每個(gè)地區(qū)都有著自己的文化、自己的歷史、自己奇妙或平凡的故事，而這一切都記錄在了語(yǔ)言之中。作為當(dāng)今世界第一通用語(yǔ)的英語(yǔ)，它大體是如何發(fā)展演變的呢？它跟哪些歷史或民族有關(guān)系呢？它背后有甚么重要的故事呢？

歐洲語(yǔ)言家族中的小字輩

為甚么歐洲人都能夠輕松掌握好幾門語(yǔ)言呢？絕對(duì)不是因?yàn)樗麄兏斆?，而是因?yàn)?，他們的語(yǔ)言其實(shí)本身就有著的相似性，都屬于同一個(gè)語(yǔ)言祖先——印歐語(yǔ)系。

這個(gè)印歐語(yǔ)系了不得，共有約 445 種語(yǔ)言，幾乎囊括了所有歐洲國(guó)家。印歐語(yǔ)系派別關(guān)系復(fù)雜，老字輩中的日耳曼語(yǔ)族、凱爾特語(yǔ)族、意大利語(yǔ)族，這三派都算得上是英語(yǔ)的直系祖先。三個(gè)老字輩中，日耳曼語(yǔ)是英語(yǔ)族的頭牌正式祖先，因此英語(yǔ)目前被劃分為日耳曼語(yǔ)族中孫子輩的一個(gè)小分支。

凱爾特語(yǔ)和拉丁語(yǔ)來(lái)了——英語(yǔ)形成之前（ 5世紀(jì)前）

英語(yǔ)既然是在英國(guó)形成的，那么故事還得從英國(guó)土地上最早出現(xiàn)的語(yǔ)言說(shuō)起。

目前在英國(guó)發(fā)現(xiàn)的主要的最早人類是凱爾特人（ Celt ）。公元前 2000 年，凱爾特人生活在歐洲中部，然后逐漸向四周擴(kuò)散，向西就來(lái)到了不列顛島，帶來(lái)了凱爾特語(yǔ)。這時(shí)的不列顛島還完全沒(méi)有國(guó)家的概念，還只是片土地。來(lái)自歐洲中部的凱爾特人在這里生活繁衍了幾百年后，在歐洲南部發(fā)源的古人逐漸強(qiáng)大起來(lái)了，出現(xiàn)了帝國(guó)，他們也向四周侵略征服，也向西來(lái)到了不列顛島。

文明先進(jìn)的古人在不列顛南部建立了不列顛尼亞行省，帶來(lái)了官方語(yǔ)言——拉丁語(yǔ)，以及農(nóng)業(yè)、城市規(guī)劃、工業(yè)和建筑等。古人征服和統(tǒng)治期間，和先來(lái)的凱爾特人展開(kāi)了多次戰(zhàn)爭(zhēng)，到了后期，由于古人需要大量士兵，因此引入外籍的北歐盎格魯 - 撒克遜雇傭兵來(lái)作戰(zhàn)。從此，也預(yù)示著英國(guó)土地上先出現(xiàn)的兩個(gè)民族和兩種語(yǔ)言，要讓位了。

日耳曼語(yǔ)來(lái)了——古英語(yǔ)（ 5-11世紀(jì)）

古人請(qǐng)來(lái)了北歐日耳曼人的一個(gè)分支——盎格魯 - 撒克遜人到不列顛助戰(zhàn)，可謂是引狼入室。此時(shí)古的日漸衰敗，日耳曼人卻逐漸強(qiáng)大起來(lái)，成為來(lái)到這里定居的第三支民族，帶來(lái)了日耳曼語(yǔ)，奠定了古英語(yǔ)。

起源南歐的古亡國(guó)后，不列顛土地上就剩下起源北歐的日耳曼人和起源中歐的凱爾特人繼續(xù)作戰(zhàn)了。正盛的日耳曼人最終占領(lǐng)了大部份土地，開(kāi)始建立諸多的王國(guó)，其中盎格魯 Angles 分支的人尤其強(qiáng)大，他們來(lái)自 Englalan，他們的語(yǔ)言叫做 Englisc （部份撒克遜也使用這種語(yǔ)言），而這也就是 English 英語(yǔ)名字的起源了。從此，古英語(yǔ)作為主導(dǎo)語(yǔ)言開(kāi)始在這片土地上形成。

當(dāng)時(shí)，凱爾特人被日耳曼人驅(qū)趕到了今日蘇格蘭、威爾士、愛(ài)爾蘭的一些地方，因此凱爾特語(yǔ)逐漸淡出英格蘭，但仍有部份融入了古英語(yǔ)。同時(shí)，古雖滅亡，但在昔日強(qiáng)大時(shí)，他們的拉丁語(yǔ)早就融入了日耳曼語(yǔ)之中，此外著，拉丁語(yǔ)隨基督教也繼續(xù)融入古英語(yǔ)。

現(xiàn)存最著名的古英語(yǔ)著作是史詩(shī)《貝奧武夫》，其作者不詳，然而書中的古英語(yǔ)與現(xiàn)代所使用的英語(yǔ)卻幾乎面目皆非。

