無(wú)論是從前作為芝加哥大學(xué)的招生官，還是如今作為外籍總顧問(wèn)，我每年都會(huì)閱讀數(shù)百份申請(qǐng)美國(guó)頂尖大學(xué)的學(xué)生的申請(qǐng)文書(shū)。很不幸的是，每年我都能看到大量重復(fù)的話(huà)題一遍又一遍的出現(xiàn)。盡管我不知道具體數(shù)量，但是他們中的大部分人都被夢(mèng)校拒之門(mén)外，因?yàn)檎猩僭缫褏捑肓诉@些話(huà)題，看到這樣的文書(shū)通常會(huì)一票否決。

請(qǐng)時(shí)刻記住，中國(guó)學(xué)生在申請(qǐng)美國(guó)大學(xué)時(shí)的錄取率相比其他國(guó)家的學(xué)生是最低的。以美國(guó)Top50的大學(xué)為例，中國(guó)學(xué)生錄取率比總體錄取率低6%左右，比黑人學(xué)生錄取率低20%左右。因此，中國(guó)學(xué)生必須盡自己的一切努力使自己在激烈的競(jìng)爭(zhēng)中脫穎而出。

然而，在至關(guān)重要的申請(qǐng)文書(shū)中，很多學(xué)生傾向于敘述類(lèi)似的業(yè)余愛(ài)好、體育運(yùn)動(dòng)以及個(gè)人想法。并不是說(shuō)這些內(nèi)容不能出現(xiàn)在申請(qǐng)材料中，它們可以作為基本的活動(dòng)寫(xiě)進(jìn)活動(dòng)列表里，但是并不能讓任何學(xué)生看起來(lái)更出彩并脫穎而出。

因此，在申請(qǐng)文書(shū)中需要避免以下話(huà)題的出現(xiàn)。

> 一、羽毛球/籃球

這是在中國(guó)學(xué)生申請(qǐng)文書(shū)中出現(xiàn)的最多的兩項(xiàng)運(yùn)動(dòng)。很可能80%的男生和60%的女生都會(huì)在文書(shū)中提及自己是學(xué)校運(yùn)動(dòng)隊(duì)隊(duì)員。除非你是享譽(yù)全國(guó)的羽毛球或是籃球明星，否則招生官并不會(huì)對(duì)你另眼相看。羽毛球或是籃球作為一項(xiàng)普通的活動(dòng)出現(xiàn)在你的申請(qǐng)材料中未嘗不可，但如果你在文書(shū)中花費(fèi)大量的筆墨敘述這兩項(xiàng)活動(dòng)，會(huì)讓你的招生官心生厭煩。

> 二、鋼琴

在我指導(dǎo)下申請(qǐng)美國(guó)大學(xué)的300多名學(xué)生中，約有95%的學(xué)生將彈鋼琴寫(xiě)入自己的活動(dòng)列表。這些學(xué)生在少年時(shí)幾乎都通過(guò)了鋼琴十級(jí)考試，但是事實(shí)上他們?cè)谏细咧袝r(shí)就不再堅(jiān)持彈鋼琴了。由于每個(gè)人都有著相似的經(jīng)歷，招生官對(duì)此已經(jīng)感到厭煩。誠(chéng)然，我的確有一位學(xué)生在她的主文書(shū)中敘述過(guò)彈鋼琴的經(jīng)歷，但她可以稱(chēng)之為中國(guó)最優(yōu)秀的五十位鋼琴演奏家之一，這樣的經(jīng)歷幫助她成功被威廉姆斯錄取。除非你能達(dá)到她的水平，否則請(qǐng)不要在申請(qǐng)文書(shū)中大篇幅地?cái)⑹鰪椾撉俚慕?jīng)歷。

> 三、書(shū)法

似乎中國(guó)女生比男生更喜歡書(shū)法。它可以作為一項(xiàng)普通的活動(dòng)加入你的活動(dòng)列表，但是美國(guó)大學(xué)的招生官對(duì)此并不感冒。原因在于絕大多數(shù)美國(guó)人并不知道書(shū)法是什么，即便是聽(tīng)說(shuō)過(guò)書(shū)法的美國(guó)人也只會(huì)把書(shū)法當(dāng)作一些在紙上隨意描繪的潦草線(xiàn)條。他們并不了解書(shū)法的內(nèi)涵和技巧性，也無(wú)法領(lǐng)會(huì)書(shū)法的美感。

> 四、小學(xué)英語(yǔ)教學(xué)

在我指導(dǎo)的學(xué)生中有50%左右都在文書(shū)中提及過(guò)在小學(xué)教授英語(yǔ)課程的經(jīng)歷。的確，每個(gè)學(xué)生都需要通過(guò)參加某種形式的志愿服務(wù)或是社區(qū)服務(wù)來(lái)提升在大學(xué)申請(qǐng)中的競(jìng)爭(zhēng)力，因此很多學(xué)生都會(huì)選擇成為志愿者教師在小學(xué)任教?？雌饋?lái)這似乎是有趣且具有挑戰(zhàn)性的活動(dòng)，但是對(duì)于美國(guó)大學(xué)的招生官來(lái)說(shuō)，這并沒(méi)有什么特別的。這可能是他們看到的中國(guó)學(xué)生最常做的社區(qū)服務(wù)，因此你只需要把它放在活動(dòng)列表中，除非你做了更加特別的事情（例如創(chuàng)辦了一所學(xué)校），否則最好不要寫(xiě)進(jìn)你的文書(shū)。

> 五、辯論社團(tuán)

這個(gè)話(huà)題似乎會(huì)讓很多人驚訝。大多數(shù)中國(guó)學(xué)生和家長(zhǎng)都認(rèn)為加入辯論社團(tuán)是提高申請(qǐng)競(jìng)爭(zhēng)力的有效方法，但事實(shí)并非如此。主要問(wèn)題還是在于這項(xiàng)活動(dòng)太過(guò)于常見(jiàn)。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，有接近40%的學(xué)生參加過(guò)辯論社團(tuán)并在辯論賽中取得過(guò)一些成績(jī)。但是，美國(guó)大學(xué)的招生官普遍認(rèn)為這些辯論社團(tuán)缺乏專(zhuān)業(yè)性，也不夠正式，參加的比賽的含金量也參差不齊。不幸的是，參加辯論社團(tuán)是我看到的最常見(jiàn)的文書(shū)主題之一。如果你希望在申請(qǐng)中脫穎而出，最好不要選擇這個(gè)話(huà)題。

【微語(yǔ)】天下信，皆可為信則立，善為之留學(xué)有信，出國(guó)有為。