為什么越來越多的學(xué)子，選擇去美國讀書呢？美國的中小學(xué)教育的學(xué)制與中國的學(xué)制一樣都是 12 年，但是和中國不同的是，美國高中是四年，不像中國是三年。他們一般是小學(xué)六年，初中兩年，高中四年。而中國的高中，實(shí)際上是三年變兩年，即用兩年時(shí)間讀完三年的課程。大三拼命復(fù)習(xí)為什么美國要設(shè)四年的高中，而中國卻是三年減一年呢？?因?yàn)樵诿绹皟和奶焯谩焙汀扒嗄甑膽?zhàn)場”的分界線是高中。雖然這樣子說，但美國真正的激烈競爭其實(shí)還是在大學(xué)之后。這又和中國有明顯的不同。美國這樣做有什么好處？那就是它把最沉重的壓力，放在了相對成熟的青年身上。而我們的制度，卻把壓力放在了身心都還不成熟的小孩子身上。

美國有沒有“高考”？答應(yīng)是肯定的，有。但美國是不是和中國一樣的一年一度激烈的高考呢？答應(yīng)卻是否定的。而且令人吃驚的是美國的高考居然一年有七次之多。而且一般相當(dāng)于中國高二起就可以報(bào)名參加“高考”，也就是說高中生可以在兩年里隨時(shí)參加高考。因?yàn)槊绹母呖际且环N常年不斷的標(biāo)準(zhǔn)化考試，考生可以根據(jù)自己的情況參加任何一次甚至每一次考試，即最多兩年十四次考試。由于美國的高考成績兩年內(nèi)有效，高中生上高三時(shí)就開始考試，一直考到自己不愿考為止。一般美國孩子大多考 2 ～ 3 次，也有考四五次的。而美國的大學(xué)在統(tǒng)計(jì)考生的成績時(shí)，不管你參加過幾次考試，他們將選取其中最好的數(shù)學(xué)和英語成績。因?yàn)樗麄冋J(rèn)為，你所考得的那個(gè)最高的分?jǐn)?shù)，表明你有這種能力，如果沒有這種能力，你就不可能考出這個(gè)成績，而其他那些低的考分，可能是受到了各種因素的影響。這實(shí)在是太人性化的理由了。如此一來，考生當(dāng)然沒有太大的心理壓力，心態(tài)相對正常，各次考試的分?jǐn)?shù)基本上起伏不大。絕對不像中國的高考，一考定終身，甚至是一分定終身，所謂一分之差而與大學(xué)失之交臂的故事曾經(jīng)演出了多少中國人的悲歡離合啊。

美國的高考有兩種，一種稱為 SAT，即 Scholastic?Assessment?Test （標(biāo)準(zhǔn)學(xué)業(yè)考試）的簡稱。SAT 考試總時(shí)長 3 小時(shí) 50 分鐘 (230 分鐘 )，共有閱讀 (Reaing) 、文法 (Writing an Language) 和數(shù)學(xué) (Math) 三個(gè)必考科目和一個(gè)作文 (Essay) 選考科目。另一種稱為 ACT，即 American?College? Testing??Assessment( 大學(xué)入學(xué)考試 ) 的簡稱。ACT 考試分為四個(gè)部分：文章改錯(cuò)（ English ），數(shù)學(xué)（ Math ），閱讀（ Reaing ），和科學(xué)推理（ Science Reasoning ）；另外，作文為選考。它在美國中西部和南部比較流行，ACT 和 SAT 不同，ACT 考試更像一種學(xué)科考試，它更強(qiáng)調(diào)考生對課程知識的掌握，同時(shí)也考慮到了對考生獨(dú)立思考和判斷能力的測試。從難度上看，ACT 考試比 SAT 更容易一些，要看考生準(zhǔn)備報(bào)考的大學(xué)時(shí)要求提供哪一種考試成績，如果沒有特別的制定，考生一般都會根據(jù)自己的能力報(bào)考能得到最佳成績的考試。

然而，在美國，并不是 SAT 與 ACT 考試的狀元都會得到名牌大學(xué)的青睞，1996 年哈佛大學(xué)招生，165 個(gè) SAT 滿分“高考狀元”的入學(xué)申請被拒，同樣的情形也發(fā)生在耶魯大學(xué)和斯坦福大學(xué)等美國的名校。他們不僅僅衡量申請者的 SAT 、托福等基本的考試成績，更多關(guān)注的是對申請者的綜合素質(zhì)的全面考查，主要考查學(xué)生邏輯、分析、推理等方面的能力，較少考學(xué)科知識，而是更注重能力或智力方面的測試，分?jǐn)?shù)永遠(yuǎn)是第二位。

中國高校招生以高考成績?yōu)殇浫〉奈ㄒ粯?biāo)準(zhǔn)，而美國高校招生則考慮多方面的因素：“高考”的考分、平時(shí)的成績，再加上申請者的綜合素質(zhì)，搞的是“三合一”。那么什么是綜合素質(zhì)呢？一般來說，美國高中生參與的活動(dòng)主要有體育活動(dòng)、文娛活動(dòng)、科技活動(dòng)、校內(nèi)組織、校外組織、個(gè)人興趣和特長。美國大學(xué)對于學(xué)生的這些活動(dòng)中獲得的榮譽(yù)或參加過的社會活動(dòng)能量非常重視。美國的籃球運(yùn)動(dòng)就很普遍，只要籃球打得好，就可以得到好大學(xué)的青睞，這也是一個(gè)注腳。而且在美國越是頂尖的大學(xué)，越會注意特殊的人才。道理也很簡單，成績好的人多得是，“高考”滿分者上千人，但特殊人才卻是鳳毛麟角。像普林斯頓大學(xué)曾經(jīng)錄取一個(gè)黑人女孩，只因?yàn)樗朴涗浀赝其N童子軍餅干，被有的公司邀請去介紹推銷經(jīng)驗(yàn)，還把這些經(jīng)驗(yàn)寫成書。

中國高考的殘酷性就在于一考定終身，乃至一分定終身。這樣的考試對人的心理形成巨大的壓力，平時(shí)成績較好的學(xué)生，卻在這樣的時(shí)刻很有可能發(fā)揮失常?？荚嚦闪艘淮芜\(yùn)氣的比較，偶然性非常之大。往往并不一定能夠選拔出最好的學(xué)生。而且又因?yàn)槲ǚ謹(jǐn)?shù)決定論，中國的孩子們把一切精力只用在如何爭取高分上，老師們的法寶也是不斷的做題做題，直至把孩子們對學(xué)習(xí)的興趣消磨殆盡。即使最好學(xué)的學(xué)生，面對這種無休止的單調(diào)活動(dòng)，我想也會厭倦的。而所謂的綜合素質(zhì)，如上面美國人所看重的體育活動(dòng)、文娛活動(dòng)、科技活動(dòng)、校內(nèi)組織、校外組織、個(gè)人興趣和特長，高中學(xué)生又哪有時(shí)間去開展？去鍛煉？

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