué)校曾有全獎的報道。其它學(xué)校有數(shù)量不等的獎學(xué)金，或全面學(xué)費，或減免1至2萬美元不等。

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