值得注意的是，世界上很多重大的、具有突破性意義的科研成果都來自美國。它們不一定都是由美國土本學(xué)生創(chuàng)造的，實際上，更多是由外國學(xué)生在美國大學(xué)從事研究后而創(chuàng)造出來的。

美國高等教育能夠給我們帶來哪些啟示？不妨研讀這樣一份調(diào)查報告。它是由美國密歇根大學(xué)機械工程系教授、上海交通大學(xué)密歇根學(xué)院院長倪軍在對比研究中美排名前十位大學(xué)的人才培養(yǎng)體系后寫成的。這些入選的高校包括美國的哈佛、麻省理工、普林斯頓、耶魯以及中國的北大、清華、復(fù)旦、上海交大等。

學(xué)生質(zhì)量、教學(xué)設(shè)施、辦學(xué)經(jīng)費，師資隊伍、管理體系、辦學(xué)理念……在這些“看得見”的分類里，中國大學(xué)和美國大學(xué)相比，究竟“輸”在哪？

1、同樣搞科研，創(chuàng)新機制截然不同？

我們300多位教授捆綁在十七、八個研究所里，具體的科研基本上也就是這十七、八個單位來做。而在美國密歇根大學(xué)機械系，教授、副教授、助教加起來總共60位，但他們卻有60個創(chuàng)新團隊，再經(jīng)過排列組合后，可能會出現(xiàn)的創(chuàng)新小組超過100個。

從創(chuàng)新機制來看，中美大學(xué)間的區(qū)別非常大。中國的大學(xué)基本以國家戰(zhàn)略目標為導(dǎo)向。比如，國家現(xiàn)在有16個重大科研專項，很多科研經(jīng)費也就順著這些項目撥過去了。而在美國，大部分的創(chuàng)新還是以個人興趣為導(dǎo)向。這樣，從資源分配來看，中國的科研經(jīng)費實行的是國家撥款，且撥款方式比較集中。16個重大專項，每個都是上百億資金投入。而美國實行的則是分散性投資。

再從組織結(jié)構(gòu)方面看，中美兩國也有很大的差別。在科研上，中國的高校一般是大團隊、大梯隊，而美國都是小梯隊、小組，但這些小組又可以動態(tài)組合成無數(shù)個新的隊伍。

不妨舉例來說。比如交大的機動學(xué)院有差不多300位教授，我們300多位教授捆綁在十七、八個研究所里，具體的科研基本上也就是這十七、八個單位來做。而在美國密歇根大學(xué)機械系，教授、副教授、助教加起來總共60位，但他們卻有60個創(chuàng)新團隊，再經(jīng)過排列組合后，可能會出現(xiàn)的創(chuàng)新小組超過100個。也就是說，在美國雖然只有60個科研人員，但創(chuàng)新性研究的點可能不止60個;而在中國，科研項目往往就局限于十多個科研院所，因為一個所里往往集結(jié)了一個學(xué)科帶頭人、所長，還有幾個正教授，若干副教授，一批博士后和一大批學(xué)生。底下的教授、副教授、博士生，這些人的研究方向、任務(wù)都是由所長從上到下指派過來的。

盡管我們的目的導(dǎo)向是創(chuàng)新，為了解決國家的重大需求，國家集中隊伍突擊，各方面的力量可以協(xié)調(diào)，由此很高效地達到攻克某些技術(shù)指標的目標。比如中國就可以很快地派飛船登月，但這里也有局限，那就是所有的資源都局限在某個點上。如果國家有16個重大專項，那么很多錢就砸在這16個領(lǐng)域里面。

但必須注意的是，以創(chuàng)新興趣為驅(qū)動的知識創(chuàng)造，其結(jié)果不一定馬上就能應(yīng)用，一般來說，重大科研突破都屬于這種情況。因此，就未來創(chuàng)新人才培養(yǎng)模式來說，中國高等教育面臨著三大挑戰(zhàn)：一是創(chuàng)新環(huán)境，二是創(chuàng)新機制，三是創(chuàng)新基礎(chǔ)。