法語(yǔ)來(lái)了——中古英語(yǔ)（ 11-15世紀(jì)）

又過(guò)了幾百年，日耳曼人后代已經(jīng)在不列顛改頭換面，做起了不列顛人了，他們?cè)诖似邍?guó)并立，后來(lái)形成統(tǒng)一的英格蘭王國(guó)，但最終還是迎來(lái)了變故。在 11 世紀(jì)時(shí)，由于復(fù)雜的王室原因，法國(guó)人諾曼來(lái)到這里做了新任英格蘭國(guó)王。中古英語(yǔ)時(shí)期開(kāi)始了。

當(dāng)時(shí)，法語(yǔ)開(kāi)始在王室和貴族階層盛行，并逐漸的融入古英語(yǔ)中。當(dāng)時(shí)的人們認(rèn)為使用加了法語(yǔ)的中古英語(yǔ)是一種高貴身份的象征，而原本日耳曼的英語(yǔ)則更多是在百姓間發(fā)展。不過(guò)，后來(lái)由于政治和王室關(guān)系的原因，法語(yǔ)又被排斥了，於是英國(guó)上下又開(kāi)始推崇英語(yǔ)，但此時(shí)的英語(yǔ)，已經(jīng)融入了大量的法語(yǔ)，因此變成了中古英語(yǔ)的模樣。

杰弗里?喬叟是中古英語(yǔ)時(shí)期最著名的作家，代表作是《坎特伯雷故事集》。雖然喬叟的英語(yǔ)與現(xiàn)代英語(yǔ)有所不同，但現(xiàn)代人在字典輔助下仍可讀懂。

英語(yǔ)穩(wěn)定了——近代英語(yǔ)（ 15-17世紀(jì)）

15 世紀(jì)開(kāi)始，隨著英國(guó)的逐漸強(qiáng)大和出版業(yè)的發(fā)展等因素，英語(yǔ)已經(jīng)變得相對(duì)穩(wěn)定了，與現(xiàn)代英語(yǔ)十分相似。

隨著文學(xué)作品的增多，人們四處游歷，特別是文藝復(fù)興的出現(xiàn)，英語(yǔ)又從拉丁語(yǔ)、希臘語(yǔ)、意大利語(yǔ)、德語(yǔ)等吸收了詞匯。1604 年，第一部英語(yǔ)字典《 Table Alphabeticall 》誕生。這一時(shí)期的文學(xué)代表莎士比亞，他所使用的近代英語(yǔ)，已經(jīng)基本能被現(xiàn)代人們所理解。

此外，隨著英國(guó)海上霸主地位的穩(wěn)固和海外大量的殖民擴(kuò)張，英語(yǔ)開(kāi)始被英國(guó)殖民者傳播到北美洲、澳洲、非洲、亞洲等諸多地區(qū)，奠定了近現(xiàn)代英語(yǔ)成為世界語(yǔ)的開(kāi)端。

英語(yǔ)擴(kuò)散了——現(xiàn)代英語(yǔ)（ 17世紀(jì)至今）

1755 年，英國(guó)大文豪塞繆爾?約翰遜編撰了一本全功能英語(yǔ)字典《約翰遜字典》，極大規(guī)范了英語(yǔ)，現(xiàn)代英語(yǔ)基本形成了。

隨著英國(guó)海外的不斷擴(kuò)張，以及工業(yè)革命的擴(kuò)散，世界各地使用英語(yǔ)的國(guó)家也逐漸增加并開(kāi)始強(qiáng)大。在這一過(guò)程中，英語(yǔ)還在不斷的吸收更多其它語(yǔ)言的詞匯，不斷發(fā)展壯大。到了 20 世紀(jì)前后，美、英、澳、加等國(guó)家在各個(gè)科學(xué)、技術(shù)、經(jīng)濟(jì)等領(lǐng)域都占主導(dǎo)地位，英語(yǔ)也成為了各個(gè)領(lǐng)域中的通用語(yǔ)言，進(jìn)而成為了世界第一通用語(yǔ)。

結(jié)語(yǔ)

回顧英語(yǔ)的形成和發(fā)展過(guò)程，看似復(fù)雜，卻也清晰，它始終與國(guó)家命運(yùn)和各種文化息息相關(guān)。在前一段的歷史中，英國(guó)土地多次被入侵，來(lái)了一些新的民族，新的文化，英語(yǔ)便隨之融入新的元素；在后一段的歷史中，英國(guó)入侵其它的土地，帶去新的民族，新的文化，英語(yǔ)便隨之傳播并繼續(xù)融入新的元素。

事實(shí)上，這不僅僅是英語(yǔ)這一種語(yǔ)言的演變特點(diǎn)，也是歐洲大多數(shù)主流語(yǔ)言的共通過(guò)程，彼此交織，相互融合。只是英語(yǔ)的包容性似乎要更大一些，此外，歷史選擇了后來(lái)居上的英國(guó)作為最重要的殖民霸主，四處傳播英語(yǔ)，而英語(yǔ)也因此成為了當(dāng)今頭一號(hào)的世界語(yǔ)。

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