首先，中國的創(chuàng)新環(huán)境基本上是對接國家需求的。原創(chuàng)性研究不一定可以和美國相比，但完成某些國家的科研項目、任務(wù)，比如國家863項目等，則可以非常高效。但隨著創(chuàng)新型社會逐步建立起來，中國以后不能只是局限于跟蹤研究，即國外做什么我們做什么，中國一定要推出自己的原創(chuàng)性研究，這就是第一個挑戰(zhàn)。

第二，在創(chuàng)新機制上，中國大學(xué)要學(xué)會在科研大團隊模式和動態(tài)協(xié)作的眾多科研小組模式上實行兩者兼顧，既不能完全依靠大梯隊，也不能像美國，都靠個人小組。從中國社會發(fā)展、經(jīng)濟發(fā)展的實際需要來講，高校既要有科研大團隊，也有鼓勵若干創(chuàng)新型小組甚至個人，鼓勵教授自己帶學(xué)生一起去進行創(chuàng)造。

第三，從創(chuàng)新基礎(chǔ)來說，未來10年，中國大學(xué)很可能要經(jīng)歷一個大的變革。目前中國高校做的很多科研，還是工業(yè)界應(yīng)該做而不能做的事。而這種水平的研究在美國基本上已經(jīng)由大公司自己的研發(fā)隊伍來做了。今后，一旦中國有更多企業(yè)都能夠像華為那樣有了屬于自己的研發(fā)隊伍，那么就不會繼續(xù)依靠大學(xué)來解決它們的問題。所以，中國高校一定要在基礎(chǔ)創(chuàng)新上往前走一步，誰走得早，誰就領(lǐng)先。

2、缺淘汰制度，博士生質(zhì)量“差太多”？

在中國，一旦進入博士班，幾乎沒有什么淘汰機制能把不合格的學(xué)生淘汰掉。

但在美國，大學(xué)的答辯委員會認為，如果給一個不合格的學(xué)生博士學(xué)位，讓他畢業(yè)，就等于把學(xué)校品牌給他了。所以他們非常慎重，寧缺毋濫。

大學(xué)生是國家未來的創(chuàng)新人才。不言而喻，如果大學(xué)教育體系跟不上，就會直接影響到人才的培養(yǎng)。
中國前10位大學(xué)，其本科生源質(zhì)量一點不亞于美國前10名大學(xué)的學(xué)生，尤其是中國學(xué)生在數(shù)理化方面的功底很好。但仔細對比一下，中國學(xué)生的質(zhì)量還是“很一般”。因為美國學(xué)生有很多方面的優(yōu)勢。最典型的是學(xué)生解決問題的能力，讓中國學(xué)生解一個方程式，他能解得非常巧妙、非?？?，在這方面美國學(xué)生絕對不如中國學(xué)生。但是美國學(xué)生解決實際問題的能力要比中國學(xué)生強很多，他們更善于的是從實際生活中提煉方程式。

客觀來看，中國大學(xué)培養(yǎng)的碩士生，其實要比國外好。國外讀碩士很快，如在美國讀工科碩士，學(xué)生一般有三種方法：第一種是讀10門課;第二種是讀8、9門課，再做一些研究;第三種是讀7門課再做一個論文。在前兩種情況下，美國培養(yǎng)的碩士在能力上比中國本土培養(yǎng)的碩士要差一些。因為中國讀碩士需要兩年半時間，而國外只要一年。

中美大學(xué)教育差異最大的是博士階段，國內(nèi)培養(yǎng)的博士生水平普遍不如美國前10位大學(xué)培養(yǎng)的博士生。其中一個重要原因是，美國有淘汰制度。而在中國，一旦進入博士班，幾乎還沒有什么淘汰機制能把不合格的學(xué)生淘汰掉。

美國博士生的淘汰率很高。以美國密歇根大學(xué)機械系的研究生培養(yǎng)為例，有一年共有1200多個學(xué)生申請攻讀這個系的研究生，最后只有180個人被錄取，但這只是一個“入口”。180個學(xué)生進來后，必須在修完兩個學(xué)期的課程后參加博士資格考試。在機械系，第一次考過的學(xué)生不超過入讀學(xué)生人數(shù)的一半。比如20分是滿分，考14分的學(xué)生可以通過。但考到12、13分，甚至11分，還會給第二次機會。兩次考試加起來，只有65%的學(xué)生可以通過博士資格考試。不通過怎么辦？趕快再讀點課，拿個碩士畢業(yè)走人。第二是開題報告，在國內(nèi)很少有博士生開題報告通不過的，但在美國，有可能10%的教授覺得選題太差，那個博士就被刷掉了。博士生在答辯時也有通不過的情況發(fā)生。因為美國大學(xué)的答辯委員會認為，如果給一個不合格的學(xué)生博士學(xué)位，讓他畢業(yè)，就等于把學(xué)校品牌給他了。所以他們非常慎重，寧缺毋濫。就算一個人讀了4、5年博士，7萬美金一年，如果通不過答辯，那么40多萬美金就浪費了，但是答辯委員會不會愿意讓不合格的學(xué)生畢業(yè)。否則別人會質(zhì)疑說“這樣的人也能拿到密歇根大學(xué)的博士生學(xué)位？”學(xué)校的聲譽會因此受到損害。

很多外國跨國企業(yè)，比如GE、福特公司到中國來招人的時候，他們喜歡招從中國大學(xué)畢業(yè)的碩士生。一些人事主管感慨，好的博士生有時候也能遇到，但總體感覺跟碩士差不多。而相比之下，美國大學(xué)培養(yǎng)出來的博士，可以闖過一道道關(guān)卡并拿到學(xué)位的，一般是很不錯的。

3、課程改不改，到底誰能說了算？

在知識爆炸的社會里，很多新知識大家都希望學(xué)，但是學(xué)時有限，怎么辦？美國大學(xué)每幾年就要進行一次教學(xué)改革，不斷地變革。任何的改革不是平白無故、沒有依據(jù)地改，而是要根據(jù)調(diào)研資料反映出來的問題來改。

大學(xué)對人才的學(xué)習(xí)和培養(yǎng)，如何來評估？其實，有效的人才培養(yǎng)并不是指把學(xué)生的課時壓滿就夠了，而是要看學(xué)生是否學(xué)到真正有用的知識。

美國密歇根大學(xué)機械系最近20多年來，排名始終保持在全美前五名，本科生排全美第二，研究生排第四。機械系很大，船熱、流體力學(xué)、材料、控制、動力都有，一共有近60位教授。最近，機械系又在醞釀工程教育改革。為什么呢？因為不斷加劇的全球化進程，從某種意義上來說，是對新知識提出的挑戰(zhàn)。高校對學(xué)生能力的培養(yǎng)，包括用人單位希望畢業(yè)生所具備的能力都有了新要求。對比二、三十年前，一個大學(xué)畢業(yè)生所學(xué)的知識，夠支持他一輩子的職業(yè)生涯。而現(xiàn)在，大學(xué)畢業(yè)生每5年就需要充電一次，因為知識的更新太快了!

在知識爆炸的社會里，很多新知識大家都希望學(xué)，但是學(xué)時有限，怎么辦？我們提出一個概念，叫Justin time。以美國密歇根大學(xué)機械系的工程教育改革為例，每幾年就要改一次，但這樣的改革不是一改就不變了，直到現(xiàn)在還在不斷的變革中。

美國大學(xué)的教學(xué)改革怎么進行？首先，要在改革前做調(diào)查，任何的改革不是平白無故、沒有依據(jù)地改，而是要根據(jù)調(diào)研資料反映出來的問題來改。

記得以前就有過這樣一個調(diào)查：從密歇根大學(xué)機械系畢業(yè)的學(xué)生在很多行業(yè)工作，第一類是畢業(yè)20年的，第二類畢業(yè)10年，第三類畢業(yè)5年。于是調(diào)查分成兩類，一類是大學(xué)課堂上的學(xué)習(xí)內(nèi)容在他們職業(yè)生涯當中有多重要;第二是密歇根大學(xué)的教育對他們有沒有用？然后從分析調(diào)查表就可以看到，哪些課程設(shè)置對學(xué)生職業(yè)生涯重要，哪些是工程教育體系里的不足之處，哪些是學(xué)校認為重要而畢業(yè)生覺得不重要的，還有哪些是畢業(yè)生認為很重要但學(xué)校的教育里沒有注重的？

密歇根大學(xué)機械系最近的一次教學(xué)改革有兩大內(nèi)容：一個是加強學(xué)生動手能力，一個是增加實驗課。
以前每一門課后面都有一個“小尾巴”，讓學(xué)生跟著老師去做實驗，但具體的實驗結(jié)果都由實驗室的工作人員測試出來了，學(xué)生只是去抄個數(shù)據(jù)、寫個報告就完事，這樣就達不到“學(xué)生要學(xué)”的目標?，F(xiàn)在的新教學(xué)方案是，把所有的實驗抽出來集中成一節(jié)大課，三、四年級學(xué)生都需要上這樣的實驗課。兩年的實驗課加起來一共8個學(xué)分，在整個本科畢業(yè)128個總學(xué)分中的比例相當大。由此，學(xué)生們不僅要做實驗，還要設(shè)計實驗。比如測試材料的強度，做這個實驗時就要考慮怎么測，如何調(diào)整誤差，實驗報告如何處理？這些實驗都由兩、三個學(xué)生合成一個小組完成，大家都非常重視。這樣改革后，學(xué)生們就不會像原來那樣，在實驗室“看一下、聽一下”就走了。

4、教授提得快，導(dǎo)致人才“變了樣”？

在評價上，現(xiàn)在國內(nèi)評價教授的標準是，以中國自己定義的標準評價，即我們說這個人是大教授，他就是大教授。而美國對教授的評價，依據(jù)的是國際公認的標準，即在學(xué)術(shù)地位、教學(xué)、科研等方面有自己的貢獻。

就目前來講，中國高校師資隊伍普遍比美國前十位大學(xué)的要差。國內(nèi)大學(xué)聘用教師的標準太隨意，太低，有時提拔教授很快，但并不強調(diào)個人的創(chuàng)新。這些年，很多高校都從海外引進教師人才，但一些學(xué)校卻沒有把人才用好，導(dǎo)致引進人才過了一到兩年就本土化了。

發(fā)生這樣的情況，與國內(nèi)大學(xué)的管理體制有直接關(guān)系。大學(xué)把教授聘來了，如何激勵教授工作，又憑什么指標評價教授的工作？在評價上，現(xiàn)在國內(nèi)評價教授的標準是，以中國自己定義的標準評價，即我們說這個人是大教授，他就是大教授。而美國對教授的評價，依據(jù)的是國際公認的標準，即在學(xué)術(shù)地位、教學(xué)、科研等方面有自己的貢獻。中美大學(xué)的評價標準，是有差異的。因此，中國高教改革要有長足的進步，首先必須要改革教師考核體系。很多引進人才在國外也是名校畢業(yè)的優(yōu)秀教師，為什么回來才兩年就本土化了？因為國內(nèi)的考核標準把人變成這樣了

再看課堂文化，中國高校的辦學(xué)理念和美國也有明顯差異。國內(nèi)大學(xué)以傳授書本知識為主，而美國大學(xué)在培養(yǎng)人的能力、創(chuàng)新性和傳授知識上是三者兼顧的。在教學(xué)方法上，中國的教學(xué)一般是教授在課堂上講，學(xué)生聽講、記筆記。但美國大部分的老師都是一邊教授知識，一邊與學(xué)生互相學(xué)習(xí)。在中國的大學(xué)講臺上，很少有教授敢講自己不懂的問題，因為他可能會被學(xué)生轟下去。很多學(xué)生會說，老師怎么自己也不懂，就這樣在講臺上講呢？但在美國，經(jīng)?？梢钥吹綄W(xué)生和老師一起探討問題，老師可能會說：這個問題老師也不知道答案，但如果由他自己來解答，會如何簡化、找出怎樣合理的方法……這樣，學(xué)生和老師一起討論、學(xué)習(xí)，這也是美國學(xué)生解決實際問題能力強于中國學(xué)生的重要原因。

反觀中國學(xué)生，可就不一樣了。中國學(xué)生喜歡在做完了作業(yè)后“對一對”：如果答案一樣，大家都放心了。而在美國課堂上，更多的題目是開放式的，很多問題沒有唯一解，只有若干個解里面哪個比較好。就這一點而言，中美大學(xué)的教師在教學(xué)理念上有明顯差異。其實，問題有唯一解，老師改卷子很容易，計算機也可以改卷;但如果題目是開放式的，那么對老師的要求就非常高了。

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